Голова страуса, которая размером с крупное яблоко, венчает шею, напоминающую шланг от старого пылесоса. При этом глаза пернатого гиганта больше его собственного мозга.
В общем, страус видит этот мир гораздо лучше, чем способен его осмыслить.
Его крылья абсолютно бесполезны для полета. Они служат исключительно для того, чтобы нелепо балансировать на поворотах и производить впечатление на дам во время брачных танцев. В общем, крылья страуса, как соски у мужчин человеков - вроде и не нужны, но без них получается какое-то чудо в перьях.
Главная гордость страуса - его ноги. Это не просто конечности, это две заряженные гидравлические пушки с когтями, способными превратить футбольный мяч в плоский блин. На ноге всего два пальца, один из которых выглядит как копыто, пинок страуса легко отправляет в глубокий нокаут взрослого льва.
Главная несправедливость в биографии страуса - миф о том, что он прячет голову в песок от страха. На самом деле, птица с железобетонным пинком и весом в центнер никого не боится. Ему бояться практически нечем, да и незачем. Когда страус опускает голову к земле, он либо обедает камушками для улучшения пищеварения, либо прислушивается к шагам потенциальных врагов. Иногда он просто ложится на землю, чтобы прикинуться придорожным кустом.
Кстати, учитывая уровень его интеллекта, он искренне верит - если он не видит льва, то лев автоматически исчезает из этой вселенной. В конце концов, страус может ото льва убежать - он отличный бегун, легко развивает темп до 70 километров в час, и способен обогнать автобус.
Страус - обладатель самого экстремального желудка на планете. У него нет зубов, поэтому пережевывание пищи он делегировал собственным внутренним органам. Чтобы переварить жесткую траву, корни и зазевавшихся ящериц, птица глотает камни. В желудке среднестатистического страуса постоянно перекатывается около килограмма булыжников, работающих как жернова.
В зоопарках эти пернатые пылесосы без зазрения совести глотают монеты, ключи, гвозди и пуговицы туристов. Их пищеварительный тракт перемалывает железо с легкостью, которой позавидует любой металлургический завод.
У страусов все общее, но заправляет всем одна суровая хозяйка. Все самки клана откладывают яйца в одну огромную яму, которую выкапывает самец. В этой братской кучке может скопиться до 60 яиц. Главная самка безошибочно узнает свои яйца среди десятков чужих, она сдвигает их в самый центр гнезда, где теплее и безопаснее, а яйца второстепенных жен безжалостно расталкивает по краям. Если ночью придет хищник, он съест периферийное потомство, а элита останется целой.
Дежурство на яйцах проходит в соответствии с функциональностью цветовой гаммы птиц. Днем на них сидит самка, чье серо-бурое оперение идеально сливается с сухой травой. Ночью ее сменяет самец. Он угольно-черный, поэтому в темноте работает как идеальный камуфляж против гиен и львов.
Яйцо страуса - это отдельный шедевр инженерной мысли. Оно весит около двух килограммов, что эквивалентно 25-30 куриным яйцам. Скорлупа страусиного яйца по прочности напоминает фарфоровую сантехнику, на него может наступить взрослый человек, и оно даже не треснет. Чтобы сварить такое яйцо вкрутую, вам понадобится огромная кастрюля и примерно два часа свободного времени. А чтобы птенец выбрался наружу, ему приходится буквально пробивать себе путь на волю головой и ногами в течение… нескольких дней!
Учитывая, что памяти у страуса хватает примерно на 45 секунд, он живет в мире вечных удивительных открытий. Он может испугаться собственного хвоста, побежать от него со скоростью поезда, забыть, почему бежит, остановиться и начать мирно щипать траву.