Посмотрите на старые небоскребы Нью-Йорка: они похожи на свадебный торт. Этажи уступами сужаются кверху. Долгое время считалось, что это просто архитектурный стиль. На самом деле это закон.
В 1916 году город принял Резолюцию о зонировании. Причина — построенный годом ранее Эквитабл-билдинг. 38-этажная стена без уступов намертво перекрыла солнечный свет соседним зданиям. Их жильцы остались в вечной тени. Власти испугались, что Нью-Йорк превратится в ущелье без света и воздуха.
Новое правило требовало: чем выше здание, тем глубже оно должно отступать от края участка. Так появились «сетбэки». Уступы обеспечивали «световые колодцы» — пространство, куда попадало солнце даже зимой в полдень. На этих террасах жильцы разбивали мини-сады, а воздух свободно циркулировал между улицами и верхними этажами.
Эмпайр-стейт-билдинг — классический пример такого дизайна. Его шпиль — это не архитектурный каприз, а максимально разрешенная высота над последним уступом. Закон 1916 года сформировал облик Манхэттена задолго до появления стеклянных коробок.