Победитель Наполеона, торжественно вошедший в Париж, внезапно умер в захолустном Таганроге осенью 1825 года — вдали от обеих столиц, в расцвете сил. Крепкий, почти никогда не болевший государь сгорел за считаные дни. И почти сразу поползла самая живучая легенда русской истории: будто император не умер, а инсценировал смерть и ушёл в Сибирь простым странником. Проследим последние дни царя — от скудного стола умирающего к великой тайне.
Смерть, в которую не поверили
Бывают смерти, которые порождают больше вопросов, чем ответов. Кончина Александра I — едва ли не самый яркий тому пример в русской истории.
Александр I, разбивший Наполеона и вошедший в Париж в 1814 году, неожиданно умер в Таганроге 19 ноября (1 декабря по новому стилю) 1825 года — и в эту смерть многие не поверили. Прозванный «Благословенным» за победу над наполеоновской Францией, могущественный император скончался не в роскоши столичного дворца, а в провинциальном южном городке, на 48-м году жизни. Слишком внезапно, слишком далеко, слишком странно.
Этого оказалось достаточно, чтобы родилась легенда. Уже в 1826 году поползли слухи: царь не умер, а тайно скрылся.
А спустя десятилетие в Сибири появился загадочный старец, в котором многие захотели увидеть исчезнувшего императора. Так началась история, которая будоражит умы вот уже два столетия.
Чтобы понять, откуда взялась эта тайна, нужно начать с того, зачем вообще император оказался в далёком Таганроге.
Почему император оказался в Таганроге
Поездка на юг, ставшая для Александра роковой, началась с заботы о здоровье — но не его собственного.
Осенью 1825 года царская чета отправилась на юг из-за болезни императрицы Елизаветы Алексеевны, которой врачи рекомендовали тёплый климат. Лейб-хирург Яков Виллие с тревогой сообщил, что здоровье государыни серьёзно ослабло и зимовать в промозглом Петербурге ей нельзя. Нужен был южный воздух.
Любопытно, что выбор места был неожиданным. Врачи советовали Крым, но Александр, большой любитель путешествий, решил иначе — выбрал Таганрог на берегу Азовского моря, где уже бывал прежде проездом. Туда и переехала царская семья в сентябре.
Сама поездка была окутана необычной атмосферой. Император выехал из Петербурга один, ночью 1 сентября 1825 года, в обстановке почти таинственной. Эта странность отъезда позже тоже ляжет в копилку легенды.
Поначалу всё шло спокойно. Но во время короткой поездки по Крыму император простудился — и эта простуда оказалась смертельной.
Последние дни и болезнь
Болезнь, сразившая Александра, развивалась стремительно и неумолимо. Крепкий мужчина угасал на глазах.
Император заболел около 4 ноября 1825 года, возвращаясь из поездки по Крыму, — по официальной версии, он простудился в сырых и холодных монашеских кельях Георгиевского монастыря. Его залихорадило. Когда государь вернулся в Таганрог, болезнь стала развиваться стремительно: наблюдались симптомы, характерные для пневмонии или брюшного тифа.
Царские врачи оказались бессильны. С виду здоровый, полный сил человек сгорал буквально за дни. Последние три дня жизни государь, по свидетельствам, провёл в агонии и беспамятстве.
Рядом неотлучно находилась супруга. Императрица Елизавета Алексеевна вела дневник, записывая, как угасает её муж. Сохранились свидетельства приближённых и жены, документировавшие последние дни царя.
И вот здесь, у постели умирающего, кроется одна выразительная деталь, которая много говорит о последних днях некогда всесильного владыки, — его скромный стол.
Скудный стол умирающего владыки
Есть особая горечь в том, как контрастирует величие императора с обстановкой его последних дней. Победитель Наполеона умирал в почти спартанской простоте.
Дом, в котором жил и умер император в Таганроге, был на удивление скромным, а стол тяжелобольного — простым и скудным, как у любого угасающего человека. Таганрогская резиденция представляла собой небольшой одноэтажный дом — никакого дворцового размаха. А еда умирающего и вовсе свелась к тому немногому, что мог принять ослабевший организм: лёгкое питьё, бульон, целебные отвары.
В этом была не бедность, а закон болезни. Когда тело отказывает, роскошные яства теряют всякий смысл. Самый могущественный человек империи в свои последние дни питался так же скудно, как простой больной, — несколькими ложками бульона да глотком воды.
Эта картина — угасающий император в скромном доме, у постели лишь жена, врачи да немного питья на столике — резко контрастирует с образом блистательного триумфатора 1814 года. Между парадным въездом в покорённый Париж и этой тихой комнатой в Таганроге пролегла вся пропасть человеческой судьбы.
И, возможно, именно эта простота последних дней позже подсказала легенде её сюжет: а что, если владыка, уставший от роскоши и власти, сам выбрал простоту? Что, если он не умер, а ушёл?
Прежде чем перейти к легенде, разберёмся, почему смерть императора вызвала столько подозрений.
Почему поползли слухи
Сомнения в смерти Александра родились не на пустом месте. У них было сразу несколько вполне объяснимых причин.
Слухи об инсценировке смерти подпитывались внезапностью кончины, скрытностью обстоятельств и тем, что царя хоронили в закрытом гробу. Вот что насторожило современников:
- Внезапность: крепкий, здоровый 47-летний император «сгорел» за считаные дни
- Закрытый гроб: на отпевании крышку гроба, против обычая, не открывали
- Скрытность: обстоятельства смертей его отца и деда тоже в своё время скрывали
Александр не раз при жизни высказывал желание оставить власть, удалиться от государственных дел. Склонный к рефлексии и религиозности, тяготившийся бременем правления, он казался человеком, способным на такой шаг.
Добавлял мрачности и старый грех. Александр взошёл на престол после убийства его отца, Павла I, заговорщиками — о заговоре цесаревич знал, а возможно, и был к нему причастен. Молва утверждала, что угрызения совести могли толкнуть императора на тайное искупление.
Все эти обстоятельства, сложившись вместе, и породили самую знаменитую легенду русской истории. А спустя десять лет у неё появилось «лицо».
Явление старца Фёдора Кузьмича
Через десятилетие после смерти императора в Сибири появился таинственный странник, чья судьба переплелась с легендой об Александре.
Около 1836 года в Пермской губернии был задержан загадочный странник, назвавшийся Фёдором Кузьмичом Козьминым, без документов и без прошлого. Его задержали за подозрительное поведение, приняв за беглого. На вопросы он отвечал странно и уклончиво, словно что-то скрывая. О своём происхождении, сословии, родстве и месте жительства не сообщил ничего.
Но было в этом «бродяге» нечто, не вязавшееся с образом простолюдина. По косвенным признакам в нём угадывался образованный человек, прекрасно знавший нравы и быт петербургской аристократии и двора. Несмотря на показную малограмотность, он порой произносил фразы по-французски.
Старца сослали в Сибирь, где он и прожил остаток дней, прославившись благочестием. От приезжавших в город дворян он прятал лицо, словно боясь быть узнанным.
И вот тут возникла та самая легенда. Одному из казаков, некогда служившему в столице и видевшему императора, почудилось, что старец удивительно похож на покойного Александра I. Слух вспыхнул и пошёл гулять по всей Сибири.
Какие же доводы приводят в пользу того, что скромный сибирский старец и был великим императором?
Доводы в пользу легенды
У легенды нашлось немало горячих сторонников, и они собрали целый ряд аргументов. Некоторые из них и правда впечатляют.
Сторонники версии указывают на закрытый гроб, сходство почерков, загадочный «мешочек старца» с записками и интерес к легенде самих Романовых. Каждый из этих доводов по-своему интригует и не позволяет легенде угаснуть.
Один из главных аргументов — почерк. Некоторые графологи, сравнивая сохранившиеся рукописи Александра I и Фёдора Кузьмича, приходили к выводу о сходстве почерков и даже об их тождестве. Современные эксперты-графологи высказывали такое мнение и в наши дни.
Особую таинственность придаёт легенде история «мешочка старца». По преданию, перед смертью Фёдор Кузьмич передал купцу Хромову, в чьём доме жил, мешочек со словами, что в нём — его тайна. Внутри оказались два обрывка бумаги с фрагментами загадочного текста, который не удалось толком прочесть. А в 1909 году эти записки бесследно исчезли.
Показательно, что и сами Романовы поддавались обаянию легенды. Император Александр III не исключал, что томский старец мог быть бывшим императором, а цесаревич Николай Александрович в 1892 году даже посетил в Сибири могилу Фёдора Кузьмича.
Сохранился и единственный портрет старца, заказанный купцом Хромовым уже после его смерти, не ранее 1864 года. Хромов был убеждён, что перед ним беглый император, — это убеждение и отразилось в портрете.
Доводы выглядят внушительно. Но стоит присмотреться внимательнее — и картина меняется.
Разворот: почему историки не верят
А теперь главный разворот. При всей красоте легенды большинство серьёзных историков уверены: Александр I действительно умер в Таганроге.
Вопреки живучему мифу, документы, показания множества свидетелей и акт о вскрытии, подписанный врачами, убедительно указывают на смерть Александра I именно в Таганроге. Директор Государственного архива РФ, историк Сергей Мироненко был категоричен: император умер в Таганроге 19 ноября 1825 года. Последние дни царя подробно задокументированы в дневниках и письмах его жены и приближённых.
А что же знаменитые «доказательства» легенды? У каждого находится простое объяснение. Закрытый гроб объясняется неудачным бальзамированием: в Таганроге не хватило нужных веществ, их применили поздно, а тело везли в Петербург более трёх месяцев по зимним дорогам. Немудрено, что гроб решили не открывать.
Есть и весомые доводы против. Описания внешности старца не совпадают с обликом императора: в 1836 году у Фёдора Кузьмича были густые волосы, тогда как Александр под конец жизни был лысоват, да и рост их различался примерно на десять сантиметров.
И самый простой аргумент здравого смысла. Чтобы оставить власть, императору вовсе не нужно было инсценировать собственную смерть и пускаться в многолетнее бродяжничество по Сибири. Достаточно было отречься.
Существует даже изящная альтернативная версия: под именем Фёдора Кузьмича мог скрываться не Александр, а внебрачный сын Павла I — Семён Великий, якобы инсценировавший свою гибель в море. Так легенда обретает новый поворот, не требующий «воскрешения» императора.
Так умер ли царь в Таганроге или всё же ушёл в Сибирь? Окончательный ответ всё ещё не получен.
Точку поставит только наука
Спор, длящийся почти два столетия, может разрешить лишь современная наука. И способ для этого есть.
Окончательно поставить точку в вопросе о тождестве Александра I и Фёдора Кузьмича может только генетическая экспертиза останков — и историки уже не раз призывали к ней. Речь идёт об эксгумации останков, покоящихся в царской усыпальнице Петропавловского собора в Петербурге, и проведении их генетического анализа. Этот вопрос периодически поднимается и в наши дни.
Дело осложняется ещё и слухами вокруг самой царской могилы. Поговаривали, будто при вскрытии гробницы в советское время тело императора там не обнаружили. Впрочем, у этого есть прозаическое объяснение: останки могли быть потревожены вандалами, искавшими драгоценности.
Пока же генетическая экспертиза не проведена, а значит, легенда формально остаётся неопровергнутой. И именно поэтому она продолжает жить.
В этой неразрешённости — особое очарование тайны. Наука могла бы дать ответ, но пока его нет, каждый волен верить в то, что ему ближе.
Так почему же эта легенда оказалась такой бессмертной?
Почему легенда не умирает
В финале стоит задуматься: почему именно эта история пережила два века и не желает умирать, несмотря на все доводы историков?
Легенда о царе, ставшем старцем, жива потому, что она слишком красива и человечна, чтобы от неё отказаться, — и потому, что наука пока не сказала последнего слова. В ней есть всё, что любит человеческое сердце: раскаяние грешника, отказ от власти и роскоши, тайна, искупление, духовный подвиг. Пушкин сложил императору горькую эпитафию о том, что тот всю жизнь провёл в дороге, простыл и умер в Таганроге. И сама мысль, что эта дорога не оборвалась, а увела царя к иной, праведной жизни, слишком соблазнительна.
Историческая правда, скорее всего, проще и печальнее. Крепкий, но уставший от власти и мучимый сомнениями человек простудился в случайной поездке и угас за несколько недель в скромном южном доме, у постели жены. Без чудес, без тайных побегов, без сибирских скитаний.
Но легенда говорит не о том, что было, а о том, во что хочется верить. Она превращает банальную простуду в великую тайну, а смерть — в новое начало. И в этом её неубиваемая сила.
Может быть, главная разгадка в том, что нам и не нужна разгадка. Пока гробница не вскрыта, а тайна не раскрыта, Александр Благословенный остаётся одновременно и умершим в Таганроге императором, и таинственным сибирским старцем — и эта двойственность делает его бессмертным куда вернее, чем любая генетическая экспертиза. Ведь, как сказал перед смертью сам старец Фёдор Кузьмич, нет тайны, которая не открылась бы. Вот только эта — пока держится.