Еще до того, как «Миннесота» завершила свое выступление в плей-офф, Матс Зуккарелло публично заявил, что способен отыграть еще несколько лет в НХЛ, добавив, что хотел бы продлить отношения с «Уайлд». Генеральный менеджер «дикарей» Билл Герин подчеркнул в ответ, что клуб «всегда заинтересован в Зукки».
В общем, отсутствие взаимного интереса не будет фактором, что помешал бы возможной сделке, однако на пути к ее осуществлению видится одно препятствие: в сентябре норвежцу исполнится уже 39 лет, и в последних сезонах он часто пропускал солидные отрезки, тогда как финансовые возможности «Миннесоты» сейчас весьма ограничены, чтобы на растущем рынке вписать будущее жалование Матса в потолок зарплат.
Так или иначе, в пользу Зуккарелло играет не только тот факт, что он продолжает выдавать высокий уровень средней результативности в регулярном чемпионате и плей-офф, но и сильно влияет на продуктивность Кирилла Капризова.
Эти двое – не просто тандем классных хоккеистов, играющих в одном звене: их выступления – продукт теплых отношений, существующих и за пределами льда.
Свою дружбу с Капризовым Зуккарелло сравнивал с «братскими отношениями», а их партнер, Маркус Фолиньо, отмечал, что Матс и Кирилл проводят друг с другом буквально все время.
Российский нападающий является главным лицом команды, самым дорогим игроком в истории НХЛ, а норвежец – самый близкий к нему человек в «Миннесоте».
Сам Капризов считает, что Зуккарелло еще не сказал своего последнего слова.
«Он может продолжать играть, ведь он всегда в хорошей форме и показывает качественный хоккей. У меня нет ощущения, что в ближайший год или два он не будет на это способен», – уверен Кирилл в своем партнере.
По ходу плей-офф Зуккарелло получил травму, но, когда вернулся, снова начал благоприятно действовать на Капризова, создавая для него моменты. В очередной раз было заметно, что с Матсом в звене Кирилл показывает свой лучший хоккей, ведь они здорово понимают друг друга. Без норвежца россиянин чаще пытается сам придумывать моменты, чтобы выйти на бросок, что облегчает оборонительную работу для соперников «Уайлд».
Однако новый контракт Капризова (8-летнее соглашение со среднегодовой зарплатой 17 млн долларов) намекает на то, что теперь Кирилл не просто должен быть сильнейшим игроком, а должен индивидуально доминировать на льду и не быть просто частью тандема.
И если «Миннесота» продлит Зуккарелло только потому, что он нужен Капризову, это будет лишь признанием в том, что самый дорогой хоккеист в истории лиги не способен вести игру команды в одиночку. Дать Матсу высокую зарплату – действие, которое не решит, а лишь отложит вопрос относительно способностей Кирилла.
«Уайлд» все же нужно выяснить, насколько продуктивным может быть Капризов без Зуккарелло, ведь норвежец не вечен.
С одной стороны, деньги, потраченные на соглашение Кирилла, намекают на то, что «дикарям» стоит помочь своему лидеру и сохранить в составе его давнего партнера. С другой стороны, теперь «Миннесоте» стало сложнее оформить новую сделку с Матсом, ведь пространства под потолком зарплат уже не так много.
Судя по всему, все сведется к тому, готов ли будет Зуккарелло сделать скидку для «Уайлд». Сделка с зарплатой менее $4,125 млн, что получал Матс по предыдущему контракту, но с хорошей бонусной составляющей – единственный сценарий для сохранения норвежца в нынешних условиях.
Автор: Ria Price