Лирическое творчество М. Ю. Лермонтова относится к 40-м годам XIX века, эпохе николаевской реакции.
Николаевской реакцией исследователи называют эпоху правления Николая I (1825–1855), характеризующуюся усилением цензуры и личной власти императора.
Этот факт в сочетании с особенностями мировосприятия поэта придал его лирике протестующий, трагический характер.
Мотивы лирики
Особое развитие в лирике Лермонтова получили следующие мотивы: стремление к свободе, одиночество, обвинение своего поколения в бездействии, тоска по славному историческому прошлому России
Мотив одиночества раскрывается в произведениях Лермонтова через традиционное противопоставление героя бездушной толпе, сочетается с ощущением усталости и безысходности, соотносится с философскими размышлениями и любованием природой. К мотиву одиночества поэт обращается в стихотворениях «Листок», «Узник», «Элегия», «И скучно, и грустно…», «Как часто, пёстрою толпою окружён…», «Одиночество», «Три пальмы», «Парус», «Выхожу один я на дорогу».
Рисунок М.Ю. Лермонтова
Темы лирики
Теме поэта и поэзии М. Ю. Лермонтов посвятил значительную часть своего творчества. Поэт в лирике Лермонтова традиционно противопоставлен толпе, он страдает от непонимания общества, но вместе с тем убеждён, что поэзия на заказ, угодная общественному мнению, не является истинным творчеством. Тема поэта и поэзии в творчестве Лермонтова представлена в стихотворениях «Пророк», «Поэт», «Смерть поэта», «Кинжал».
Тема Родины в творчестве Лермонтова раскрыта неоднозначно: поэт любуется родными пейзажами, восхищается славой военных побед России, черпает вдохновение в историческом прошлом родной страны, но осуждает настоящее, критикует самодержавие, высмеивает светское общество. Тема Родины представлена в следующих стихотворениях и поэмах: «Родина», «Листок», «Мцыри», «Как часто, пёстрою толпою окружён», «Нет, я не Байрон», «Бородино», «Песня про царя Ивана Васильевича, молодого опричника и удалого купца Калашникова», «Прощай, немытая Россия…», «Кавказ», «Вечер после дождя», «Тучи», «На севере диком стоит одиноко…».
Пейзаж с мельницей и скачущей тройкой. Акварель М. Ю. Лермонтова. 1835.
Государственная публичная библиотека им. В. И. Ленина, Москва.
Философская лирика поэта отличается ощущением трагической двойственности человеческой души и тесно связана с мотивом выбора между добром и злом. К философской лирике Лермонтова можно отнести стихотворения «Молитва», «Мой демон», «Демон», «Ангел», «Выхожу один я на дорогу» и многие другие.
Любовной лирике Лермонтова присуще ощущение разочарования, одним из самых частых является мотив страдания от неразделённой или ушедшей любви: лирический герой мучается от равнодушия, жестокости или измены возлюбленной. Тема любви представлена в стихотворениях «Я не унижусь пред тобою…», «У ног других не забывал…», «Любовь мертвеца», «Пусть я кого-нибудь люблю».