Согласно нескольким социологическим опросам, между христианами и людьми, которые не называют себя христианами, нет существенных отличий. Люди, принадлежащие к той или иной христианской конфессии, практически ничем не отличаются от атеистов или сторонников других религий. Вот к такому выводу пришли социологи. Но и без подобных исследований мы можем заметить, что даже среди относящих себя к евангельским христианам немало тех, кто ведет себя не лучше неверующих.
Почему эта проблема настолько серьезна?
Это значит, что процент разводов, измен и преступлений, совершаемых теми, кто называют себя христианами, абсолютно такой же, а порой и выше, чем у всех остальных. Если вы заговорите с ними, то не только не узнаете ничего библейского, а порой и того хуже, услышите глупые речи на грани пошлости. Если они рассердятся на вас, то будут злиться долгое время, враждовать, не прощать, а, возможно, и злословить. Если вы начнете с ними работать, то узнаете об их страстности, конфликтности, нечестности, способности с легкостью взять чужое (то есть украсть), сказать неправду, высмеять, унизить ближнего. Если они проявляют любовь и заботу о ком-либо, то впоследствии выясняется, что за этим стояла корыстная цель или межполовой интерес.
Может ли церковь жить так же, как мир?
Церковь, которая ничем не лучше мира, – это ложная церковь, потому что в ней стерлись грани между святыми и нечестивыми. Если большая часть людей в такой общине комфортно живет в вопиющих грехах, и никто их не обличает, никто не применяет к ним церковную дисциплину; то уже неважно то, что она даже придерживается в теории высокого богословия. Человек, который называет себя христианином, но живет хуже неверующих и, несмотря ни на какие библейские увещевания, остается прежним, не является истинным христианином.
…Ибо знайте, что никакой блудник, или нечистый, или любостяжатель, который есть идолослужитель, не имеет наследия в Царстве Христа и Бога. Никто да не обольщает вас пустыми словами, ибо за это приходит гнев Божий на сынов противления… (Еф. 5:5–6).
Как должна отличаться жизнь истинного верующего?
Истинно верующий должен существенно выделяться на фоне неверующих. Когда Бог возрождает нас, освобождает от ветхого человека и облекает в нового, в этот момент мы получаем новую природу, имеющую силу Святого Духа для того, чтобы жить совершенно иначе, чем прежде. Если вы действительно христианин, истинно верующий, это должно явно, наглядно проявляться в вашей жизни, это будет совершенно очевидно для окружающих. Вы спросите: «В чем же конкретно?» В Послании к ефесянам апостол Павел выделяет семь изменений новой жизни верующего, которые непременно должны происходить с вами, со всяким подлинно обращенным. Об этом мы будем рассуждать в новой серии наших публикаций.
Происходят ли эти изменения сами собой?
Прежде чем говорить об этих изменениях подробно, необходимо отметить следующее. Пожалуйста, не подумайте, будто они проявляются в жизни христианина без его участия, без личных усилий в процессе духовного развития. Призыв Павла, обращенный к верующим со страниц Послания к ефесянам, подчеркивает их активное участие в практическом освящении. Мы ведь помним, что процесс духовного развития – на сто процентов работа Бога в нас, которая требует от нас максимальных усилий.
Продолжение последует 25 июня в четверг в публикации: «Почему ложь несовместима с новой жизнью во Христе?»