Он проводит в небе больше времени, чем любой самолёт. Он может пролететь 10 раз до Луны и обратно за свою жизнь. Он выбирает одного партнёра на всю жизнь, но ухаживает за ним с помощью сложнейшего танца из 22 движений. Сегодня, 19 июня, у него есть собственный день. И у него серьёзные проблемы.
Почему 19 июня
Всемирный день альбатроса учреждён в 2020 году . Дата выбрана не случайно. 19 июня 2001 года было подписано Соглашение о сохранении альбатросов и буревестников (ACAP) . Международный договор, который должен был защитить этих птиц от того, что мы, люди, с ними делаем. К сожалению, одного соглашения оказалось мало.
Гиганты среди птиц
Альбатросы это абсолютные чемпионы по размаху крыльев. У странствующего альбатроса он достигает 3,7 метров . Представьте. Размах крыльев как у маленького самолёта . При этом весят они всего 8–12 килограммов. Идеальный планер. Они могут парить часами, почти не взмахивая крыльями, и покрывать до 1000 километров за день .
Их секрет в особом полёте. Он называется динамическое парение. Альбатросы используют разницу в скорости ветра у поверхности воды и выше. Они ловят потоки, отклоняемые волнами, и скользят практически без затрат энергии . Это как вечный двигатель, только пернатый.
Пьют солёную воду и плачут
У альбатросов есть суперспособность. Они могут пить морскую воду . Вы бы умерли от обезвоживания, если бы попробовали. А они пьют, и ничего. Специальные соляные железы за глазами фильтруют лишнюю соль, и она вытекает по клюву. Похоже на слёзы .
У маори это называлось «роимата торога» — слёзы альбатроса. В легендах эти слезы выражали тоску птицы по океанскому дому . Красиво. Но на самом деле это просто физиология. Хотя образ получился мощный.
Любовь и брак (с разводом)
Альбатросы моногамны. Они создают пару на всю жизнь и возвращаются на один и тот же остров год за годом . Чтобы найти друг друга, они исполняют сложнейшие брачные танцы. У странствующих альбатросов в репертуаре до 22 различных движений. Кланяются, щёлкают клювами, закатывают головы, раскрывают крылья. Всё это они отрабатывают годами, прежде чем найти идеального партнёра.
Но есть грустный нюанс. Из-за климатических изменений альбатросы начали разводиться . Учёные заметили, что если в сезон размножения что-то идёт не так (например, еды мало), пары расходятся. Слишком прагматично для символа верности, но природа есть природа.
Один ребёнок, долгий путь
У альбатросов самый низкий репродуктивный потенциал среди птиц. Самка откладывает всего одно яйцо . Высиживают его оба родителя от 60 до 79 дней . Потом ещё долго кормят птенца. У крупных видов птенец остаётся в гнезде до 9 месяцев . Только представьте. Девять месяцев родители по очереди летают за тысячи километров, чтобы принести еду одному ребёнку.
Потом птенец улетает и может не возвращаться на сушу 5–10 лет . Он проведёт это время в океане, в воздухе, вообще не касаясь земли. И только потом вернётся на родной остров, чтобы найти пару и начать цикл заново.
Самой старой известной альбатросше было больше 60 лет. Её звали Грандма, она растила птенцов на полуострове Отаго в Новой Зеландии . А рекордсменка по возрасту вообще Уиздом — ей больше 74 лет, она отложила за свою жизнь более 50 яиц .
Почему они исчезают
Из 22 видов альбатросов 15 находятся под угрозой исчезновения . Два вида критически исчезающие. Популяция антиподских альбатросов сократилась на 60% с 2005 года . И всё из-за нас.
Главная угроза — рыболовство. Ежегодно в рыболовных снастях погибает больше 100 000 альбатросов . Они ныряют за наживкой на длинных ярусах, зацепляются и тонут. Это называется прилов. И это крупнейшая причина смертности.
Пластик. Альбатросы принимают плавающий пластик за рыбу. Кормят им птенцов. У птенцов забиваются желудки, они умирают от голода с полным брюхом отходов . Сейчас пластик находят практически у всех выброшенных на берег альбатросов .
Инвазивные виды. Крысы и кошки, завезённые человеком на острова, разоряют гнёзда. Альбатросы не умеют защищаться от наземных хищников. Они сотни лет эволюционировали без них.
Новая Зеландия — столица альбатросов
Новая Зеландия считается мировой столицей альбатросов. В её водах обитают 17 видов, 11 из которых гнездятся здесь . На полуострове Отаго находится единственная в мире колония королевских альбатросов, гнездящаяся на материке . Туда можно приехать и увидеть их своими глазами. Единственное место, где альбатросы живут рядом с людьми.
Интересная история. До 1900 года на этом месте было крупное поселение маори. Люди не давали птицам гнездиться. Потом там построили военное укрепление, боялись вторжения русских. И именно эти укрепления, с их выровненными площадками, стали идеальным местом для гнезд . Первый птенец выжил только в 1938 году, благодаря орнитологу Лэнсу Ричдейлу. Теперь там около 200 взрослых птиц .
Как помочь этому дню
Идея первая. Рассказать о них. Просто потому, что у них есть праздник и они в беде.
Идея вторая. Меньше пластика. Это банально, но работает. Если на один пакет меньше попадёт в океан, это чей-то шанс.
Идея третья. Поддержать организации. BirdLife International, Альбатросовая целевая группа. Они борются за то, чтобы рыболовецкие суда использовали отпугивающие линии и не ловили рыбу ночью, когда альбатросы активны .
Послесловие
Альбатросы провели в небе больше времени, чем люди на земле. Они видели океаны, которые мы никогда не увидим. Они летят туда, куда мы можем только смотреть. И сегодня, 19 июня, когда над океаном кружит старый странник с трёхметровыми крыльями, это не просто птица. Это напоминание. О том, что мир огромен. И о том, что мы умудряемся его портить даже там, где никогда не были.
Не дайте им исчезнуть. Просто потому, что это красиво. Просто потому, что им нужен кто-то, кто заметит.