Село Щучье известно по документам с XVII века. В те времена оно принадлежало боярину Ивану Никитичу Романову — родному дяде царя Михаила Фёдоровича. Позднее, уже в XIX столетии, Щучье числится казённым селом. Это крупное поселение раскинулось между двумя озёрами - озером Щучье и Каменным озером. Такое положение определило не только его облик, но и восприятие.
Планировка Щучья типична для русских деревень. Она вытянута вдоль одной главной улицы, а рельеф постепенно поднимается к центру, где на возвышении сформировался храмовый комплекс — главный архитектурный и духовный ориентир. Отсюда открываются необыкновенные виды на оба озера, а сама церковь видна практически из любой точки — улицы, имеющие слегка криволинейные очертания, по мере движения раскрывают храм с разных сторон, создавая смену перспектив.
Успенская церковь была построена в 1778 году на месте сгоревшей деревянной церкви. Средства на строительство пожертвовали староста Никулин и сотский Финогенов. Колокольня была пристроена несколько позже — в конце XVIII века, а северный придел появился в 1868 году.
Композиция здания включает основной объём храма, трапезную с южным приделом, северный придел и немного смещённую к северу колокольню. Сам храм бесстолпный, одноглавый, типа «восьмерик на четверике», перекрытый сомкнутым сводом. Переход от четверика к восьмерику выполнен с помощью тромпов. Алтарная часть пятигранная, равная по высоте нижнему ярусу, перекрыта коробовым сводом.
Колокольня трёхъярусная, приземистых пропорций. Внутри неё расположена каменная лестница, ведущая на второй уровень. Завершалось сооружение кирпичным фонариком со шпилем. Прототипом памятника, вероятно, послужила колокольня Преображенской церкви в Осташкове.
Храм был оформлен богато. Здесь сочетаются мотивы древнерусской архитектуры и барокко второй половины XVIII века. Фасады украшены раскрепованными карнизами, рустом, фронтонами, арочными нишами и круглыми окнами. Окна имеют лучковые перемычки и декоративные замковые камни. Массивная приплюснутая глава — характерная черта для этой местности.
Внутри храма сохранились фрагменты темперной живописи начала XIX века, в том числе образ «Спорительница хлебов». В алтарной части росписи обновлялись в конце XIX века. В трапезной и приделах — следы более поздней масляной живописи. Главный иконостас был деревянным, выполненным в барочных формах, с резьбой, напоминающей тиснение по коже, и завершался скульптурной композицией «Распятие с предстоящими».
В середине XIX столетия территорию вокруг церкви, служившую кладбищем, обнесли кирпичной оградой с башнями и воротами. В плане она представляет собой неправильный многоугольник. Северные и южные ворота расположены строго по линии улицы. Они сходны по композиции: это арочные проезды, завершённые аттиками с киотами - специальными нишами для икон. Южные ворота были парадными.
Из башен до наших дней сохранилась только северо-западная - высокое, стройное, цилиндрическое сооружение, завершённое деревянной главой со шпилем.
К концу XIX — началу XX века в Щучье начинается активное развитие жилой застройки. Появляются многочисленные кирпичные дома, выстроенные по типу клетской избы, обычно в три–четыре окна по фасаду. Каменные дома оштукатурены, деревянные — обшиты тесом. Все они имеют мезонины, причём у кирпичных домов они деревянные. Благодаря интенсивности строительства, за одно–два десятилетия Щучье превратилось в один из крупнейших населённых пунктов округа.
Архитектурное убранство фасадов чрезвычайно разнообразно: используются элементы древнерусской архитектуры, барокко и классицизма. Можно увидеть колонки с бусинами, рустованные углы, сложные наличники с «ушами» и фартуками, мотивы тройных окон и карнизы с зубчиками. При этом детали несколько упрощены, но сохраняют пластичность. Широко применяются деревянные резные наличники.
Особенно выразительны мезонины — они покрыты пропильной резьбой с повторяющимися растительными орнаментами. В резьбу нередко вплетены имена владельцев или строителей и даты возведения домов.
В деревне встречаются и двухэтажные каменные дома. Подобные «избы из кирпича» характерны и для других селений восточного берега Селигера — Кравотыни, Заплавья, Красухи, Святого.
Несмотря на развитие деревни, численность населения постоянно менялась. В 1830-х годах в Щучье насчитывалось всего 26 дворов, к середине века — столько же, а к его концу — даже меньше, около 21. Тем не менее именно в середине XIX века здесь открывается церковно-приходская школа, а позднее - сельское училище. Щучье становится центром волости.
В небольшом домике, который ныне утрачен, но сохранился на фотографиях, сделанных перед самым его сносом, как раз и располагалось сельское училище. В начале XX века здесь работает учителем Иван Дмитриевич Сперанский, а попечителем избирается писатель и художник Николай Алексеевич Толстой. В 1910-е годы в школе уже обучаются 62 ребёнка — 30 мальчиков и 32 девочки.
В 1918 году училище преобразуют в Единую трудовую школу первой ступени, затем — в начальную. Новое здание школы возводится в конце 1930-х годов методом народной стройки на возвышенности за околицей деревни Щучье-Зеленик. Первоначально это было двухэтажное бревенчатое здание с крышей из щепы, отопление оставалось печным. Зимой в классах было так холодно, что ученики и учителя не снимали верхней одежды.
После Великой Отечественной войны здание укрепляют, обшивают тесом и перекрывают крышу. В конце 1960-х годов школу перестраивают в одноэтажную. В разные годы она была средней и полной средней. В ней обучались дети из окрестных селений — Большого Веретья, Сухой Нивы, Лукьяново, Горовастицы, Семёновщины, деревни Роги. Общее число учеников достигало 121 человека.
При школе действовали интернаты для мальчиков и девочек до 40 человек, работали кружки, проводились спортивные соревнования. Имелся спортзал и площадка во дворе, а в 1955 году был заложен фруктовый сад.
В годы войны в здании школы размещался госпиталь. Многие ученики и выпускники ушли на фронт - подробно о них узнать теперь можно только в архивах. Но в рамках фильма проекта "Наступление на наследие" - "Моя вымирающая деревня. Щучье" мы показали сохранившиеся архивные материалы.
В 1955 году на месте захоронения умерших от ран солдат школьники посадили десять берёз, а позже здесь был установлен памятник — мемориал павшим.
После освобождения территории школа вновь открылась 1 февраля 1942 года и ещё долго оставалась важнейшим центром жизни села. Однако со временем выпускники уезжали в города — Осташков, Фирово и другие. Население постепенно сокращалось. В 2005 году школу закрыли из-за малочисленности учеников и нехватки учителей.
Судьба храма сложилась трагично. В конце 1930-х годов он был закрыт и разграблен. Незадолго до этого сюда был назначен священник Михаил Люберцев, вернувшийся из ссылки. Его служение продолжалось до лета 1937 года, после чего он был арестован и расстрелян, а впоследствии причислен к лику священномучеников.
Послевоенные годы существенно изменили облик деревни. Разрушения нарушили структуру застройки: на месте домов появились пустыри и заброшенные огороды. Лучше всего сохранялась северная улица, обсаженная старыми ивами. На её фоне выделяется деревянный дом в начале южной улицы, украшенный сложными резными наличниками с пропильной резьбой и изображениями птиц в простенках.
Еще в 1980-е годы на территории деревни полноценно функционировал колхоз «Свобода», основанный в 30-х годах, с кузницами, маслобойней и мельницей.
Сегодня Щучье стремительно вымирает. От некогда полноценной жизни почти ничего не осталось: закрыты библиотека, медпункт, школа, магазин, нет дома культуры и администрации. Здания пустуют и постепенно разрушаются, земли и тропы зарастают борщевиком.
Храм сильно накренился, лишился купола и продолжает терять уникальные росписи.
Щучье медленно исчезает. Но в его пространстве всё ещё сохраняется память — в кирпичных стенах позабытых домов, в резных наличниках, в берёзах у школьного мемориала и в силуэте старой церкви, которая по-прежнему возвышается на холме между двумя озёрами.
Смотрите большой фильм проекта "Наступление на наследие" о вымирающей деревне Щучье: