В истории автоспорта было немало великих соперничеств. Сенна и Прост, Лауда и Хант, Шумахер и Хаккинен. Но задолго до них Италия уже пережила свою собственную дуэль титанов.
В 1930 году вся страна следила за противостоянием двух пилотов Alfa Romeo — Тацио Нуволари и Акилле Варзи. Один был дерзким и непредсказуемым. Другой — хладнокровным и расчётливым. Они выступали на одинаковых машинах, но побеждали совершенно по-разному.
Именно в том году их соперничество превратилось в легенду.
Два героя одной эпохи
На первый взгляд они были полной противоположностью друг другу.
Акилле Варзи происходил из обеспеченной семьи и считался образцом гоночной дисциплины. Его стиль пилотирования был плавным, точным и безошибочным. Он редко рисковал без необходимости и предпочитал выигрывать за счёт стабильности.
Тацио Нуволари был совсем другим. Невысокий, худощавый, с внешностью скорее сельского учителя, чем спортсмена. Но за рулём он превращался в настоящего гладиатора. Там, где другие сбрасывали скорость, Нуволари только начинал атаковать.
Итальянские газеты быстро превратили их противостояние в национальное событие. Болельщики спорили в кафе и мастерских, выбирая своего фаворита.
Targa Florio: гонка сквозь огонь
Первое большое сражение сезона состоялось на сицилийской Targa Florio.
Извилистые горные дороги острова всегда считались одним из самых сложных испытаний для человека и техники. Здесь нельзя было спрятаться за мощностью двигателя — побеждал тот, кто лучше чувствовал автомобиль.
Варзи лидировал и уверенно шёл к победе, когда произошла катастрофа.
На одном из участков трассы от машины оторвалось запасное колесо. Оно повредило топливную систему, и экипажу пришлось импровизировать прямо по ходу гонки. Во время дозаправки бензин попал на раскалённый выхлоп и вспыхнул.
Автомобиль оказался охвачен пламенем.
В современном автоспорте гонка на этом бы закончилась. Но в 1930 году пилоты были устроены иначе.
Пока Варзи продолжал мчаться по сицилийским дорогам, его механик Джованни Баттиста Джанелла боролся с огнём прямо на ходу. Он получил ожоги рук, сбивая пламя подручными средствами и не позволяя болиду превратиться в факел.
Несмотря на повреждения и пожар, Варзи сумел сохранить лидерство и выиграл гонку.
Для многих итальянцев этот успех стал доказательством его исключительного мастерства и выдержки.
Но ответ Нуволари оказался ещё более громким.
Mille Miglia: ночь, вошедшая в историю
Спустя несколько недель состоялась Mille Miglia — главная дорожная гонка Италии.
Трасса длиной более 1600 километров проходила через всю страну. Стартовав в Брешии, участники мчались до Рима и обратно практически без отдыха.
К ночи лидером снова был Варзи.
Он был уверен, что контролирует ситуацию. Однако где-то в темноте его преследовал Нуволари.
Существует знаменитая история, ставшая частью гоночного фольклора. Чтобы не выдать своё приближение, Нуволари выключил фары и некоторое время ехал, ориентируясь только по силуэту автомобиля соперника впереди.
Насколько буквально следует воспринимать эту легенду, историки спорят до сих пор. Но факт остаётся фактом: на заключительном участке гонки Нуволари сумел догнать Варзи и выйти вперёд.
Для зрителей и журналистов это выглядело как настоящее чудо.
На финише Нуволари одержал одну из самых знаменитых побед в своей карьере, а также стал первым человеком, преодолевшим Mille Miglia со средней скоростью более 100 км/ч.
Италия выбирает сторону
После этих двух гонок соперничество вышло далеко за пределы спорта.
У Нуволари были поклонники, восхищавшиеся его бесстрашием и способностью выигрывать вопреки обстоятельствам.
У Варзи были свои сторонники, считавшие его более совершенным и техничным гонщиком.
Газеты подогревали интерес публики, сравнивая каждый их результат. Любая гонка превращалась в личную дуэль, даже если на старт выходили десятки других участников.
Почему мы помним их спустя почти сто лет
Сегодня большинство гонок решают стратегия, телеметрия и сложнейшие вычисления.
В 1930 году всё было иначе.
Пилоты ехали по обычным дорогам, среди деревень и горных перевалов. Машины не имели современных средств безопасности. Поломка могла случиться в любой момент, а ошибка стоила жизни.
Именно поэтому истории Нуволари и Варзи продолжают волновать любителей автомобильной истории.
Один выиграл гонку, преследуя соперника в темноте.
Другой победил после пожара, который мог закончиться трагедией.
Именно такие люди создавали легенду Alfa Romeo и золотую эпоху итальянского автоспорта.
Техническая справка
Автомобиль: Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport
Двигатель: рядный 6-цилиндровый
Рабочий объём: 1752 см³
Наддув: механический компрессор Roots
Мощность: около 85–102 л.с. в зависимости от версии
Максимальная скорость: до 170 км/ч
Конструктор: Витторио Яно
Именно Alfa Romeo 6C 1750 считается одной из величайших спортивных машин довоенной эпохи и главным оружием Нуволари и Варзи в их знаменитом сезоне 1930 года.