Самое узнаваемое изображение XX века
«Черный квадрат» превратился в мем еще до эпохи интернета. Его копировали художники, обыгрывали дизайнеры, высмеивали карикатуристы. Любой черный экран или пустая темная картинка сегодня легко считываются как отсылка к Малевичу.
Есть популярная легенда о создании картины. Художник якобы не успевал закончить работу к выставке, замазал неудачное полотно черной краской. А один из друзей, увидев это, закричал: «Гениально!». После этого Малевич будто бы придумал, что у «Черного квадрата» есть высокий смысл.
К реальности история отношения не имеет. Но до сих о ценности картины спорят и подшучивают: ничего не понятно, ничего не изображено, зато считается шедевром. Но в этом и сила произведения. Один и тот же черный четырехугольник для одних — символ свободы: художник больше не обязан копировать реальность. Для других — провокация и знак того, что искусство дошло до предела, где изображение почти исчезло.
Абсолютный ноль в искусстве
Картина была показана в декабре 1915 года на выставке «0,10» в Петрограде. В ней планировали участвовать десять авторов, хотя в итоге их оказалось больше. А ноль в названии означает то, что художники хотели начать искусство с новой точки отсчета, без привычных сюжетов и предметов.
Идея произведения появилась, когда Казимир Малевич работал над футуристической оперой «Победа над Солнцем». Черный квадрат символизировал победу художника над старым «Солнцем» — природой, традицией и прежним порядком.
Малевич называл свое искусство супрематизмом. В нем главное место занимали не люди, предметы и сюжеты, а простые геометрические формы и цветовые плоскости. Картина больше не должна была быть окном в реальность. Она становилась самостоятельным миром.
Новая икона
На выставке Малевич разместил картину в «красном углу» под потолком — там, где в русской избе обычно находились иконы. Поэтому работа сразу стала восприниматься не просто как картина, а как новый символ.
Критик Александр Бенуа увидел в этом вызов и даже кощунство. Для него «Черный квадрат» был знаком разрушения культуры. Малевич, наоборот, называл его иконой своего времени — только без святого лика, мадонн, Венер, без сюжета и привычной красоты.
Битва негров в темной пещере
Специалисты Третьяковской галереи обнаружили под верхним слоем «Черного квадрата» две более ранние композиции Малевича — кубофутуристическую и протосупрематическую. Факт можно объяснить практично: в 1915 году художник был небогат и мог использовать уже начатый холст. Но в этом есть и сильная метафора: новое искусство буквально легло поверх старого.
А еще на одном из нижних слоев прочитали надпись, которую реконструировали как «Битва негров в темной пещере». Это отсылка к шуточному черному полотну Альфонса Алле. Дело в том, что темные монохромные изображения существовали и до Малевича. В истории искусства вспоминают и «Великую тьму» Роберта Фладда, и визуальные шутки XIX века: «Сумеречную историю России» Гюстава Доре, «Ночную драку негров в подвале» Пола Билхолда и ту самую «Битву негров в пещере глубокой ночью» Альфонса Алле.
Но Малевич отличался от предшественников тем, что не прятал за черной поверхностью анекдот. Он совершенно серьезно создал уникальное на тот момент произведение как манифест новой художественной системы.
Универсальная форма
Малевич выбрал квадрат не случайно. Для него это была первоформа, из которой можно вывести другие фигуры. Удвоить — появится прямоугольник, разделить по диагонали — треугольник, привести в движение — круг.
При этом сам «Черный квадрат» не идеален. У него неровные края и не совсем прямые углы. Художник не чертил его линейкой и не стремился к инженерной точности. Это не схема, а живопись.
Не черный квадрат
Цвет картины сложнее, чем кажется. Это не просто готовая черная краска. Исследователи находили в темном слое смесь разных пигментов: жженую кость, черную охру и темно-зеленый компонент на основе меди. Малевич также добавлял мел, чтобы поверхность меньше бликовала и выглядела более матовой. В итоге сложный живописный цвет меняется в зависимости от света, фактуры, трещин, состояния поверхности и скрытых под ним слоев.
Кроме того, черный квадрат был частью более широкой цветовой системы художника. Позже рядом появятся красный и белый квадраты. Первый связывался с революцией, второй — с чистым действием и растворением формы в пространстве.
Четыре «Черных квадрата»
«Черный квадрат» существует не в единственном варианте. Известны четыре авторские версии этой работы. Они различаются размером, фактурой, оттенком и состоянием поверхности.
Первый вариант 1915-го года размером 79,5 на 79,5 сантиметра считается главным и хранится в Третьяковской галерее.
Второй появился в 1923-м. Он был создан для международной выставки в Венеции как часть триптиха вместе с «Черным кругом» и «Черным крестом». Сейчас этот вариант находится в Русском музее. Исследователи предполагают, что в его создании могли участвовать ученики художника, а сам он выступал как руководитель.
Третий «Черный квадрат» Малевич написал в 1929 году для своей персональной выставки. Он почти повторяет первый вариант и тоже хранится в Третьяковской галерее.
А четвертый вариант относится к началу 1930-х. Сейчас он находится в Эрмитаже.
Новое платье короля
Уже больше ста лет главный вопрос зрителей звучит просто: почему это шедевр, если черный квадрат может нарисовать каждый? Картина кажется ловушкой из сказки Андерсена: будто все делают вид, что видят в нем смысл, хотя перед ними просто черная краска.
Ответ связан не со сложностью исполнения, а с художественным контекстом. В начале XX века искусство быстро менялось. Фотография уже умела точно копировать реальность, и художники искали новые способы говорить о мире — через форму, цвет и идею. Малевич прошел через импрессионизм, примитивизм, кубофутуризм, влияние Матисса, Сезанна и Пикассо.
Малевич первым сделал черный квадрат не шуткой и не случайностью, а манифестом нового искусства. Повторить форму мог бы любой. Придумать ее как знак новой эпохи смог именно он.
Знак Малевича
Для Малевича «Черный квадрат» был не просто одной из удачных работ. Он стал главным знаком его искусства, личной эмблемой.
После смерти художника квадрат сопровождал его похороны. Изображение было у изголовья гроба, на белом покрывале, на крышке гроба, на капоте грузовика и даже на вагоне поезда, который вез тело в Москву.
Над могилой Малевича поставили белый деревянный куб с черным квадратом. Позже могила исчезла, но сам знак остался.