Под Андами в Южной Америке скрыто огромное сокровище.
Ученые обнаружили месторождение меди на 13 миллионов тонн стоимостью свыше 100 миллиардов долларов. Это открытие может стать мощным экономическим стимулом для Аргентины, которая десятилетиями борется с финансовыми проблемами. Но праздновать пока рано. Извлечь эту медь – задача колоссальная, и даже если это удастся, цена может оказаться слишком высокой. Первая проблема – расположение месторождения. Шахта находится в Андах, на границе Чили и Аргентины.
Речь идет о самой высокой горной цепи за пределами Азии. Медное месторождение Filo del Sol расположено почти на вершине одной из гор, на высоте около 5000 метров. Чтобы вы понимали масштаб, это примерно в три раза выше горы Вашингтон. И как с любым труднодоступным местом, доставка оборудования туда – настоящий кошмар. Но добыча на такой высоте – это не только логистическая сложность, это еще и опасность для рабочих.
Некоторые исследования предупреждают о риске развития так называемой хронической горной болезни. Когда человек проводит дни на такой высоте, в организме падает уровень кислорода и вырабатывается слишком много гемоглобина. Это плохо. Появляется усталость, головные боли и головокружение. Со временем это может привести к серьезным проблемам со здоровьем. Вот два главных препятствия для масштабной добычи меди в этом районе. Но, по правде говоря, месторождение Filo del Sol не новость.
О нем известно еще с 90-х. Новость в том, что по последним данным металла здесь в пять раз больше, чем считалось изначально. Это открытие привлекло внимание горнодобывающей отрасли, ведь речь может идти об одном из крупнейших запасов меди в мире. Но превратить месторождение в действующую шахту — это время и огромные деньги. Теперь, благодаря новым оценкам, компании заявляют о готовности вложить до 40 миллиардов долларов в неосвоенный медный пояс Аргентины.
Эти инвестиции могут окупиться.
По оценкам ученых, шахта может проработать более 70 лет. Этого достаточно, чтобы пережить не один экономический подъем и спад. Но за это придется заплатить опасную цену. С одной стороны, миру нужно больше меди. С другой, ее добыча может навредить именно тому, ради чего она нужна. Знаю, звучит запутанно, но потерпите. Медь стала незаменимой в последние десятилетия. Она нужна для перехода на зеленую энергетику.
От электромобилей и солнечных панелей до ветрогенераторов. Поэтому мировой спрос на медь в ближайшие годы будет стремительно расти. Он может значительно превысить предложение из-за развития искусственного интеллекта и отказа от ископаемого топлива. По прогнозам, к 2040 году спрос может вырасти примерно на 30%, но еще до этого нас может ждать дефицит уже через 10-15 лет. Это одна из причин, почему новое гигантское месторождение в Андах привлекает столько внимания.
Его разработка может ускорить отказ от ископаемого топлива и повлиять на мировые цены на металлы. Вторая причина – месторождение Filo del Sol также содержит большие запасы серебра и золота. Оба металла отлично проводят электричество, поэтому широко используются в электронике. Они становятся все более важными в аэрокосмической отрасли, спутниковых технологиях и сетях пятого поколения. Аргентина как будто выиграла в лотерею.
Такое крупное месторождение может принести миллиарды долларов дохода, создать тысячи рабочих мест и привлечь иностранные инвестиции. Страна могла бы стать крупным игроком в мировой медной индустрии. Стала бы богаче и влиятельнее, но цена может оказаться огромной. Люди могут остаться без питьевой воды. Важно понимать, высокие горы хранят воду в виде льда и снега, обеспечивая питьевой водой людей по всему миру.
Горы занимают лишь около 25% суши, но дают примерно 60% всей пресной воды.
В Аргентине все так же. Анды хранят воду в снегах и ледниках, а затем она стекает в реки и ручьи. Например, в городе Мендоса горная вода снабжает дома и орошает сельскохозяйственные угодья. Поэтому горнодобыча вблизи ледников вызывает серьезные опасения. Для добычи требуется много воды. Вот вам пример. Одной из крупнейших в стране месторождений, Бахо-де-ла-Алумбрера, потребляет около 25 миллиардов литров воды ежегодно.
Это около трети всей воды, использованной населением региона за тот же период. Некоторые эксперты предупреждают, что масштабная добыча может изменить русло рек, берущих начало в вандах. Это значит, что миллионы людей могут лишиться воды. Ведь дело не только в Мендосе. В Аргентине более 16 тысяч ледников. Они питают 36 речных бассейнов в 12 провинциях, где живут около 7 миллионов человек.
Это вызвало серьезный конфликт в стране. В Аргентине действовали законы о защите ледников, а значит и питьевой воды. Более того, это была первая страна в мире, принявшая подобное законодательство. По сути, закон гласил, коммерческая деятельность не должна наносить ущерб ледникам и водным запасам. Но совсем недавно эти правила были смягчены. Теперь власти каждой провинции сами решают, считаются ли ледники в их регионе стратегически важными.
Читайте также:
На этом пока всё, но впереди ещё много интересного. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить следующую часть. Обещаю, будет полезно! ❤︎