К 2004 году "Волге" уже обновили передок на модели 31105, поставили каплевидные фары и шаровую переднюю подвеску.
А корма оставалась прежней, рессорной, со всеми скрипами и переставкой моста на скорости. За неё и взялись заново.
Новый дизайн кормы
Рисовать новую корму поручили стороннему бюро "Автодизайн" из Набережных Челнов. Новых фар и фонарей делать не разрешили, велели обойтись тем, что уже выпускалось.
Спереди так и осталась стандартная оптика 31105, а на головной свет пристроили блоки от Opel Vectra C.
Дальше по плану шли другие дверные ручки и вклеенные вместо резинок лобовое с задним стёкла.
Заднее стекло положили примерно на 6 градусов более полого, а крылья и крышку багажника подняли вверх, иначе объём отсека просел бы. Свес кормы при этом стал короче на 30 мм.
В профиль машина смотрелась куда стройнее прежней, фонари разрослись и заехали на боковины, крышку стали держать газовые упоры, а не торсионы.
Под капотом не поменяли ничего, те же 130 л.с. от ЗМЗ-406, что и на 31105, разве что сверху мотор закрыли декоративной накладкой.
Новая задняя подвеска
А вот заднюю подвеску перекроили начисто: рессоры выбросили, мост повесили на пружины, добавили продольные тяги и поперечную тягу Панара, амортизаторы поставили почти стоймя.
Был и более смелый замысел - независимая многорычажка от так и не пошедшей в серию 3115, но за неё просили слишком много, и в итоге взяли вариант попроще, с обычным мостом и барабанами сзади.
Ехать "Волга" после этого стала ровнее, перестала козлить и уводить корму в сторону на быстрой дуге.
Перекомпоновка багажника
Из-за нового пола багажника сдвинулась вся компоновка: бак ушёл из-под днища в левый угол за колесо и потерял в ёмкости, стало 60 л. вместо прежних 70 с лишним.
Заправочную горловину подняли на боковину крыла, точь-в-точь как делали на ранних 3102 в самом начале 80-х.
Под полом, где раньше плескался бензин, теперь лежала запаска, и багажник наконец перестал делиться объёмом с колесом, а в спинке дивана появился лючок для длинных грузов.
В проект добавили ещё кондиционер, ABS и переделанный отопитель. Попутно занялись и вечной волговской сыростью в багажнике: вытяжные решётки из задних стоек убрали, а воздух вывели вниз, через крылья под бампером.
Два опытных образца
Опытных седанов построили два. Первый поспел к середине 2004-го, к 75-летию заводского КБ, и был ещё сыроват - замок багажника на нём почему-то уехал чуть ли не к правому колену водителя.
Второй, через месяц, вышел чище: с иными задними фонарями, более гладкой крышкой и меньшим количеством хрома. Между двумя вариантами оформления кормы руководство выбрало тот, что построже.
Помимо седанов собрали и универсал, корму которому закрыли фонарями от серийной 31105. Рядом с машинами стоял ещё и поисковый макет салона в полную величину, с другой панелью приборов и новым блоком климата.
Почему проект не дошёл до конвейера
Только до конвейера этот салон не добрался. Доводить интерьер в итоге наняли немцев, EDAG и Hörmann Rawema, и на серийную 31105 потом поставили именно их работу, а не заводскую. Горьковский же макет так и остался в паре выставочных экземпляров.
Уже сама 31105 стоила заметно больше старой "Волги" - от 172 тысяч руб. на старте продаж 2004 года, расходилась туго, и сборку временами даже останавливали, а на дилерских площадках копились непроданные машины.
31107 добавил бы к ценнику ещё около десятой части, примерно до 230 тысяч, а одни только штампы и новая подвеска тянули почти на 30 миллионов долларов. Старт сдвигали с 2005-го на 2006-й, а после тихо похоронили.
Что в итоге досталось серийной машине
В серию ушло обновление поскромнее. От проекта 31107 серийной 31105 достались только мелочи под тем же индексом: отопитель, щиток приборов, наружные зеркала и блок климата.
А приподнятая корма, наклонённое стекло и пружинная подвеска так и не доехали ни до одного покупателя.
Конец волговской эпохи
А ещё в конце 2005-го Олег Дерипаска, которому принадлежал завод, публично объявил, что своих легковушек ГАЗ больше выпускать и проектировать не будет.
В 2006-м его холдинг выкупил в США за 150 миллионов долларов целую сборочную линию вместе с лицензией на седан Chrysler Sebring.
К августу 2008-го с неё пошла Volga Siber - по сути перелицованный американец, и тогда же, в ноябре, заднеприводную "Волгу" убрали с конвейера насовсем. Дольше всех протянула степенная 3102, её собирали ещё в 2009-м.
За два с небольшим года собрали около 9 тысяч машин Siber, после чего в 2010-м проект закрыли, а конвейер отдали под чужие модели.
Оба прототипа 31107 целы до сих пор и стоят как музейная диковина, последний след того, каким мог стать кузов от ГАЗ-24.