Разумеется, сам «Ледяной человек» возрастом 5300 лет не пострадал. Для выпечки исследователи использовали древние дрожжи, процветающую колонию которых они обнаружили на мумифицированном теле. С момента своего открытия в 1991 году, когда немецкие туристы наткнулись на замерзшее тело в тающем альпийском леднике, Этци регулярно снабжает научный мир сенсациями. Мы уже знаем, что этот человек из медного века погиб от стрелы, знаем, что он ел незадолго до смерти и каким был его последний маршрут. Но теперь биологи из исследовательского центра Eurac Research доказали, что знаменитая мумия — это до сих пор в некотором роде живая биологическая система.
Ученые исследовали лед с поверхности мумии, талую воду из внутренних органов, взяли десятки мазков и сопоставили их со старыми анализами содержимого желудка Этци. Также они заново изучили образец почвы с места находки, который заморозили еще в 1991 году. Благодаря такому подходу исследователи смогли четко разделить микроорганизмы, отделив прижизненных обитателей тела от тех, что заселили его уже после смерти. Например, в кишечнике «Ледяного человека» ученые идентифицировали генетический материал первозданной микрофлоры. Современные люди из промышленно развитых стран практически полностью утратили некоторые из этих бактерий, так что Этци подарил науке редчайший шанс заглянуть в микробное прошлое человечества.
Но самым интригующим открытием стали высокоспециализированные холодолюбивые дрожжи. Генетический анализ показал их прямое родство со штаммами из экстремально холодных регионов планеты, включая Антарктиду. Эти микроорганизмы веками находились в спящем состоянии благодаря постоянной температуре минус шесть градусов и высокой влажности. Когда ученые принялись изучать свойства этих ледниковых жителей, они наткнулись на поразительный и даже ироничный факт. Оказывается, предыдущие музейные меры по консервации мумии нечаянно помогли дрожжам выжить. После извлечения Этци из ледника хранители обрабатывали поверхность тела фенолом, чтобы уничтожить опасную плесень. Однако древние дрожжи обладали уникальной способностью расщеплять это токсичное вещество. В итоге они использовали музейный дезинфектор как обычный источник пищи и прекрасно себя чувствовали.
Чтобы вырастить жизнеспособную колонию в лаборатории, биологам пришлось разводить их прямо в холодильнике, куда обычно прячут образцы для остановки любого органического роста.
И вот ведущий автор исследования Мохамед Сархан решил проверить биологический потенциал находки в хлебопечении. Сначала микроорганизмы отказывались адаптироваться к незнакомой мучной среде. Биологи запаслись терпением, подкармливали и обновляли закваску каждые две недели, и в конце концов дрожжи сдались, выдав нормальное тесто всего за сутки. Правда, ученый признался, что пока что хлеб вышел не лучшего качества, но это и понятно — раньше микробиолог не занимался выпечкой.
Помимо чисто гастрономического интереса, открытие имеет серьезные перспективы для современной пищевой промышленности. Ученые полагают, что способность этих микроорганизмов работать при низких температурах поможет запустить новые энергоэффективные процессы на заводах. Более того, такое тесто способно самостоятельно подниматься прямо в процессе транспортировки на фабрику. Сейчас авторы планируют привлечь к работе экспертов из пищевой индустрии для совершенствования рецептуры хлеба, а также для варки уникального крафтового пива...
Автор текста Анна Гребенникова | Канал «Дух антрополога»
Источник
Вам также будет интересно: