Сегодня мы не будем говорить про рост Бонапарта — это уже разобрали все, кому не лень. Мы займёмся мифами куда более интересными. Приготовьтесь: кое-что из того, что вы сейчас держите в голове как факт, через пять минут перестанет им быть.
Миф 1. Солдаты Наполеона отстрелили нос Сфинксу
Один из самых живучих исторических анекдотов: французская армия в Египте взяла и пальнула ядром по лицу древней статуи то ли от скуки, то ли из богохульства.
Проблема одна: нос Сфинкса исчез задолго до того, как Наполеон и его армия вообще оказались в Египте в 1798 году. Датский путешественник Фредерик Луи Норден зарисовал Сфинкса ещё в конце 1730-х годов — и на этих рисунках нос уже отсутствует.
На самом деле, французская экспедиция в Египет была во многом научной. Наполеон взял с собой 167 учёных, инженеров и художников. Они исследовали, зарисовывали и описывали памятники, а не расстреливали их.
Нос, по всей видимости, уничтожили где-то между XIV и XV веками совсем другие люди. Но Наполеон был удобным образом. Вот и повесили.
Миф 2. Наполеон выхватил корону у Папы из рук в порыве высокомерия
Картина Давида «Коронация Наполеона» — одна из самых известных в мире. На ней Бонапарт сам возлагает корону себе на голову, пока Папа Пий VII сидит рядом с видом человека, которого позвали на вечеринку, но забыли предупредить, что он там не главный.
Объясняют это так: Наполеон в порыве самолюбия вырвал корону из рук понтифика, заявив тем самым, что получил власть не от Бога, а от самого себя.
Хотя последующие версии событий изображали это как спонтанный жест в пику Папе, самокоронация Наполеона была на самом деле заранее отрепетирована вместе со всей остальной церемонией и проходила с одобрения Пия.
Присутствие Папы придавало коронации налёт религиозного благословения. Пий сыграл ключевую роль в помазании Наполеона.
Иными словами, это был тщательно срежиссированный политический спектакль. Просто очень хорошо сыгранный.
Миф 3. Наполеона отравили британцы на острове Святой Елены
После смерти Наполеона в 1821 году в его волосах обнаружили высокое содержание мышьяка. Теория об отравлении британскими тюремщиками быстро стала популярной — и звучит, надо признать, убедительно.
Вот только тщательный анализ прядей волос, срезанных в разные периоды жизни Наполеона, показал, что высокий уровень мышьяка присутствовал в его организме постоянно, с самого детства. Анализ волос его современников также выявил поразительно высокое содержание этого вещества.
Мышьяк в XIX веке был буквально повсюду: в красителях обоев, в лекарствах, в воде. Уровень вещества у Наполеона не выбивался из нормы своего времени.
Большинство современных историков и медиков сходятся на том, что причиной смерти стал рак желудка, болезнь, которая прослеживалась в его семье. Британцы на этот раз, кажется, ни при чём.
Миф 4. Наполеон продал Луизиану, потому что нужны были деньги на войны
В 1803 году Франция продала США колоссальную территорию — больше двух миллионов квадратных километров за смехотворные 15 миллионов долларов. Принято считать: Наполеон нуждался в деньгах для европейских кампаний, вот и избавился от заморских владений.
Всё было сложнее. Ключевой причиной продажи Луизианы стала Гаитянская революция. Когда контрреволюционная экспедиция Наполеона на Сан-Доминго провалилась, исчез и сам смысл возвращения Луизианы под французский контроль.
Наполеон отправил десятки тысяч солдат на Гаити в 1802 году, чтобы подавить восстание и восстановить рабство. Но революционеры не сдавались: они сжигали города, применяли партизанскую тактику и уничтожали противника.
Именно мужество людей, боровшихся за свою свободу, в итоге «резко ограничило способность Наполеона осуществить свой западный замысел» и сделало французские притязания на Луизиану бессмысленными.
Луизиана без Гаити как продовольственной базы была Наполеону попросту не нужна. Американцы до сих пор недооценивают, чем они обязаны гаитянским революционерам.
Миф 5. Ссылка на Эльбу была унизительным заточением
В 1814 году, после первого отречения, победители сослали Наполеона на небольшой остров Эльба в Средиземном море. Звучит как катастрофа для человека, завоевавшего пол-Европы.
По договору Эльба передавалась Наполеону «во всём суверенитете и собственности». Иными словами, он получил собственное миниатюрное королевство.
За 300 дней правления Наполеон приказал проложить дороги и осушить болота, поднял сельское хозяйство и наладил разработку шахт, а также полностью реформировал систему образования и законодательство острова.
Он сохранил титул императора, имел личную гвардию, принимал гостей и управлял своими «флотом» из нескольких корабликов и «армией» из горстки солдат с той же серьёзностью, что и в годы покорения континентов.
Жизнь на Эльбе была комфортной, пусть и куда более скромной по сравнению с той, к которой он привык. Он сбежал меньше чем через год — просто потому что мог.
Итог.
Наполеон Бонапарт — один из немногих исторических деятелей, вокруг которых за два столетия выросло столько легенд, что их уже почти не отделить от правды. Отчасти в этом виноваты его враги, распускавшие слухи, отчасти он сам: Наполеон был мастером собственного образа и прекрасно понимал, как история запомнит его слова.
Человек, реформировавший европейское право, открывший Египет для науки и перекроивший карту целого континента, заслуживает, чтобы его помнили таким, каким он был — со всеми противоречиями, а не по набору удобных анекдотов.
Подписывайтесь на «Исторический архив» — здесь история без прикрас и без выдумок.