— Заходите, заходите! — Таня распахнула дверь и расплылась в улыбке. — Как доехали? Устали небось?
Мы с мужем Толиком занесли чемоданы в прихожую. Брат Игорёк вышел из комнаты, обнял меня.
— Здорово, сестрёнка. Здорово, Толян. Давненько ж мы не виделись.
— И не говори три года пролетели незаметно, — ответила я. Квартира у них с женой была трёшка, просторная, с хорошим ремонтом.
Мы приехали в их город по работе. Когда Игорь узнал о нашей поездке, настоял, чтобы мы остановились у них.
— Какие вообще могут быть разговоры про квартиры! — возмущался он по телефону. — Семья же. Живите у нас, места хватит.
И вот мы здесь.
— Покажу вам комнату, — засуетилась Таня. — Только сразу предупреждаю: у нас тут всё по счётчикам, так что постарайтесь много воды не лить. Ну и свет выключайте, когда выходите из комнаты.
Я переглянулась с Толиком. Он слегка приподнял бровь, наш с ним беззвучный способ общения, который означал: "Ну что ж, посмотрим".
— Конечно, Танюш, — улыбнулась я. — Мы понимаем.
Вечером, когда мы устроились и немного отдохнули, Таня накрыла стол. Скромно, но аккуратно: нарезка из колбасы, сыр, помидоры с огурцами.
— Хлеб берите сами, сколько съедите, — сказала она, ставя на стол нарезанный батон. — Только не больше куска на человека. А то, знаете, выбрасывать потом.
Игорь кивнул, подливая всем чай.
— Мы привыкли без излишеств жить, — пояснил он. — Зачем переплачивать, когда можно разумно всё распределить?
Я посмотрел на стол. Честно говоря, после долгой дороги хотелось чего-то более основательного, но промолчал. Ольга тоже ела молча, лишь изредка бросая на меня красноречивые взгляды.
После ужина Таня убрала со стола остатки еды, тщательно упаковав всё в контейнеры.
— Вот это на завтрак, — прокомментировала она, убирая колбасу в холодильник. — А это на обед завтрашний.
Я хотела было предложить сходить в магазин, купить что-то к столу, но Игорь меня опередил.
— Лен, ты главное не думай ничего покупать. У нас всё есть. Просто мы планируем закупки заранее, по списку. Так выгоднее, чтоб лишнего не купить.
Утром я проснулась рано по привычке. Решила принять душ, но едва включила воду, как в ванную постучала Таня.
— Луш не дольше трёх минут, пожалуйста, — попросила она. — Вода по счётчикам, я же говорила.
Я кивнула, чувствуя, как внутри начинает закипать раздражение. Три минуты на душ - это даже не успеешь толком намылиться.
За завтраком нас ждали вчерашние остатки,из нового два варёных яйца на двоих и чай.
— Извини, что так скромно, — виноватым тоном произнёс Игорь. — Просто мы с Таней привыкли завтракать легко. Для здоровья полезнее.
Толик сидел молча, методично отрезая крошечные кусочки яйца. Я знала этот его взгляд, он на грани.
— Слушай, Игорь, — сказал я, допивая чай. — Может, сходим сегодня вечером в кафе? Посидим, поболтаем.
Игорь покачал головой.
— Зачем деньги на ветер? Таня приготовит дома. Правда, Тань?
Та кивнула.
После завтрака я вышла подышать на балкон. Игорь присоединился ко мне.
— Лен, я вижу, ты не в восторге, — начал он, глядя куда-то вдаль. — Но пойми, мы с Таней копим. Хотим квартиру побольше купить, может, даже дом за городом. Каждая копейка на счету.
— Игорь, я всё понимаю, — ответила я. — Копить — это правильно. Но зачем тогда звать гостей, если вы так считаете каждый рубль? Мы бы сняли квартиру, не вопрос.
— Ты что! — искренне возмутился брат. — Какая квартира? Мы же семья.
Я не стала спорить. Но про себя подумала, что семья семьёй, а три минуты на душ и кусок хлеба на человека - это уже перебор.
На второй день ситуация стала ещё абсурднее. Толик случайно включил свет в коридоре днём, просто по привычке щёлкнул выключателем. Таня моментально выскочила из кухни.
— Зачем свет? На улице же день.
Муж извинился, но я видела, как у него дёрнулся глаз, верный признак того, что терпение на исходе.
Вечером, когда мы собирались ложиться спать, Таня принесла в нашу комнату один плед. Штопаный и полинявший.
— Вот, если вдруг холодно будет, укройтесь, — сказала она. — Один плед на двоих хватит?
Я посмотрела на Толика. Тот сидел на кровати с каменным лицом.
— Хватит, — процедила я сквозь зубы.
Когда Таня вышла, Толик тихо, но очень внятно произнес:
— Всё. Завтра снимаем квартиру.
— Согласна, — кивнула я.
Утром за завтраком — опять остатки и чай без сахара ("сахар вредный, мы его почти не едим") — мы объявили:
— Игорь, Танюша, спасибо вам большое за гостеприимство. Но у нас завтра встреча в другом конце города, рано утром. Мы решили снять квартиру поближе к офису партнёров. Так удобнее будет.
Лицо Игоря вытянулось.
— Лен, ты чего? Мы же что-то не так сделали?
— Всё нормально, — соврала я. — Просто действительно далеко ездить.
Таня нахмурилась, но промолчала. Игорь расстроенно кивнул.
Мы собрали вещи и уехали. Сняли небольшую квартиру - чистую, тёплую, где можно было принять нормальный душ и не считать, сколько раз нажал на выключатель.
Вечером, когда мы с Толиком сидели в кафе, наслаждаясь ужином, я вздохнула с облегчением.
— Знаешь, я всегда думала, что экономия - это хорошо. Но когда она переходит черту, это уже слишком.
Я кивнул, отрезая кусок стейка.
— Игорь всегда был бережливым. Но Таня его переплюнула. Три минуты на душ, два куска хлеба... Это же абсурд.
На следующий день Игорь позвонил. Голос у него был виноватый.
— Лен, прости, если что не так было. Таня сказала, что, может, мы перегнули палку.
— Игорь, всё нормально, — ответил я. — Просто у каждого свой подход к жизни. Вы копите на квартиру — это здорово. Но гостей при таком раскладе лучше не звать. Или хотя бы предупреждать, что у вас экономно всё очень.
Брат замолчал, потом вздохнул.
— Наверное, ты прав. Мы так увлеклись, что забыли про элементарное гостеприимство.
Когда мы уезжали из города, мы всё-таки заехали попрощаться. Игорь обнял меня крепко.
— Приезжайте ещё, сестренка. В следующий раз всё будет по-другому, обещаю.
Я улыбнулась, но про себя подумала: в следующий раз точно сниму квартиру.