Большинство спортсменов после завершения карьеры остаются в спорте — тренируют, комментируют, открывают академии. Это понятно и логично. Но некоторые делают нечто другое. Они уходят в совершенно другую жизнь — туда, где их никто не ждал и никто не предсказывал. И именно эти истории оказываются самыми неожиданными.
Спортсмен №1 — Футбол
Его называли одним из самых опасных людей на поле. Не потому что он хорошо пасовал или точно бил по воротам — он просто пугал. За пятнадцать лет профессиональной карьеры его удаляли с поля двенадцать раз. Он держит официальный рекорд: самая быстрая карточка в истории английского футбола — через три секунды после начала матча.
Однажды фотограф поймал момент, который облетел все газеты мира: этот игрок схватил звезду английского футбола за пах прямо во время игры. Фото стало символом целой эпохи. Сам «жертва» инцидента впоследствии говорил об этом с юмором — но снимок никуда не делся.
После завершения карьеры он не пошёл в тренеры. Не стал футбольным экспертом на телевидении. Вместо этого зашёл на съёмочную площадку — без единого актёрского образования, без опыта в кино, без агента. Просто потому что режиссёр увидел в нём типаж.
Дебютная роль в британском криминальном фильме принесла ему премию как лучшему новому актёру. Следующий фильм с ним в главной роли собрал более $80 миллионов в мировом прокате. Потом были X-Men, Gone in 60 Seconds, совместные сцены с Брэдом Питтом, Робертом Де Ниро и Арнольдом Шварценеггером. Более 70 фильмов и 20 телесериалов за двадцать лет.
Это Винни Джонс — футболист «Уимблдона», обладатель Кубка Англии 1988 года, капитан сборной Уэльса. В 1999 году он повесил бутсы. В том же году его уже знал весь Голливуд.
Спортсмен №2 — Плавание
Она завершила карьеру как самая титулованная американская пловчиха в олимпийской истории. Двенадцать медалей, восемь из которых золотые. Четыре Олимпиады. Девятнадцать студенческих титулов NCAA — рекорд Стэнфорда, который держится до сих пор. Пять индивидуальных мировых рекордов.
По логике вещей такой человек должен был стать тренером. Или спортивным директором. Или лицом плавательного бренда. Она выбрала другое.
Сразу после Олимпиады в Сиднее она поступила в медицинскую школу Колумбийского университета — один из самых престижных медицинских факультетов в мире. Первый год давался тяжело: после жизни, полностью выстроенной вокруг физической нагрузки, она оказалась за партой на восемь часов в день. Тем не менее через два года она вернулась в бассейн — чтобы выступить ещё на одной Олимпиаде. А потом снова вернулась в учёбу и закончила её.
Сегодня она работает анестезиологом. Не в роли спортивного врача — обычным врачом, который с утра встаёт и идёт в операционную. Её пациенты иногда узнают её — она признаётся, что это бывает неловко. Свои восемь золотых медалей она держит дома, но не выставляет напоказ.
Это Дженни Томпсон — пловчиха, четырёхкратная олимпийская чемпионка США. В 2006 году получила диплом врача. Сейчас принимает пациентов в военном госпитале в Чарлстоне.
Спортсмен №3 — Бокс
Он вырос в хижине с земляным полом на юге Филиппин. В четырнадцать лет уехал из дома, спрятавшись на грузовом корабле, идущем в Манилу. В городе ночевал на картонных ящиках, продавал пончики на улице и убирался в боксёрских залах — в обмен на право тренироваться.
В шестнадцать лет провёл первый профессиональный бой. Завершил карьеру с 62 победами и 12 чемпионскими титулами в восьми весовых категориях. Такого не было ни до него, ни после — единственный боксёр в истории, завоевавший пояса в восьми разных весовых классах.
После завершения карьеры он не открыл боксёрскую школу. Не занялся комментаторством. Он пошёл в политику — ту самую, которая в его стране нередко передаётся по наследству, как дворянский титул. Человек без школьного аттестата (он получил его экстерном в 28 лет) прошёл путь от депутата нижней палаты до сенатора с 16 миллионами голосов. В 2021 году объявил о президентской кампании.
Результат оказался неоднозначным. Выборы он проиграл. Сенатский мандат в 2025 году тоже не удалось вернуть. Сам он впоследствии назвал политику «грязным делом» и объявил о возвращении на ринг.
Это Мэнни Пакьяо — боксёр, сенатор, несостоявшийся президент. История об огромном таланте, который оказался больше, чем одна профессия.
Спортсмен №4 — Футбол
На протяжении пятнадцати лет он был одним из самых узнаваемых футболистов Великобритании. Не благодаря голам — их было немного. Не благодаря изяществу — его не было вовсе. Благодаря тому, что он работал в строительной бригаде до того, как попал в профессиональный клуб, — и это было видно по каждому его движению на поле.
Когда карьера закончилась, он не стал тренером. Вместо этого он основал собственную виноградарскую ферму на западе США — в штате Вашингтон — и занялся производством вина. Первый же урожай попал в список лучших вин года по версии Wine Spectator. Он всё планировал ещё во время карьеры, параллельно с матчами в Премьер-лиге.
Когда его спросили, почему именно вино, он ответил просто: всю жизнь хотел создавать что-то руками — так же, как когда-то работал на стройке.
Это Дрю Блэдсо — квотербек «Нью-Ингленд Пэтриотс», проведший 14 сезонов в НФЛ. Основатель виноградника Doubleback Winery, первое вино которого вошло в сотню лучших в мире.
Спортсмен №5 — Олимпийское движение
Его история, пожалуй, самая тихая из пяти. Никаких голливудских контрактов, никаких президентских кампаний. Просто человек, который однажды решил: то, что он умеет делать под давлением, пригодится там, где ставки — не медали, а жизни.
Он завершил спортивную карьеру как двукратный олимпийский чемпион и трёхкратный мировой рекордсмен в плавании. А потом поступил в Goldman Sachs — один из самых закрытых банков в мире, куда в 2025 году подалось больше миллиона претендентов на открытые вакансии. Он не имел финансового образования. Не работал в офисе ни дня. Его академический фон был связан с биологией охраны природы.
Банк взял его на позицию риск-аналитика. Руководство объяснило это просто: атлеты умеют работать под давлением, принимать решения быстро и не разрушаться после поражений. Именно это — главный навык в финансах.
Это Райан Хелд — пловец, олимпийский чемпион Рио-2016 и Парижа-2024 в эстафете 4×100 метров, партнёр Майкла Фелпса по команде. Сейчас — сотрудник Goldman Sachs.
Почему они это сделали
У каждого своя причина. Джонс хотел нового вызова и нашёл его в другой форме адреналина. Томпсон всегда чувствовала, что спорт — лишь часть того, кем она может стать. Пакьяо хотел помочь своей стране — и выбрал для этого самый прямой путь. Блэдсо мечтал работать руками так же, как в молодости. Хелд понял, что конкурентная среда — это не место, а состояние ума.
Всех пятерых объединяет одно: они не стали ждать, пока жизнь сама предложит им следующую роль. Они выбрали её сами — неожиданно для всех, но не для себя.
Источник: Fortune — олимпийские чемпионы и Goldman Sachs