Когда на перечной грядке появляются первые раскрытые бутоны, я беру всё под особый контроль. Цветение — тот самый рубеж, после которого становится понятно, будет ли толк от летних хлопот. Бывает ведь как: кусты вымахали крепкие, зелёные, а завязь опадает почти полностью, и стоишь с пустыми руками. Поэтому с началом этой фазы я меняю и полив, и питание, и общий подход к посадкам. Расскажу обо всём по порядку.
Первым делом я проверяю, как держится влага. В бутонизацию и цветение перцы начинают пить заметно больше, и если хоть раз довести землю до пересушки, они без колебаний скинут часть цвета. Но и в болото превращать грядку нельзя — корешки тут же отреагируют гнилями. Поливаю я всегда под куст, не задевая листву. Попадание капель на пластины при ярком солнце часто оборачивается ожогами, а ослабленный лист — ворота для болячек.
Со стадии цветения я прекращаю рыхление. Весь предыдущий месяц после каждого полива проходила по грядке с тяпкой, не давая земле схватиться коркой. Но сейчас корни у перцев уже разрослись, и лезть к ним лишний раз не хочу. Одно случайное повреждение — и куст затормозится в росте именно тогда, когда ему нужны все силы на завязь. Поэтому мульча выполняет двойную работу: и влагу бережёт, и от образования твёрдой корки защищает.
Не ленюсь и с формировкой. Высокорослые сорта веду в два, от силы в три стебля. Все боковые побеги, которые лезут ниже первой развилки, убираю без сожаления. Если дать им волю, куст направит питание в листву, а плоды получатся некрупными и поздно начнут спеть. А когда вижу, что на главном побеге уже сидит приличное количество завязи, аккуратно прищипываю макушку. Тогда растение перестаёт гнать верхушку и сосредотачивается на наливе уже имеющихся перчиков.
Теперь о питании. До активного цветения я уже дважды поила перец настоем крапивы и один раз уложила компост в качестве мульчи. Это дало хороший каркас — мощные стебли и листву. Но когда кусты массово пошли в цвет, рацион изменила. Первым даю монофосфат калия: столовая ложка с горкой на десятилитровое ведро отстоянной воды. Поливаю под корень, по литру на каждый взрослый куст. В этом удобрении идеальное для цветения соотношение фосфора и калия — как раз то, что помогает закладывать завязь и при этом не гнать ботву.
Спустя сутки обязательно брызгаю по листу составом с кальцием и бором. Это мой щит от вершинной гнили и страховка от опадения цветов. Пять граммов борной кислоты и двадцать граммов кальциевой селитры сначала развожу в малом объёме воды, а потом доливаю до полного ведра. Мешаю старательно, чтобы ни одной крупинки не осталось плавать. Опрыскиваю кусты так, чтобы раствор ложился лёгким туманом, а не каплями. Такую обработку провожу трижды с промежутком в пару недель. Именно сочетание бора и кальция помогает цветам удерживаться на ветке, а будущим плодам — наливаться без чёрных пятен на кончиках.
Чтобы в голове не было каши, я давно приучила себя вести записи. Обычная тетрадочка, куда вношу даты и чем кормила. Поначалу думала, что это излишество, а теперь не представляю, как без неё. Глянул — и сразу ясно, когда повторять обработку и что давать следующим.
Отдельно скажу про защиту от жары. У нас в разгар лета воздух часто прогревается за тридцать градусов, а для перцев это уже критично. Пыльца в такую погоду становится нежизнеспособной, и даже обильное цветение не гарантирует завязей. Прямые лучи палят нежные листья и оставляют на плодах белёсые рубцы. Поэтому над грядками, которые стоят на открытом солнце, я сооружаю лёгкий навес из дуг и белой агроткани. Высота около метра, чтобы материя не лежала на самих растениях и не мешала дышать. Ткань рассеивает свет, снижает температуру, и кусты чувствуют себя заметно лучше.
В теплице в зной действую так: двери и форточки не закрываю даже на ночь, а если есть возможность — натягиваю затеняющую сетку. Иначе внутри воздух способен нагреться до сорока градусов и выше, а при таком пекле завязь просто перестаёт расти. В особенно жаркие часы поливаю проходы обычной водой. Испарение немного охлаждает воздух и делает его влажнее, а это очень помогает опылению.
Такой подход я выработала за несколько сезонов, и теперь цветение перцев меня не нервирует, а радует. Кусты стоят нагруженные, плоды вызревают толстостенными, сочными, без гнили и ожогов. Попробуйте и вы подстроить уход под эту схему — наверняка ваши грядочки ответят тем же. А если знаете ещё какие-то хитрости для цветущих перцев, делитесь в комментариях, всегда интересно обменяться опытом с коллегами-огородницами!