26 июня 1925 года в Москве на свет появился Виктор Уральский. Казалось, его будущее было предрешено с самого начала. Он родился в творческой семье — отец Владимир Уральский был успешным киноактёром, мама Полина Дыновская играла в театре. Витя в полной мере унаследовал от родителей талант, однако на его пути к сцене и экрану оказалось немало препятствий.
Ему почти исполнилось 16, когда началась война. Парень сразу устроился слесарем на Кировский часовой завод, который теперь производил изделия для фронта. Когда завод эвакуировали, Виктор стал работать диспетчером на автобазе, однако уже вскоре он и сам вместе с родителями оказался в эвакуации. Алма-Ата тогда стала центром актёрской жизни — сюда были эвакуированы киностудии и театральные институты. По совету матери юный Уральский поступил в училище при Театре Моссовета, а параллельно начал сниматься в массовках на Центральной объединённой киностудии.
В 18 лет его призвали в армию. Виктор Уральский отправился на фронт защищать Родину в качестве рядового стрелка, однако воевать ему пришлось недолго — уже через год парня комиссовали по состоянию здоровья. Юноша решил продолжать начатую актёрскую карьеру — за следующие десять лет объездил всю страну, выходил на сцену Театра драмы и комедии Калининского района Москвы, драматического театра ЦДКА имени Фрунзе, Владимирской областной филармонии, Театра драмы и комедии Министерства речного флота СССР, Калининградского областного драматического театра.
Решение окончательно обосноваться в столице пришло к нему после смерти отца. В середине 50-х Виктор Уральский пополнил труппу Театра Киноактёра и оставался верен этой сцене больше полувека — до конца своих дней. Его герои были характерными, запоминающимися. Уральский сыграл Тесто в «Сверстниках», дворника в «Мандате», Боброва в «Несущем в себе», Попугайчикова в «Смерти Тарелкина», милиционера в «Иване Васильевиче», Семёна Семёновича в «Тане», Семёнова в «Русских людях». На сцене он был заметен, зрители его любили.
А вот карьера в кино развивалась иначе. В титры Виктор Уральский впервые попал в 28 лет — сыграл пограничника Дробышева в приключенческой ленте «Застава в горах». После этого актёр стал регулярным гостем на «Мосфильме», вот только роли ему доставались эпизодические. Судьбоносным для Уральского стало знакомство с режиссёром Леонидом Гайдаем. Они встретились на пробах к фильму «Деловые люди», где актёр получил небольшую роль кочегара, и успели сдружиться. После этого Гайдай звал Уральского почти в каждую свою новую ленту, они общались семьями. Но актёр, хоть и стал своеобразным талисманом режиссёра, так и не получил не только главной, но даже второстепенной роли. Его появление в кадре ограничивалось порой несколькими секундами.
Виктор Уральский сыграл повара на стройке в «Операции „Ы“ и других приключениях Шурика», старшину милиции в «Бриллиантовой руке» и «Иван Васильевич меняет профессию», завхоза плавучего тиража в «12 стульях», мужика с поросёнком в «Не может быть!», квартального в «Инкогнито из Петербурга», селянина в «За спичками», грузчика в «Спортлото-82», работника Горэнерго в «Опасно для жизни!», члена обкома в «Частный детектив, или Операция „Кооперация“». В общей сложности актёр появился в 11 гайдаевских фильмах, обогнав даже любимца режиссёра Георгия Вицина, который сыграл в 10 картинах, и его жену Нину Гребешкову, снявшуюся в девяти лентах.
Виктор Уральский работал и с другими именитыми режиссёрами. У Григория Чухрая появился в «Балладе о солдате», у Элема Климова — в «Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещён», у Эдмонда Кеосаяна в «Неуловимых мстителях», у Евгения Ташкова в «Адъютанте его превосходительства», у Владимира Краснопольского и Валерия Ускова в «Тени исчезают в полдень» и «Вечном зове», у Андрея Кончаловского в «Романсе о влюблённых», у Василия Ордынского в «Хождении по мукам», у Владимира Меньшова в «Москва слезам не верит», у Евгения Матвеева в «Любить по-русски».
Особую роль в фильмографии Виктора Уральского сыграло внешнее сходство с Михаилом Калининым. Впервые актёр перевоплотился во «всесоюзного старосту» в военной драме «Сталинград», а затем играл эту роль ещё трижды — в фильмах «Война на западном направлении», «Враг народа — Бухарин» и «Ближний круг».
Несмотря на то, что за свою долгую карьеру Виктор Уральский снялся почти в двух сотнях картин и примерил на экране все возможные профессии, главная роль за это время ему досталась только одна. В 55 лет актёр сыграл деда-ездового Короната в военной драме о партизанах Полесья «Жду и надеюсь», а после снова вернулся к эпизодам. К этому времени Уральский уже не переживал. Это в молодости он расстраивался, что не получает главных ролей, а с возрастом понял, что его задача гораздо сложнее: ведь ему всего за пару секунд в кадре нужно точно попасть в образ, запомниться зрителям, порой даже без слов — одним взглядом, улыбкой, жестом.
Может, в кино ему не слишком повезло, зато в личной жизни счастье актёру улыбнулось. Больше полувека Виктор Уральский прожил в браке с любимой женой. Инженер-геолог Лилия Ястребова была младше супруга на 12 лет, но они стали друг для друга самыми близкими людьми на свете. В браке родилась единственная дочь Ирина — она тоже выбрала для себя творческий путь, стала оператором-постановщиком.
В последние годы Виктора Уральского преследовали проблемы со здоровьем. У актёра прогрессировала болезнь Паркинсона, он почти не снимался в кино, а в последний раз промелькнул на экране в эпизоде молодёжной драмы «Платон». Виктор Уральский ушёл на 84-м году жизни 16 марта 2009 года. Он так и не получил больших ролей, званий и наград, но остался по-настоящему народным артистом в сердцах зрителей. Урну с прахом актёра захоронили в одной могиле с его родителями на Новом Донском кладбище в Москве.
Уже после смерти Виктора Уральского его дочь Ирина сняла документальный фильм «Династия. Век ХХ» про их творческую семью. Так актёр получил свою самую главную роль, которую ждал всю жизнь. Династию продолжил и внук Сергей Петрига — он выучился на оператора во ВГИКе, снимает художественные и документальные фильмы.