Оставим его на десерт, а сначала обсудим химические элементы, названия которых попали в таблицу Менделеева с географической карты.
Ученые — люди хоть и серьезные, но ничто человеческое им не чуждо. Открыв новый элемент, химик получает священное право дать ему имя. И тут начинается самое интересное. Кто-то называет находку в честь мифических богов, кто-то – в честь великих коллег, а многие решают увековечить свою родину. Обсудим географическую этимологию названий химических элементов.
Германий (Ge)
В конце XIX века в химии развернулась настоящая битва патриотов. В 1875 году француз Поль Лекок де Буабодран открыл новый металл и назвал его «галлием» (в честь Галлии — исторического названия Франции).
Спустя 11 лет немецкий химик Клеменс Винклер открывает еще один элемент, который Дмитрий Менделеев предсказал заранее. Винклер, видимо, решил: «А чем мы хуже французов?» – и гордо назвал 32-й элемент «германием». Так два соседних государства оказались соседями не только на карте Европы, но и в химической таблице.
Скандий (Sc)
Пока французы и немцы делили химическое влияние, швед Ларс Фредерик Нильсон тихо и спокойно делал свою работу. В 1879 году он выделил из редких минералов элемент, который до этого существовал лишь в теоретических расчетах Менделеева (он называл его «экабором»). Нильсон не стал мелочиться и назвал элемент в честь всего Скандинавского полуострова.
Скандий получился под стать викингам: легкий, но делает сплавы алюминия невероятно прочными. Из него делают детали для истребителей и спортивных велосипедов.
Полоний (Po)
История этого элемента пропитана и научным триумфом, и трагедией. Его в 1898 году открыли супруги Пьер и Мария Кюри. Мария (в девичестве Склодовская) была полькой. В те времена Польша как независимое государство не существовала на карте, будучи разделенной между империями.
Назвав жутко радиоактивный, светящийся в темноте элемент «полонием» (от лат. Polonia – Польша), Мария сделала громкое политическое заявление. Она надеялась, что это привлечет внимание мира к проблеме независимости ее родины. И мир действительно запомнил!
Европий (Eu)
Французский химик Эжен-Анатоль Демарсе в 1901 году решил обнять необъятное. Зачем называть элемент в честь одной страны, если можно взять целый континент? Так появился европий.
Самое забавное в этой истории то, как Европа отплатила своему элементу. Сегодня соединения европия используются при печати банкнот евро. Если вы поднесете купюру к ультрафиолетовой лампе и увидите светящиеся символы – знайте, это европий передает вам привет. Буквально европейский элемент на европейских деньгах!
Калифорний (Cf)
Перенесемся через океан. К середине XX века элементы перестали «находить» в земле. Их начали создавать искусственно в лабораториях, сталкивая атомы друг с другом на огромных скоростях. Главным химическим Голливудом стал Калифорнийский университет в Беркли.
В 1950 году американские ученые синтезировали 98-й элемент. Авторы статьи в шутку писали: «Мы назвали его Калифорнием, потому что открыть его было так же трудно, как первым поселенцам добраться до Калифорнии».
Это один из самых дорогих металлов в мире. Грамм калифорния-252 стоит около 27 миллионов долларов! За такие деньги можно купить не только лабораторию, но и неплохую виллу в самой Калифорнии.
Рутений (Ru)
Ну и, наконец, обещанный химический элемент, названный в честь России. В 1844 году профессор Казанского университета Карл Карлович Клаус исследовал отходы переработки уральской платиновой руды и нашел совершенно новый, 44-й химический элемент. Несмотря на имя, Клаус был истинно русским человеком, родился в Дерпте, учился в Санкт-Петербурге, преподавал в Казани, а потому посвятил открытие своей Родине. Поскольку в науке тех лет балом правила латынь, элемент получил имя рутений – от латинского Ruthenia, Русь, Россия.
Рутений – металл гордый, тугоплавкий и не тускнеет на воздухе. Он относится к драгоценным и входит в платиновую группу. Применяется в первую очередь как катализатор химикатов. Всего в год добывают совсем немного металла – около 33 тонн, примерно 1 Камаз. 95% рутения добывается в одной стране, и это вовсе не Россия, а ЮАР.
Таблица Менделеева – это настоящий атлас. В ней есть не только страны и континенты, но и города. Например, Дубна дала имя «дубнию», а крошечная шведская деревня Иттербю умудрилась подарить названия четырем химическим элементам – иттрий (Y), тербий (Tb), эрбий (Er) и иттербий (Yb)! В таблице Менделеева есть планеты – уран, нептуний, плутоний. Вот такая занятная этимология наименований химических элементов.
Так что если вам когда-нибудь покажется, что химия – это скучно, просто вспомните, что каждая клеточка в таблице – это чья-то родина, чья-то гордость и потрясающая история, зашифрованная в двух латинских буквах!
