19 июля 1545 года. Пролив Те-Солент, у побережья Англии. Король Генрих VIII наблюдает за манёврами своего флота с берега. 80 кораблей выстроились в боевой порядок, готовясь отразить вторжение французов, которые высадились на острове Уайт. В центре — гордость английского флота, флагманская каракка "Мэри Роуз". Самое мощное судно своего времени. 700 тонн водоизмещения, 91 орудие на борту.
И вдруг — неожиданный порыв ветра. Корабль наклоняется на правый борт. Вода хлынула в открытые орудийные порты. Ещё мгновение — и гигантский корабль, на котором держатся все надежды королевского флота, начал погружаться.
За несколько минут "Мэри Роуз" затонула, увлекая за собой почти 400 человек из команды. Спастись удалось только 35 морякам.
Генрих VIII смотрел на гибель своего флагмана. Он ничего не мог сделать.
Так закончилась история одного из самых известных кораблей XVI века — и началась легенда, которая продлилась четыре столетия.
Корабль, который построили для славы
"Мэри Роуз" была спущена на воду в Портсмуте в 1510 году. Название она получила в честь Марии Тюдор, сестры короля, и розы — геральдического символа дома Тюдоров. Это была трёхпалубная каракка — крупное, мощное и хорошо вооружённое судно.
В 1512 году корабль принял участие в нападении на Брест во время Итальянских войн. Им командовали адмиралы братья Эдвард и Томас Говарды. В 1528 и 1536 годах "Мэри Роуз" модернизировали: увеличили число орудий до 91, довели водоизмещение до 700 тонн.
Но была у корабля одна особенность, которая впоследствии стала роковой. Он никогда не отличался остойчивостью. Перегруженный артиллерией, тяжёлый, с высокими надстройками, он был уязвим для порывов ветра. Орудийные порты располагались слишком низко над водой, и при крене вода могла хлынуть внутрь.
Именно это и случилось 19 июля 1545 года.
Четыреста лет на дне
После гибели "Мэри Роуз" предпринимались несколько попыток поднять корабль. Но технологии XVI века не позволяли этого сделать: судно лежало на грунте под углом 60 градусов, и поднять его целиком было невозможно. Удалось спасти лишь часть пушек.
До конца XVI века при отливах можно было разглядеть остатки корабля под водой. Но затем его полностью занесло илом.
К началу XIX века течение в Соленте изменилось, и несколько шпангоутов "Мэри Роуз" снова обнажились. В 1836 году рыбаки, чьи сети постоянно рвались о подводные препятствия, обратились к братьям Динам — изобретателям водолазного костюма. Братья зарабатывали поисками затонувших судов и с радостью взялись за дело. Они подняли с корабля части пушек, лафеты, луки, керамику, обрывки ткани и несколько человеческих черепов.
Но у них не было методов консервации поднятых предметов. Артефакты, которые они извлекли, впоследствии были утрачены. Кроме того, братья использовали взрывчатку, чтобы обнажить корпус — и частично разрушили его. К 1848 году они прекратили работу, решив, что больше ничего не найдут.
К счастью, большую часть корабля они не тронули — толстый слой осадков защитил его от разрушения.
Возвращение "Мэри Роуз"
В конце 1960-х годов интерес к "Мэри Роуз" проснулся у профессиональных морских археологов. Начались планомерные раскопки. Это была кропотливая работа — поднимать со дна четырёхвековые артефакты, консервировать их, изучать.
К 1982 году большая часть корабельных останков была поднята на поверхность. Десятки тысяч предметов: орудия, личные вещи моряков, инструменты, кости, одежда, керамика. Целая капсула времени, запечатанная илом на четыре столетия.
Сегодня "Мэри Роуз" выставлена в специальном музее в Портсмуте. Она всесторонне иллюстрирует жизнь моряков первой половины XVI века — их быт, их оружие, их труд.
"Мэри Роуз" — это не просто затонувший корабль. Это свидетельство того, как могущество и гордость могут обернуться трагедией за несколько минут. Как король смотрит на свой флагман — и не может его спасти. Как века скрывают тайны, чтобы однажды их открыть.
Теперь она стоит в музее. Там, где её видят тысячи людей. Там, где она больше не рискует перевернуться.
Знаете ли вы другие истории о кораблях, которые подняли со дна через сотни лет?
Как вы думаете, что ещё может скрывать морское дно?