У побережья северной Испании начались испытания модернизированной волновой электростанции MARMOK-A-5 — плавучего устройства, которое преобразует энергию морских волн в электричество. Установка развернута на морском испытательном полигоне Biscay Marine Energy Platform в Бискайском заливе.
Проект реализует испанская инженерная компания IDOM при поддержке европейской программы EuropeWave, направленной на развитие технологий морской энергетики.
Основой работы установки является технология осциллирующей водяной колонны. Под воздействием волн уровень воды внутри специальной камеры поднимается и опускается, перемещая воздушные массы. Поток воздуха приводит в действие турбину, которая вырабатывает электроэнергию. Затем энергия передается на берег по подводному кабелю.
Высота конструкции составляет около 42 метров, из которых большая часть находится под водой. Установка относится к демонстрационным проектам и предназначена прежде всего для проверки надежности технологии в реальных морских условиях.
Новая версия MARMOK-A-5 получила ряд усовершенствований, включая регулируемые лопасти турбин, аккумуляторные системы хранения энергии и интеллектуальные алгоритмы управления. Также были модернизированы системы крепления, подводные кабельные соединения и инфраструктура обслуживания.
По словам разработчиков, задача нынешнего этапа заключается не столько в достижении высокой мощности, сколько в оценке долговечности оборудования, эффективности преобразования энергии и эксплуатационных затрат.
Интерес к волновой энергетике связан с тем, что морские волны способны обеспечивать относительно стабильный поток энергии. В отличие от солнечной генерации, волны продолжают вырабатывать энергию ночью, а в ряде регионов их поведение можно прогнозировать на несколько суток вперед.
Однако именно суровые морские условия остаются главным препятствием для коммерциализации технологии. Соленая вода ускоряет коррозию оборудования, а штормы создают экстремальные нагрузки на конструкции. Поэтому большинство современных проектов сосредоточены на повышении надежности и снижении стоимости эксплуатации.
Предыдущая версия MARMOK-A-5 работала в открытом море с 2016 по 2019 год и пережила несколько зимних сезонов в Бискайском заливе, выдержав волны высотой до 14 метров. Полученные данные стали основой для нынешней модернизации.
Сегодня основные проекты в области волновой энергетики реализуются в Испании, Португалии, Франции, Ирландии, Великобритании, Бельгии и Нидерландах. Эксперты рассматривают энергию волн не как замену солнечной или ветровой генерации, а как дополнительный источник возобновляемой энергии, способный повысить устойчивость энергосистем прибрежных регионов.
Результаты нынешней испытательной кампании должны показать, насколько технология готова к созданию более крупных коммерческих установок.