Иван Васильевич, словно вихрь, носился по супермаркету, ему нужно было тщательно подготовиться к отлучке из дома. Кота обещала взять старая знакомая покойной жены – Марфа Денисовна, но для Барсика требовалось купить корм, новую поилку и кое-что по мелочи, а еще ему самому нужен порошок, устроит большую стирку перед отъездом, еще… Иван Васильевич так увлекся своими мыслями, что не замечал ничего вокруг. За очередным стеллажом с крупами он столкнулся с кем-то крепким.
- Осторожнее, Василич! – раздался знакомый голос.
Иван Васильевич поднял голову и увидел своего соседа, Никиту Андреевича. Тот стоял, слегка ошарашенный и с недоумением разглядывал стремительного Ивана.
- Никита Андреевич! Прошу прощения, не заметил, – пробормотал Иван, пытаясь отдышаться.
- Василич, ты чего? – Никита Андреевич не мог скрыть своего удивления. – За тобой погоня, или пожар где? Куда спешишь? Что случилось?
Иван Васильевич махнул рукой, давая понять, что ничего серьезного не произошло.
- Дел много, Никита Андреевич, очень много. Все нужно успеть до вылета.
- До вылета? – переспросил Никита Андреевич. – Куда ты лететь-то собрался?
- В Оренбург, - с гордостью и толикой волнения ответил Иван Васильевич.
- В смысле лететь? На чем? На метле, что ли? – усмехнулся Никита Андреевич. – Ты совсем перегрелся, Василич?! Скорость сбавь, в нашем возрасте уже помедленнее надо… поответственнее.
- Не перегрелся я, – отрезал Иван, – это ты от жизни отстал. С 8 июля запускается новая прямая полётная программа по маршруту Оренбург — Сухум. Выполнять рейсы будет авиакомпания «РусЛайн». Я два дня назад об этом в интернете прочитал и вот… Рейсы будут выполняться один раз в неделю. По средам от нас, по четвергам из Оренбурга.
Никита Андреевич молчал, переваривая информацию. А потом спросил, совершенно перестав что-то понимать.
- Ладно, предположим, запустят такой рейс. И что? Тебе-то зачем в Оренбург? Все к нам летят… отдыхать, на солнышке греться, а ты…
- А я к знакомому одному полечу, – быстро ответил Иван, чувствуя, что ему хочется поскорее закончить этот разговор. – Давно хотел выбраться, да все не решался. Ехать долго, тяжело, а сейчас… В общем, я очень рад, что у меня появилась такая возможность. Вот директор аэропорта сказал, что новые маршруты очень важны для людей, расширения географии полетов и укрепления связей между регионами. Я абсолютно согласен.
Иван Васильевич, конечно, ценил и уважал Никиту Андреевича. У них было много общих тем и увлечений. Но сейчас… сейчас он не хотел откровенничать. Он не собирался рассказывать соседу, что летит он вовсе не к знакомому, а к своей школьной любви – Валентине.
Они расстались по глупости. Ване наговорили про Валю, той про него. Выяснить ничего не получилось. Пока дулись, обижались, Ивана призвали в армию. Когда вернулся в родной город, узнал, что Валя уехала по распределению работать в село. Хотел поехать к ней, поговорить, да жизнь закрутила. Потом узнал, что она замуж вышла, он чуть позже женился.
Иван с женой часто меняли место жительство, потом осели в Сухуме. Жизнь пролетела незаметно. Дети выросли, жена два года назад сгорела от болезни, Иван загрустил. Стал искать в социальных сетях (благо дети подарили компьютер и научили пользоваться) старых знакомых, наткнулся на страницу Валентины. Первое время смотрел, не решаясь написать.
Фотографий было много: дети, внуки, дача, пес красивый. Как-то, не удержавшись, Иван оценил фотографию Валентины. До чего же она была там хороша: в желтом сарафане, кокетливой шляпке, рядом с кустом роз.
Иван долго любовался фото, а потом решил, что оценки мало, надо написать. Что писать не знал. Набирал текст, стирал, набирал вновь. Потом написал просто и коротко:
- Привет, Валя. Это Ваня.
Ответ пришел почти мгновенно:
- Ваня? Не может быть! Как ты? – она узнала его сразу. Увидела фото и сердце забилось чаще.
Началась переписка. Они вспоминали школьные годы, смешные случаи, первые влюбленности. Иван узнал, что Валентина овдовела пять лет назад, дети ее тоже выросли и живут своей жизнью. Она тоже скучала по прошлому, по тем временам, когда все казалось проще и понятнее.
- Ты знаешь, Ваня, – писала она однажды, – я часто думаю о том, что было бы, если бы мы тогда не расстались. Может, все сложилось бы иначе.
Эти слова запали Ивану в душу. Он тоже часто думал об этом, они даже обсуждали с Валентиной возможность увидеться, но как-то все откладывалось. Но когда Иван увидел новость о прямом рейсе в Оренбург, понял – это судьба. Это шанс. Шанс обрести счастье, возможно, запоздалое, но такое необходимое.
Иван не знал, стоит ли говорить Валентине о том, что он купил билет и планирует лететь к ней или сделать сюрприз. Он знал, что Валя сейчас живет там же, где и раньше. Этот адрес он помнил наизусть. Знал, что летом Валя живет на даче. Но приезжает в город в пятницу и субботу: проверить квартиру, полить цветы и принять с удовольствием душ. Иван понимал, что если прилетит сюрпризом, то застанет Валентину дома…
- А если нет? – этот вопрос не давал покоя.
Он признался Валентине в своей затеи. Та была удивлена и счастлива одновременно.
- Я буду тебя ждать, - серьезно сказала Валентина, позвонив Ивану. Нечасто, но они созванивались. – Тогда сообщи мне номер рейса и время прилета. Я буду ждать.
- Спасибо. Я прилечу. Обещаю, - с давно забытым волнением проговорил Иван.
Он не знал, получится у них что-то или нет. Смогут ли жить на две страны и рискнёт ли кто-то из них поменять место жительство в таком солидном возрасте. Но Иван точно знал, что должен полететь, увидеться и все решить.
- Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и жалеть всю жизнь, говорил он себе, - прикидывая, что положить в чемодан.
Иван не знал, что из всего этот получится, но был счастлив появившейся возможности. А я надеюсь, что у них все будет хорошо. Ведь любви все возрасты покорны, как думаете?!
© Баранова А.А., 2026