Весной 1940 года Европа уже стояла на пороге катастрофы. До начала полномасштабных боевых действий оставались считанные недели, а легендарная гонка Mille Miglia проводилась в последний раз перед долгим перерывом. Именно здесь произошло одно из самых интересных противостояний довоенного автоспорта — дуэль немецкой BMW и итальянской Alfa Romeo.
Гонка накануне войны
Классическая Mille Miglia представляла собой изнурительный маршрут длиной около 1600 километров по дорогам общего пользования от Брешии до Рима и обратно. Однако в 1940 году организаторы были вынуждены отказаться от традиционного формата.
Новый маршрут проходил по треугольному кольцу Брешия – Кремона – Мантуя. Его длина составляла примерно 167 километров, а участникам предстояло преодолеть девять кругов. Общая дистанция всё равно превышала 1500 километров, но гонка стала значительно быстрее и опаснее.
Главными фаворитами считались заводские экипажи Alfa Romeo, которые уже много лет доминировали в итальянском автоспорте. Однако на старт вышел и неожиданный претендент из Германии.
Секретное оружие BMW
Компания BMW подготовила специальную версию спортивного родстера BMW 328. Автомобиль получил аэродинамический кузов, разработанный совместно с кузовным ателье Touring.
Для своего времени машина выглядела фантастически. Низкий кузов с закрытыми задними колёсами, плавно ниспадающая крыша и тщательно проработанная аэродинамика позволяли значительно снизить сопротивление воздуха.
Под капотом находился рядный шестицилиндровый двигатель объёмом 1971 см³. Благодаря новым головкам блока цилиндров и доработанной системе питания мощность выросла примерно до 136 л.с.
Сегодня такие показатели кажутся скромными, но для автомобиля весом около 780 килограммов это было серьёзным преимуществом.
Ответ Alfa Romeo
Итальянцы сделали ставку на проверенную технику. Главной надеждой стала спортивная Alfa Romeo 6C 2500 SS.
Автомобиль оснащался рядным шестицилиндровым мотором объёмом 2443 см³ и отличался великолепной управляемостью на длинных скоростных участках.
Для Alfa Romeo победа в Mille Miglia была вопросом национального престижа. Итальянская публика не могла представить, что немецкий автомобиль сумеет победить на самой знаменитой гонке Италии.
Гонка
С первых километров стало ясно, что BMW подготовилась идеально.
Экипаж Хушке фон Ханштайна и Вальтера Боймера использовал главное преимущество машины — аэродинамику. На длинных прямых скоростного кольца BMW буквально улетала вперёд, развивая скорость свыше 220 км/ч.
Для сравнения: многие спортивные автомобили того времени едва преодолевали рубеж в 180–190 км/ч.
На протяжении всей дистанции Alfa Romeo пыталась сократить отставание, однако немецкий автомобиль оказался не только быстрым, но и удивительно надёжным.
После более чем восьми часов напряжённой борьбы BMW пересекла финишную черту первой.
Историческая победа
Средняя скорость победителя составила около 174 км/ч — невероятный показатель для дорожной гонки начала 1940-х годов.
Победа BMW стала настоящей сенсацией. Немецкая марка выиграла самую престижную итальянскую гонку, причём сделала это на территории Alfa Romeo.
Для BMW этот успех оказался одним из крупнейших достижений довоенной эпохи и фактически подтвердил правильность выбранного направления развития — сочетания лёгкой конструкции, мощного двигателя и аэродинамики.
Последняя Mille Miglia мирного времени
Символично, что именно гонка 1940 года стала последней Mille Miglia перед войной.
Уже через несколько недель Европа погрузилась в масштабный конфликт. Многие автомобили были реквизированы, гоночные программы закрыты, а сами пилоты отправились на фронт.
Поэтому победа BMW 328 Touring Coupé осталась не только спортивным достижением, но и своеобразным финальным аккордом золотой эпохи довоенных европейских гонок.
Наследие
Сегодня BMW 328 Mille Miglia считается одним из важнейших автомобилей в истории марки. Многие решения, испытанные на этой машине — облегчённая конструкция, аэродинамическая проработка кузова и высокая удельная мощность двигателя — впоследствии стали основой спортивных BMW послевоенного периода.
А для поклонников Alfa Romeo гонка 1940 года остаётся напоминанием о том, что даже самые сильные традиции однажды сталкиваются с новым соперником.
Именно поэтому Mille Miglia 1940 года до сих пор считается одной из самых красивых и драматичных дуэлей между немецкой инженерной школой BMW и итальянской страстью Alfa Romeo.