Королевское общество защиты птиц официально объявило: Большой дуб Шервудского леса «Майор-Оук» мертв, сообщает BBC. Дереву было от 800 до 1200 лет — точную цифру не назовет никто, потому что сердцевина ствола давно сгнила и годовые кольца не посчитать. Именно в его полом стволе, по легенде, прятался Робин Гуд со своими людьми.
Дуб убило несколько факторов сразу, но ни один из них по отдельности не был бы смертельным. С 2020 года Британию накрывало аномально жаркое и сухое лето пять сезонов подряд. Рекорд — июль 2022 года, когда температура поднялась до 40. Для острова, где такого ранее не случалось никогда, это катастрофа. Корни дуба просто не успевали брать воду из пересохшей почвы.
Также каждый год к дереву приходили сотни тысяч людей. Они топтали землю вокруг ствола десятилетиями — почва стала твердой, как асфальт. Вода с дождей просто стекала мимо, не впитываясь. Корни задыхались без кислорода и питательных веществ. Ограждение вокруг дерева поставили только в 1970-х, но к тому моменту грунт уже был безнадежно уплотнен.
В 1904 году под тяжелые ветви подставили деревянные опоры и протянули металлические цепи, чтобы ветки не обломались. Позже полости в стволе залили бетоном, а часть коры покрыли свинцом, стекловолокном и огнезащитной краской. Все это делали из лучших побуждений. Но у старых дубов есть своя стратегия выживания: они намеренно сбрасывают крупные ветви, чтобы уменьшить крону и снизить расход воды и питательных веществ. Искусственные опоры не дали дереву это сделать, и оно продолжало тянуть ресурсы на ветви, которые само бы давно отпустило.
Когда в 2021 году к проекту подключили специалиста по микробиологии почвы, оказалось, что грунт вокруг дерева находится в состоянии куда более глубокого стресса, чем предполагали. Команда работала до последнего — рыхлила землю, восстанавливала микрофлору, летом 2025-го поливала корни через специальные ирригационные трубки, но процесс зашел слишком далеко.
Дуб останется стоять на своем месте. Мертвое дерево — не меньшая ценность для леса, чем живое: в его стволе и ветвях поселятся жуки, грибы, птицы и летучие мыши. Разложение займет несколько десятков лет. По всему миру уже растут саженцы от Большого дуба — часть из них в 2013 году получили актеры и знаменитости, в том числе Дэвид Хасселхофф. Так что генетически дерево никуда не делось.
День, когда объявили о гибели, отметили по-английски сдержанно и немного абсурдно: к дубу приехал мужчина в костюме Робин Гуда на электрическом фургоне и устроил у ствола импровизированные похороны.
Также недавно писали, что Crocs выпустят сабо по «Лило и Стич». Подробности в статье.