Большинство войн начинаются из-за территорий, ресурсов, династических споров или национальных амбиций. Но есть в истории конфликт, который едва не перерос в полномасштабную войну между двумя державами из-за причины, которую иначе как анекдотичной не назовёшь. Виновницей стала обыкновенная свинья. Точнее — её гастрономический интерес к чужой картошке.
Речь идёт о событиях 1859 года на острове Сан-Хуан, что в проливе между островом Ванкувер и материковой частью Северной Америки. В анналах истории этот эпизод зафиксирован под названиями «Свиная война» (Pig War) или, чуть более пафосно, «Война из-за свиньи». И это, пожалуй, единственный в истории вооружённый конфликт, в котором единственной подтверждённой жертвой стало то самое животное.
Земля, которую не поделили
Чтобы понять, как свинья сумела столкнуть лбами Британскую империю и Соединённые Штаты, нужно сперва разобраться в географии и политике.
Остров Сан-Хуан — небольшой клочок суши, расположенный в стратегически важном проливе. После Орегонского договора 1846 года граница между британскими владениями (будущей Канадой) и США была установлена по 49-й параллели, но с одной существенной оговоркой: линия разграничения должна была проходить «по середине пролива». Беда в том, что проливов там два — канал Харо на западе и пролив Росарио на востоке. В зависимости от того, какой из них считать главным, остров Сан-Хуан оказывался либо британским, либо американским.
Разумеется, обе стороны считали остров своим. Компания Гудзонова залива, британский торговый гигант, основала на Сан-Хуане овцеводческую ферму и объявила землю собственностью Её Величества королевы Виктории. Тем временем американские поселенцы прибывали на остров, поднимали свой флаг и заявляли, что это территория Соединённых Штатов. Напряжение росло, но оставалось в рамках дипломатической переписки.
До поры до времени.
Главное действующее лицо
15 июня 1859 года на острове произошло событие, которому суждено было войти в учебники истории — правда, не в те, где пишут про великие сражения, а скорее в те, где рассказывают про великие курьёзы.
Американский фермер по имени Лайман Катлер, обосновавшийся на острове, возделывал свой участок и, в частности, выращивал картофель. В тот злополучный день он обнаружил, что на его поле проникла крупная чёрная свинья и методично уничтожает урожай. Свинья, судя по всему, принадлежала британской стороне — конкретно, Компании Гудзонова залива и её управляющему Чарльзу Гриффину. Это была не первая такая выходка животного. Но Катлер, человек, по-видимому, горячего нрава, решил, что с него хватит. Он взял ружьё и застрелил свинью на месте.
С этого, казалось бы, бытового инцидента и начался дипломатический кризис, который растянулся на тринадцать лет.
Эскалация: от свиньи к пушкам
Чарльз Гриффин, узнав о гибели ценного (по его оценке) животного, потребовал от Катлера компенсации. Цена вопроса составляла, по разным данным, от десяти до ста долларов — сумма для фермера XIX века ощутимая, но явно не повод для международного конфликта. Катлер платить отказался. Британцы пригрозили арестом. Американские поселенцы, в свою очередь, обратились за защитой к своему правительству.
И вот тут на сцену выходят военные.
Американский бригадный генерал Уильям Харни, командовавший Орегонским департаментом, был человеком решительным и, по мнению многих современников, не склонным к излишней дипломатичности. Узнав о конфликте, он отреагировал так, как если бы речь шла о полномасштабном вторжении: приказал роте 9-го пехотного полка под командованием капитана Джорджа Пикетта (да-да, того самого, который позже прославится атакой Пикетта при Геттисберге) высадиться на острове и занять оборону. 27 июля 1859 года 66 американских солдат с пушками разбили лагерь на Сан-Хуане.
Британцы, со своей стороны, не могли стерпеть такого вызова. Губернатор колонии Ванкувер Джеймс Дуглас, известный своим крутым нравом, отправил к острову три военных корабля — включая фрегат «Трибьюн» с 31 орудием на борту. Позже подошли ещё два судна. В общей сложности британская эскадра насчитывала пять кораблей, на борту которых находилось порядка 2 000 моряков и морских пехотинцев. Против 66 американцев с артиллерией.
Пикетт, надо отдать ему должное, проявил выдержку. Получив от британцев предложение эвакуироваться, он вежливо отказался. Американцы стали спешно окапываться.
Противостояние, которое не состоялось
К концу августа на острове находилось уже около 460 американских пехотинцев с несколькими пушками. Британцы держали в заливе боевые корабли. Обе стороны получили от командования предельно чёткие приказы: ни в коем случае не стрелять первыми, обороняться только в случае прямого нападения. Войска стояли друг напротив друга. Напряжение было колоссальным.
И тут в Вашингтоне и Лондоне наконец осознали, что две великие державы находятся в шаге от реальной войны. Причиной которой является мёртвая свинья.
Президент США Джеймс Бьюкенен, будучи человеком не самым популярным в американской истории, на этот раз проявил похвальную рассудительность. Он направил на остров генерала Уинфилда Скотта — героя американо-мексиканской войны, человека с огромным авторитетом и дипломатическим опытом. Скотт прибыл на Сан-Хуан и немедленно начал переговоры с британским губернатором Дугласом.
Результатом переговоров стало соглашение о совместной оккупации острова впредь до окончательного урегулирования вопроса о границе. Американцы и британцы разместили на Сан-Хуане символические гарнизоны — по одной роте с каждой стороны. Корабли были отведены. Война из-за свиньи закончилась, не успев толком начаться.
Чем всё кончилось
Совместная оккупация острова Сан-Хуан продолжалась целых двенадцать лет — с 1860 по 1872 год. Американские и британские солдаты мирно жили по соседству, вместе праздновали Рождество, обменивались визитами и, по некоторым свидетельствам, даже устраивали совместные спортивные состязания. Это, пожалуй, самое цивилизованное военное противостояние за всю историю человечества.
Окончательную точку поставил император Германии Вильгельм I, выступивший в роли международного арбитра. В 1872 году его комиссия рассмотрела карты, выслушала доводы сторон и постановила: остров Сан-Хуан принадлежит Соединённым Штатам. Британцы без возражений вывели свой гарнизон. Американцы остались. Вопрос был закрыт.
Единственная жертва
Военная историография сухо констатирует: в ходе «Свиной войны» не погиб ни один солдат. Ни с американской, ни с британской стороны. Ни одного раненого. Ни одной боевой стычки.
Единственным живым существом, павшим в этом международном конфликте, осталась та самая свинья Чарльза Гриффина. История не сохранила её имени. Но она вошла в учебники как животное, которое едва не развязало войну между Британской империей и Соединёнными Штатами. Безымянный рыцарь при Ангиари был бы рад такой компании: у них много общего.
Урок, который стоит запомнить
«Свиная война» — это не просто исторический курьёз. Это редкий пример того, как здравый смысл и сдержанность способны предотвратить кровопролитие даже тогда, когда пушки уже заряжены, а нервы натянуты до предела. Две великие державы сумели остановиться у края пропасти и задать себе вопрос: «Действительно ли мы хотим воевать из-за мёртвой свиньи?» Ответ оказался отрицательным.
Это, пожалуй, один из самых обнадёживающих эпизодов в мировой истории. А заодно — напоминание о том, что иногда самые громкие международные кризисы начинаются с вещей, которые завтра покажутся смехотворными. Картошка, свинья, горячий фермер — и вот уже две империи смотрят друг на друга через орудийные прицелы.
К счастью, на этот раз пушки промолчали. Единственной жертвой осталась свинья. Впрочем, если посмотреть на это с философской точки зрения — её смерть спасла сотни, а возможно, и тысячи человеческих жизней. Не самый плохой размен для одной хрюшки.