В Соединённых Штатах Америки существует множество праздников — по любому поводу и на любой вкус. Есть среди них и День Отца, который официально празднуется с 1966 года каждое третье воскресенье июня. В этот день порядочные дети должны обязательно уделить внимание своим отцам — как минимум, им позвонить. А уж в радиоэфире где-нибудь, наверняка, прозвучит песня «Cat’s in the Cradle» («Кошка в колыбели»), ставшая для этого праздника неизменным музыкальным фоном.
Песня была написана в 1974 году американским фолк-музыкантом Гарри Чапиным (Harry Chapin). Точнее, он сочинил музыку, а вот темой и текстом песни мы обязаны жене Чапина — Сандре.
Началось всё с того, что Сандра услышала по радио какую-то песню в стиле кантри
Сандра Чапин:
«Речь в песне шла о мужчине и женщине, которые сидят за кухонным столом и смотрят на задний двор. Глядя на качели, песочницу и велосипед в углу, они сожалеют о том, что они раньше мало уделяли внимания детям, а теперь дети их покинули».
Песня заставила Сандру вспомнить о тех странных отношениях, которые были между её первым мужем и его отцом, возглавлявшим в то время администрацию Бруклина.
Сандра Чапин:
«Во время ужина мой тесть разговаривал со своим сыном через меня. «Скажи Джимми, что я хотел бы, чтобы он появился в клубе во вторник», — говорил он. И я подумала, что это самое невероятное, что я когда-либо видела. Дело не в том, что они не разговаривали. Они были вежливы друг с другом, но настоящего общения между ними не было».
В результате, Сандра написала стихотворение о маленьком сыне, который очень гордится своим папой и хочет вырасти таким, как он. Но вот беда — у папы постоянно не хватает времени, чтобы общаться с сыном («нужно было успевать на самолёты и платить по счетам…»), хотя он и обещает, что «мы отлично проведём время, когда-нибудь…».
Но вот отец стареет и уходит на пенсию. Теперь уже он хочет сыновнего внимания, а сын, наоборот, занят своими делами («на новой работе трудности, а у детей грипп»). Что же… Желание мальчика сбылось — он вырос таким, как его отец.
Гарри Чапин решил превратить горькую притчу своей жены в песню лишь спустя два года — после того, как у них появился сын Джош. Как говорил сам музыкант, эта песня его «до чёртиков напугала». Находясь в постоянных разъездах, он понял, что может повторить судьбу её героя.
На своих концертах Гарри представлял «Cat’s in the Cradle» с неприкрытой самоиронией:
«Эта песня, которую моя жена написала, чтобы наказать меня за то, что меня не было дома, когда родился Джош».
Кстати, именно Гарри добавил в песню загадочный припев:
И кошка в колыбели, и серебряная ложка,
Печальный маленький мальчик и человечек на луне…
Откуда взялся образ «кошки в колыбели» толком не ясно. Возможно, это обыгранное Чапиным выражение «Колыбель для кошки», хорошо известное благодаря одноименному фантастическому роману Курта Воннегута (так называли игру, когда надетые на пальцы рук нити, разным образом переплетали).
А возможно, Чапин придумал этот образ, как символ одиночества малыша, которого согревает в колыбели одна лишь кошка.
С «серебряной ложкой» всё намного понятнее. Наверняка, это отсылка к известной английской идиоме «родиться с серебряной ложкой во рту» (аналогичной нашему выражению «родиться в рубашке»).
Строчка «Маленький печальный мальчик» («Little boy blue»), по-видимому, навеяна одноименным стишком из старинного сборника английского детского фольклора «Стишки матушки Гусыни». Судя по рисункам к стишку, там слово blue употреблялось в первоначальном значении - мальчик действительно одет в одежду синего цвета. Однако Чапин, наверняка, закладывал в это слово и второе значение – «грустный, печальный».
Ещё древнее образ «Человека на Луне», очертания которого якобы можно было увидеть в сочетании лунных пятен. Возможно, это тоже некий символ одиночества.
Когда лейбл решил выпустить «Cat’s in the Cradle» синглом, жена Чапина сильно удивилась. Она думала, что «эта песня понравится только 45-летним мужчинам, но они не покупают пластинки».
Сандра ошиблась. В декабре 1974 года песня возглавила американский топ, в 1975-м номинировалась на «Грэмми», а в 2011-м была введена в «Зал славы рок-н-ролла».
Из многочисленных каверов на «Cat’s in the Cradle» я бы, наверное, порекомендовал послушать отличную рок-версию американской группы UGLY KID JOE 1993 года. Сингл с ней занял в США 6-е место, а видео к песне служило наглядной иллюстрацией к тексту.
Довольно быстро «Cat’s in the Cradle» стала главной песней во всём, что касается Дня Отца в частности и взаимоотношениям между отцом и сыном вообще.
К сожалению, сам Чапин погиб в автокатастрофе 16 июля 1981 года. На момент гибели ему было всего 38 лет, а его сыну Джошу не исполнилось и 9-ти…
Автор: Сергей Курий