Представь себе птицу, которая выше тебя ростом и бегает быстрее, чем едет машина в городе. При этом она понятия не имеет, что такое высиживать яйца самке и что такое летать
Это птица эму. Единственный живой представитель семейства Dromaiidae. И вторая по величине птица на планете после страуса.
Рост взрослой особи достигает до 1,9 метра. Вес около 30-55 килограмм. Это огромное, мощное тело на сильных ногах с тремя пальцами. Оперение серовато-бурое, рыхлое, как будто птица надела пуховую шубу. Длинная шея, небольшая голова и большие выразительные глаза. Смотришь на неё и думаешь: «Прямо динозавр какой-то». И не ошибёшься.
Эму живут только в Австралии. Они населяют саванны, редколесья и даже пустынные районы, но избегают слишком засушливых зон и густых лесов. Питаются всем, что попадётся по мелочи: фрукты, семена, цветы, коренья, трава, насекомые. Им не нужна сложная диета. Им и так хорошо.
Кстати, эму пьют не часто, поэтому могут долго обходиться без воды, ну а если и находят водоём, то пьют с огромным удовольствием. При этом бегают со скоростью до 50 километров в час. Это быстрее, чем в среднем едет автомобиль при городских условиях! А ещё они умеют плавать. Хотя зачем плавать птице, которая живёт в сухом климате, вопрос.
Ты думаешь, это всё? Нет.
У эму всё не так, как у большинства птиц. Самка откладывает яйца крупные, тёмно-зелёные, весом 700-900 грамм каждое. Но она не садится их высиживать. Она уходит, чтобы найти следующего самца. А насиживание берёт на себя самец.
Он остаётся с кладкой на 56 дней (около 8 недель). Только представь, что почти два месяца он почти не ест, не пьёт, только изредка встаёт, чтобы перевернуть яйца. Живёт исключительно за счёт жировых запасов. За это время он теряет до трети своего веса! А когда птенцы вылупляются, именно самец водит их, защищает, учит находить пищу. Он становится для них и матерью, и отцом одновременно. Самка же может дать потомство от нескольких самцов за один сезон. Такой вот поворот событий.
А вот ещё что интересно, птенцы эму появляются на свет с полосками на спине. Они совсем не похожи на своих родителей: полосатые, как маленькие зебры. Самец водит их стайкой несколько месяцев, пока они не подрастут. Если кто-то угрожает, он встаёт на защиту, раздувается, шипит и может ударить ногой. Удар эму очень сильный, он способен переломить кости. Но на людей они нападают редко. Только если сильно разозлить или припереть птицу к углу.
О, а их связь с человеком, это отдельная история.
Эму является вторым символом Австралии. Его изображение красуется на гербе страны вместе с кенгуру. Они держат щит по бокам, олицетворяя национальный дух и движение вперёд.
Но при этом в 1932 году Австралия объявила эму настоящую «войну». Серьёзно. Фермеры западной Австралии страдали от того, что огромные птицы вытаптывали посевы и ломали ограды. В ответ правительство отправило военных с пулемётами. Звучит как анекдот, но факт: армия потерпела поражение.
Эму оказались слишком быстрыми и маневренными. Они просто разбегались в разные стороны, и пули летели впустую. Уничтожено было несколько тысяч птиц, но военные отступили. С тех пор эму официально признаны победителями.
Но сегодня они не враги фермерам. Их численность стабильна. И хотя тасманийский подвид эму вымер ещё в 1845 году, материковый вид чувствует себя вполне уверенно.
Так что эму не просто большая нелетающая птица. Это боец и хранитель. Это мама-папа в одном лице, который не боится взять на себя ответственность за потомство. Наблюдать за эму это всё равно, что видеть, как природа иногда ломает наши стереотипы.
Присоединяйся к каналу «Живой мир», если любишь узнавать что-то новое о мире диких животных. А ты слышал когда-нибудь про эту войну с эму? Или, может, встречал их в зоопарке? Пиши в комментарии, мне будет очень интересно почитать. До встречи в следующей статье!