Живучесть тараканов, способных переварить яд и отрастить лапу, получила новое объяснение на молекулярном уровне. Специалисты Сиднейского университета заглянули в геном этих насекомых и ахнули: на протяжении почти 29 миллионов лет прусаки методично воровали и встраивали себе ДНК бактерий-симбионтов, накопив рекордную для сложных организмов коллекцию чужеродных генов.
ЕЛЕНА ГРИГОРЬЕВА
Пока одни виды эволюционируют медленно, тараканы устроили настоящий генетический грабёж. Австралийские учёные обнаружили, что эти насекомые присвоили себе десятки тысяч фрагментов ДНК бактерии Blattabacterium cuenoti, сообщает Planet Today.
Феномен, который раньше считался капризом микробов, оказался главным козырем усатых квартирантов. Учёные проанализировали полные геномы 18 видов тараканов и их ближайших родственников - термитов, и пришли к выводу, что секрет несокрушимости кроется в бактерии-паразите Blattabacterium cuenoti. Этот микроб, живущий внутри насекомого, не просто помогает хозяину перерабатывать азот, он буквально засыпает его обломками собственной ДНК. Процесс, именуемый горизонтальным переносом генов, у бактерий обыден, но увидеть такое в мире сложных эукариот - всё равно что найти у человека жабры.
В ходе скрупулёзного анализа исследователи обнаружили в общей сложности 40 485 фрагментов ДНК этой бактерии, встроенных в геномы насекомых. В зависимости от вида, количество таких "заимствований" варьируется от 93 до почти 5 тысяч. До этого сенсационного открытия наука полагала, что максимум для эукариотов не превышает и трёх сотен эпизодов. "Наши результаты указывают на повсеместное горизонтальное перемещение генов в геномах эукариот, что может иметь далеко идущие последствия для адаптации и видообразования", - констатируют авторы работы в PNAS.
Любопытно, что термиты, отделившись от общего с тараканами предка, растеряли B. cuenoti и, как следствие, лишились этого эволюционного допинга. А вот тараканы продолжали копить чужой материал. Некоторые из обнаруженных вставок, по оценкам генетиков, сохраняются в популяции уже более 28,7 миллионов лет. Это значит, что механизм, скорее всего, играет важную функциональную роль, а не является случайным мусором. Пока учёные не берутся утверждать, дают ли эти фрагменты сверхспособности к регенерации или устойчивость к химии, но сам факт их многовековой консервации говорит о многом.
Теперь исследователи намерены выяснить, какие именно бонусы подарили бактерии своим хозяевам, и проверить, не работает ли тот же принцип у других видов, сосуществующих с микробами-симбионтами. Не исключено, что мир животных прошит чужим генетическим кодом куда плотнее, чем мы привыкли думать.
Уважаемые читатели "Царьграда"!
Присоединяйтесь к нам в соцсетях ВКонтакте, Одноклассники, Telegram и Дзен-канале.