26 января 1946 года в Риге открылся судебный процесс, который стал одним из самых значимых в череде открытых советских трибуналов над нацистскими военными преступниками. На скамье подсудимых оказались высшие чины оккупационной администрации, но центральной фигурой этого суда стал человек, чье имя в Прибалтике было синонимом смерти, — обергруппенфюрер СС и генерал полиции Фридрих Еккельн.
От лейтенанта кайзера до палача Гиммлера
Фридрих Август Еккельн родился 2 февраля 1895 года в небольшом немецком городке Хорнберг. Его путь в историю, казалось, не был предопределен: он не имел высшего образования, работал на заводе, а в 1913 году был призван в армию. В годы Первой мировой войны он дослужился до лейтенанта и был награжден Железным крестом.
Коренной перелом в его судьбе наступил в 1929 году, когда он вступил в НСДАП, а вскоре и в СС. Карьера Еккельна стремительно пошла вверх: он занимался созданием полков СС в Ганновере, лично готовил кадры для будущего «черного ордена». В 1933 году он уже возглавлял одну из высших структур СС на северо-западе Германии. Будучи приближенным Гитлера и Гиммлера, Еккельн участвовал в операции по устранению Эрнста Рема, которая укрепила его положение в высших эшелонах власти Третьего рейха.
«Укладка сардин» и кровавый след
С началом вторжения в Советский Союз перед Еккельном была поставлена задача, которая в полной мере раскрыла его сущность. Гиммлер лично вызвал его и объявил о предстоящей войне с СССР, поручив «очень важное задание» по «зачистке» территорий. Еккельн стал высшим руководителем СС и полиции на Юге, а затем и в рейхскомиссариате «Остланд».
Именно на Украине Еккельн «отработал» свой чудовищный метод массовых казней, который он цинично называл «укладкой сардин». Жертв укладывали в ямы рядами, стреляли в затылок, затем присыпали землей и повторяли процедуру. Под его руководством в Каменец-Подольском были уничтожены около 14 тысяч евреев, в Бердичеве — еще тысячи, и, наконец, он стал одним из кураторов трагедии в Бабьем Яру.
Однако главная «арена» его злодеяний ждала его в Прибалтике.
Остланд: фабрика смерти и план геноцида
В ноябре 1941 года Еккельн стал высшим руководителем СС и полиции в Остланде. Для Прибалтики это означало начало систематического истребления. Он лично руководил одной из крупнейших акций — расстрелом в Румбульском лесу под Ригой в конце ноября 1941 года, где за несколько дней были убиты около 19 тысяч евреев.
Местами массовых казней стали Бикерниекский лес (убито свыше 36 тысяч человек), Дрейлиньский лес (13 тысяч) и другие. Всего на территории Латвии по приказу и с ведома Еккельна погибли сотни тысяч мирных граждан и военнопленных. Его подписи стояли под приказами об уничтожении 200 тысяч евреев только в Прибалтике.
Особым звеном в цепи преступлений стал Саласпилсский концентрационный лагерь. Еккельн непосредственно участвовал в его организации. Этот лагерь стал местом нечеловеческих страданий, в том числе детей. Согласно материалам судебно-медицинской экспертизы, в лагере была организована «фабрика кровопускания»: у детей, включая грудных, брали кровь для нужд немецких госпиталей, что приводило к их скорой смерти. Других детей кормили отравленной мышьяком пищей. Одна из выживших узниц, Наташа Лемешонок, рассказывала, как у нее и ее младшей сестры принудительно брали кровь: «Скоро Аня умерла в бараке».
Сам Еккельн на допросах раскрыл и более глобальные планы нацистского руководства. Он показал, что Гиммлер говорил о необходимости германизировать Восток, уничтожив значительную часть местного населения, а оставшихся использовать в качестве рабов. Латышей, эстонцев и литовцев он причислял к «низшим расам».
Рижский суд и последнее слово
После завершения войны Еккельн, доверившись лживым заявлениям Гиммлера о скором союзе немцев с западными союзниками против СССР, не попытался сдаться американцам и был взят в плен советскими войсками в Берлине.
На Рижском процессе, проходившем с 26 января по 3 февраля 1946 года, перед советским военным трибуналом предстали семь высших чинов вермахта и СС. Главным обвиняемым был Еккельн. Следствие собрало неопровержимые доказательства его вины, включая его собственные признательные показания. Он не просто отдавал приказы, но и лично участвовал в расстрелах, чтобы «подать пример» подчиненным.
На суде Еккельн, однако, пытался представить себя лишь исполнителем воли Гитлера и Гиммлера, преуменьшая свою роль. История сохранила его фразу, ставшую своеобразным символом его последнего слова: «Всю ответственность я принимаю на себя». Однако эта бравада не могла скрыть ужаса того, что он совершил. По свидетельству переводчика процесса, когда Еккельн на одном из заседаний начал вспоминать о карательных операциях, он пошатнулся и сказал врачу: «Жутко вспоминать».
2 февраля 1946 года суд признал всех подсудимых, включая Еккельна, виновными и приговорил к смертной казни через повешение. Приговор был приведен в исполнение на следующий день, 3 февраля, на рижской площади Узварас (ныне Победы) на глазах у десятков тысяч горожан. Казнь Фридриха Еккельна стала актом высшей справедливости, поставив точку в биографии одного из самых кровавых палачей Второй мировой войны.
Материалы о нацистских преступлениях в Прибалтике — это не просто архивные страницы, а предупреждение будущим поколениям. Чтобы не пропустить новые расследования и уникальные документы, ставьте лайк и подпишитесь на наш канал Тайны Великих Эпох. Впереди — ещё больше неизвестных фактов о судах над палачами XX века. Подписка займёт секунду, но поможет истории оставаться живой.