Согласно классической версии античной традиции основателями Рима считаются Ромул и Рем, два близнеца.
Матерью братьев была весталка Рея Сильвия, происходящая из рода Энея (того самого, что спасся из горящей Трои). А вот отцом называют бога Марса, полюбившего юную весталку.
К сожалению, финал у этой любви печальный. Родив детей, весталка нарушила обет безбрачия. За что и была наказана.
Рею Сильвию заключили в темницу, а младенцев приказали утопить в реке Тибр. Однако исполнителям приказа не хватило жестокости убить детей собственными руками. Они положили близнецов в корзину и оставили её на разлившейся реке, предоставив судьбе решать их участь.
Что произошло с близнецами и рассказывает картина Питера Пауля Рубенса "Ромул и Рем", написанная около 1616 года. Полотно создано в Антверпене вскоре после возвращения художника из Италии и является данью уважения истории Рима.
Воды Тибра понесли корзину вниз по течению. Когда вода начала спадать, корзина зацепилась за корни смоковницы у подножия Палатинского холма. Именно здесь произошло чудо, ставшее одним из самых известных сюжетов мировой культуры.
Плачущих младенцев обнаружила волчица. Вместо того чтобы растерзать детей, она стала кормить их своим молоком.
Тема эта в живописи довольно-таки популярная. Но, в отличие от многих художников, ограничивавшихся изображением волчицы и близнецов, Рубенс превратил легенду в многолюдную драматическую сцену, где каждый персонаж играет свою роль в судьбе будущих героев Рима.
Предлагаю рассмотреть ее внимательно и подробно.
Главные действующие лица картины находятся в нижней части композиции. Это младенцы Ромул и Рем.
Рубенс показывает близнецов не беспомощными младенцами, а удивительно живыми и энергичными детьми. Один из них сидит, подняв руки вверх, словно тянется к чему-то невидимому. Другой наклонился к земле и почти касается волчицы.
Художник подчёркивает их телесную силу и здоровье. Уже в этих пухлых детских фигурах угадываются будущие герои.
Рядом с ними их спасительница - волчица, которая вскармливала детей своим молоком.
У Рубенса это не свирепый хищник, а внимательная и заботливая приёмная мать. Её голова насторожённо повёрнута в сторону зрителя, словно она охраняет найденных детей. Волчица становится символом самой природы, которая приняла на себя заботу о будущих основателях Рима.
Существует и ещё один любопытный аспект легенды. Римляне верили, что волчица выбрала младенцев не случайно. Волк считался животным, способным существовать на границе дикой природы и человеческого мира. Поэтому именно волчица становится посредником между лесом, где были оставлены дети, и цивилизацией, которую им предстояло создать.
Интересно, что в латинском языке слово "lupa" означало не только "волчица", но и "женщина лёгкого поведения". Поэтому ещё в античности появились рационалистические толкования легенды. Некоторые авторы предполагали, что под "волчицей" на самом деле скрывается Акка Ларенция — жена пастуха Фаустула. По одной версии, соседи прозвали её "волчицей", и позднее прозвище превратилось в буквальное животное.
Над центральной группой можно заметить птицу. Её присутствие не случайно.
Это дятел. В древнеримской традиции дятел считался священной птицей Марса, отца Ромула и Рема. По легенде, он помогал кормить близнецов вместе с волчицей. Поэтому птицы напоминают зрителю о божественном происхождении детей и о покровительстве Марса.
Согласно легенде, через некоторое время детей нашёл пастух Фаустул. Он забрал их домой, и вместе со своей женой Аккой Ларенцией вырастил как родных сыновей.
Этого персонажа Рубенс изобразил в правой части картины.
Интересно, что имя Фаустул происходит от латинского слова "faustus" — "счастливый", "благоприятный", "приносящий удачу". Возможно, оно было выбрано не случайно: ведь именно благодаря этому человеку дети избежали гибели.
Римские авторы подчёркивали, что будущие основатели Рима получили не дворцовое, а суровое деревенское воспитание. Это считалось одной из причин их силы, стойкости и лидерских качеств.
В левой части картины находятся два интересных персонажа - старик и женщина.
Могучий обнажённый старец слева представляет собой бога реки Тибр — Тиберина. Его легко узнать по традиционному для античного искусства облику речного божества: зрелый бородатый мужчина с мощным телом, расположившийся у воды.
Именно Тиберин спас корзину с младенцами, когда её прибило к берегу. Рубенс показывает его как покровителя и молчаливого свидетеля происходящего. Он не вмешивается активно в события, но вся сцена разворачивается под его защитой.
Рядом с Тиберином находится молодая женщина. Её фигура трактуется по-разному. Но чаще всего в ней видят Рею Сильвию — мать близнецов, которая не может открыто заботиться о своих детях, но словно незримо присутствует рядом с ними.
Эту версию подтверждает и то, что по легенде Тиберин спас молодую весталку, когда ее за нарушение обета приговорили к смерти - сбросили в Тибр. Бог реки спас ее и сделал своей женой. Поэтому они и изображены рядом.
Интересно, что между пастухом и богом Рубенс изобразил могучее дерево.
Оно как бы разделяет мир живых и мир богов. Но вместе с тем, Рубенс показывает, что судьба Ромула и Рема соединяет три мира — богов, природу и людей.
Картина Рубенса удивительна тем, что художника интересует не будущая слава основателей Рима, а момент их спасения. Перед нами не герои, а младенцы, не великий город, а лесной берег, не торжество власти, а сцена заботы и защиты.
Сейчас эта картина Питера Пауля Рубенса находится в Капитолийской пинакотеке в Римe, Италия.