История создания
Сезон анонсировали 11 ноября 2010 года. Трансляция прошла на канале Fox с 25 сентября 2011 года по 20 мая 2012 года — всего 22 эпизода.
Важный контекст: на тот момент у продюсеров возникли финансовые сложности, и существовала реальная угроза, что сезон станет последним. Но ситуацию удалось переломить — в том числе за счёт сокращения зарплат сотрудников, и канал продлил сериал сразу до 25-го сезона.
Шоураннерами выступали Эл Джин (большинство эпизодов) и Мэтт Селман (часть эпизодов из блока NABF).
Одна из ярких особенностей сезона — юбилей. 19 февраля 2012 года вышла 500-я серия в истории шоу — «At Long Last Leave».
Разбор серий
Я коротко опишу сюжет каждой, чтобы было проще ориентироваться:
- «The Falcon and the D'ohman». Гомер заводит дружбу с новым охранником АЭС Уэйном (бывшим агентом ЦРУ). Параллельно Мардж мечтает попасть на реалити-шоу. Здесь же разрешился сюжетный вопрос из конца 22-го сезона: зрители проголосовали, останутся ли вместе Нед Фландерс и Эдна Крабаппл — и пара осталась.
- «Bart Stops to Smell the Roosevelts». Суперинтендант Чалмерс пытается рассказать Барту и друзьям о Теодоре Рузвельте, но после несанкционированной поездки его увольняют. Дети захватывают школу, пока Чалмерса не вернут.
- «Treehouse of Horror XXII». Классическая хэллоуинская серия из трёх историй: Гомер застревает камнем в каньоне (вдохновлено реальной историей Арона Ралстона); после укуса паука он парализован, но Лиза обнаруживает, что он может общаться «естественными газами»; Нед Фландерс днём — благочестивый проповедник, а ночью — мститель; Барт и Милхаус отправляются на далёкую планету, где превращаются в местных одноглазых существ.
- «Replaceable You». У Гомера появляется усердная помощница Роз, которая тайно пытается отобрать у него работу. Параллельно Барт и Мартин создают механического детёныша тюленя для научной ярмарки, что радует пожилых людей, но вызывает проблемы у похоронных бюро.
- «The Food Wife». Мардж, Барт и Лиза начинают вести кулинарный блог после посещения эфиопского ресторана. Это ранит Гомера.
- «The Book Job». Лиза узнаёт нелицеприятную правду о том, как пишутся подростковые романы. Гомер тоже решает написать фэнтези-роман и консультируется с Нилом Гейманом.
- «The Man in the Blue Flannel Pants». После вечеринки в честь напитка «Абсолютный Красти» мистер Бёрнс замечает, что Гомер ведёт себя дурно, и назначает его менеджером по работе с клиентами. Тем временем Лиза обучает Барта литературе, и тот увлекается классикой.
- «The Ten-Per-Cent Solution». После очередного увольнения Красти пытается вернуть шоу с помощью бывшей любовницы Энни, которая становится его агентом.
- «Holidays of Future Passed». Действие переносится на 30 лет вперёд. В канун Рождества Барт и Лиза (уже с собственными детьми) проводят праздник вместе с постаревшими Гомером и Мардж.
- «Politically Inept, with Homer Simpson». Видео с разглагольствованиями Гомера становится вирусным, и он получает собственное политическое ток-шоу.
- «The D'oh-cial Network». Лиза создаёт социальную сеть «Спрингфейс» (пародия на Facebook), которая вызывает хаос в сообществе. Параллельно Пэтти и Сельма участвуют в Олимпийских играх 2012 года.
- «Moe Goes from Rags to Riches». Барная тряпка Мо рассказывает историю своей жизни — оказывается, она была средневековым гобеленом. Когда тряпку крадут, Мо понимает, что у него есть друзья.
- «The Daughter Also Rises». Лиза влюбляется в интеллектуального парня Ника и начинает с ним тайно встречаться. Параллельно Барт и Милхаус пытаются развеять школьные легенды.
- «At Long Last Leave». Юбилейная 500-я серия.
- «Exit Through the Kwik-E-Mart». Барт становится граффитистом. В этой серии появились реальные художники: Шепард Фейри, Рон Инглиш, Кенни Шарф и Робби Конал. Одновременно новый магазин здорового питания угрожает бизнесу Апу в «На скорую руку».
- «How I Wet Your Mother». У Гомера усиливается ночное недержание. Семья проникает в его сны (по мотивам фильма «Начало»), чтобы найти причину проблемы.
- «Them, Robot». Мистер Бёрнс заменяет сотрудников АЭС роботами (кроме Гомера, который остаётся «козлом отпущения»). Роботы вскоре восстают против людей, и уволенные работники вынуждены спасать положение.
- «Beware My Cheating Bart». Барт влюбляется в девушку Джимбо — Шонну, из-за чего возникают конфликты.
- «A Totally Fun Thing That Bart Will Never Do Again». Семья отправляется в круиз. Барт, не желая, чтобы поездка закончилась, инсценирует сообщение о глобальной пандемии на суше, чтобы капитан не швартовался.
- «The Spy Who Learned Me». После неудачного свидания Гомер получает травму головы. Во время отпуска он видит видения суперагента Страдивариуса Каина, который учит его, как стать идеальным мужем для Мардж.
- «Ned 'n Edna's Blend Agenda». Нед и Эдна публично объявляют, что тайно поженились. Возникают разногласия по поводу воспитания детей.
- «Lisa Goes Gaga». Лиза пытается стать популярнее, публикуя хорошие отзывы о себе в школьном блоге, но план даёт обратный эффект. В Спрингфилд приезжает Леди Гага, чтобы поддержать девушку, и в итоге они вместе поют — Лиза понимает, как важно быть собой.
Интересные факты
- В эпизоде «Exit Through the Kwik-E-Mart» действительно появились реальные уличные художники.
- В «Them, Robot» тема замены людей роботами и роста безработицы из-за автоматизации предвосхитила современные дискуссии об искусственном интеллекте.
- В серии «Holidays of Future Passed» (будущее) мелькнула шутка про «Независимую республику Техас» — позже в соцсетях это обсуждали как ещё одно «предсказание» сериала.
- Появление Леди Гаги в финале сезона стало заметным событием для фанатов.
Влияние на общество и темы
«Симпсоны» традиционно используют сатиру, чтобы зацепить острые углы. В 23-м сезоне можно выделить такие темы:
- Технологии и соцсети. Пародия на социальные сети («Спрингфейс») и их влияние на общество.
- Автоматизация и труд. В «Them, Robot» поднимается вопрос, к чему приводит массовая замена людей машинами.
- Семейные отношения и воспитание. Конфликты между супругами, сложности в общении детей и родителей, попытки найти баланс.
- Самоидентификация и популярность. История Лизы в финале сезона — о том, как важно не терять себя ради чужого одобрения.
- Общественные нормы и буллинг. Эпизоды с Бартом и школьными хулиганами затрагивают темы травли и поиска своего места в коллективе.
Моё мнение
Мне этот сезон понравился разнообразием: тут и классические семейные сюжеты, и острая социальная сатира, и забавные пародии. Особенно запомнились «Them, Robot» (актуальная тема автоматизации) и «Lisa Goes Gaga» (трогательная история о принятии себя). При этом некоторые эпизоды кажутся более поверхностными — как часто бывает в длинных сезонах, где сложно удержать одинаковый уровень во всех историях. В целом сезон хорошо показывает, что «Симпсоны» по-прежнему умеют и посмешить, и заставить задуматься.