Представьте. Огромное животное, созданное для того, чтобы проходить по сорок пять километров в день, проводить жизнь в вольере размером с вашу квартиру. Слон, который в дикой природе общается с семьёй на расстоянии, стоит в одиночестве за бетонной стеной. Сегодня, 20 июня, об этом говорят громче обычного.
Почему именно сегодня
Всемирный день защиты слонов в зоопарках отмечается с 2009 года. Его учредили активисты из организаций по защите животных. Главная цель, которую они тогда провозгласили, звучит радикально. Освобождение всех слонов мира из неволи.
С тех пор этот день стал ежегодным напоминанием. Не просто о том, что слонам плохо в зоопарках. А о том, что зоопарки, по сути, являются тюрьмами для животных, которые по своей природе не должны там находиться.
Почему зоопарк - это тюрьма для слона
Слоны - крупнейшие сухопутные млекопитающие на Земле. В дикой природе они живут большими семьями, объединяются в тесные группы и общаются друг с другом на огромных расстояниях. За день они проходят до сорока пяти километров, преодолевая саванны, леса, реки и пустыни.
В зоопарке у них этого нет. Большинство вольеров малы, возможности двигаться минимальны, социальная структура разрушена. Искусственная среда не может заменить естественную, как бы ни старались киперы.
Ветеринары и зоологи регулярно выступают против содержания диких зверей в неволе. Особенно таких, как слоны. Исследователи пришли к выводу, что даже нет убедительных доказательств того, что зоопарки действительно способствуют просвещению людей и защите природы. Всемирное Общество Защиты Животных и фонд «Рождённые Свободными» заявляют, что большинство зоопарков причиняют животным большие физические и психические страдания.
Результаты пугающие. В японских зоопарках продолжительность жизни слонов составляет всего семнадцать лет. Это катастрофически мало по сравнению с их дикими собратьями.
Что происходит в этот день
20 июня защитники животных по всему миру проводят просветительские мероприятия. Они рассказывают людям о том, как на самом деле живут слоны в неволе, какие методы дрессировки применяются и почему это неправильно.
В последние годы эти усилия начали приносить результаты. Около двадцати зоопарков в США закрыли или собираются закрыть павильоны со слонами. Четырнадцать слонов были перемещены из одиннадцати зоопарков в природные заповедники, созданные специально для этих животных. В Северном Таиланде работает парк, который спасает и выхаживает слонов, пострадавших от индустрии слоновьего туризма.
Некоторые зоопарки, напротив, подходят к этому дню иначе. Например, в калининградском зоопарке 20 июня поздравляют свою слониху Преголю и делают всё, чтобы её жизнь была насыщенной. И хотя они честно признают, что не могут обеспечить полное благополучие, они пытаются компенсировать это заботой. В тот день киперы проводят медицинский тренинг, обрабатывают подошвы и ногтевые пластины. Потому что в неволе из-за малоподвижности ногтевая пластина у слонов начинает разрастаться, причиняя боль.
Послесловие
Всемирный день защиты слонов в зоопарках - это не просто дата в календаре. Это вопрос о том, имеем ли мы право запирать существо, созданное для бескрайних просторов, ради развлечения.
Слонам угрожает вымирание. Браконьерство, потеря среды обитания, отлов для публичного показа - всё это разрушает их сложные сообщества. Зоопарки, которые позиционируют себя как центры сохранения вида, парадоксальным образом усугубляют проблему, изымая слонов из природы.
20 июня. Подумайте о том, что мир не должен быть клеткой для великанов. Даже если эта клетка сделана из бетона и стекла, а не из стали.