Он вышел из тени распадающейся империи, чтобы стать символом новой страны. Его левая нога творила чудеса, а голы звучали как гимн маленькой Хорватии, заявившей о себе на весь мир. Имя ему — Давор Шукер, лучший бомбардир в истории хорватского футбола, человек, который в 1998 году на французских полях заставил планету говорить о балканском чуде.
Он не был типичным форвардом-тараном. Шукер был аристократом на поле. Его коронный удар — тот самый «парашют», когда мяч, послушный воле левой ноги, взлетал над вратарем и мягко опускался в сетку, — был не просто голом, а произведением искусства. Он мог забить так, как это умеют делать только гении. Гол в ворота великого Петера Шмейхеля на Евро-96, когда датский вратарь оказался беспомощен перед этим изящным «парашютом», до сих пор считается одним из лучших в истории сборной Хорватии .
Путь от Осиека до Мадрида
Родившись 1 января 1968 года в Осиеке, Шукер начал свой путь в одноимённом клубе . В 1987 году он был частью «золотой» югославской молодёжки, выигравшей чемпионат мира в Чили. В той команде, где сверкали таланты Просинечки, Бобана и Миятовича, Шукер забил 6 мячей . Казалось, впереди блестящая карьера в единой стране. Но история распорядилась иначе.
В 1991 году, на фоне развала Югославии, Шукер перешёл в испанскую «Севилью» . На берегах Гвадалквивира он превратился в одного из лучших бомбардиров Примеры. В сезоне 1993/94 он с 24 голами уступил лишь самому Ромарио . В той «Севилье» его партнёром на один сезон был сам Диего Марадона. Это было невероятное соседство: великий аргентинец, уже погружающийся в пучину проблем, и молодой хорват, который только начинал свой путь к вершине.
Затем был переход в «Реал Мадрид» . Вместе с Раулем и Миятовичем они образовали атакующее трио, которое в сезоне 1996/97 привело «королевский клуб» к долгожданному чемпионству . А через год Шукер поднял над головой главный трофей европейского футбола — Кубок Лиги чемпионов .
Коронация во Франции
Но пиком его карьеры стал чемпионат мира 1998 года во Франции. Хорватия впервые в своей истории играла на мундиале, и от них не ждали чуда. Шукер повёл команду за собой.
Свои голы он забивал в самых нужных моментах. Хет-трик в ворота Ямайки, дубль Румынии, но главное — гол в матче за третье место против Нидерландов . Этот мяч, когда он на 36-й минуте после паса Просинечки перебросил вратаря через себя, словно танцор в финале балета, принёс Хорватии «бронзу» и ему самому «Золотую бутсу» лучшего бомбардира турнира с шестью голами . Он был признан вторым игроком мира после Роналдо, получив «Серебряный мяч» .
Наследие и время
После «Реала» были «Арсенал», «Вест Хэм» и «Мюнхен 1860», но это уже был финальный аккорд великой карьеры . В 2003 году он повесил бутсы на гвоздь. В 2004 году Пеле включил его в список 125 величайших ныне живущих футболистов . А в 2012 году он возглавил Хорватский футбольный союз, оставаясь на этом посту до 2021 года . Он был тем, кто открыл Хорватию миру футбола, и его имя навсегда вписано в её историю. Он был и остаётся «Шукерменом» — легендой, чья волшебная левая нога научила мяч летать.
Подписывайтесь на канал «Спорт как он есть», чтобы первыми узнавать о самых интересных событиях из мира спорта! А если вам понравилась эта статья, вы можете поддержать наш канал через донаты — это поможет нам продолжать радовать вас качественными и честными материалами.