9 августа – День воинской славы России.
В этот день мы отмечаем первую в российской истории морскую победу русского флота под командованием Петра Первого над шведами у мыса Гангут в 1714 году. Пётр сказал тогда: «Государство, которое одно войско сухопутное имеет, одну руку имеет, а которое и флот имеет, - обе руки имеет».
До 18-го века значительную часть военных флотов составляли суда на вёслах – в основном, галеры. В России был разработан собственный проект лёгкой галеры, называемой скампаве́я, с наиболее простой техникой гребли. Это позволяло сажать на вёсла обычных солдат. На каждую галеру помещалось до 150 человек. Они могли участвовать и в абордажном бою, и в десанте на побережье. На носу корабля устанавливали одну или две пушки малого калибра.
В виде скампавей Пётр I получил одновременно и флот для действий на мелководье, и морскую пехоту, необходимую для военных операций против Швеции в ходе Северной войны.
Несмотря на лёгкое вооружение, скампавеи оказались способными самостоятельно сражаться даже против крупных шведских кораблей. Столкновение такого рода произошло у мыса Гангут (это полуостров Ха́нко в Финляндии). Тогда путь 99-ти русским галерам с десантом преградили главные силы шведского линейного флота.
В артиллерийском бою гребная эскадра была бы обречена: чтобы утопить скампавею, достаточно нескольких попаданий крупных ядер. Поэтому был придуман хитрый тактический манёвр. Царь Пётр Первый, который лично командовал нашим флотом, распорядился перетащить галеры в самом узком месте полуострова Ханко волоком. Шведы заметили эти приготовления. Их адмирал легкомысленно разделил силы - часть флота он направил на другую сторону полуострова, чтобы встретить русских.
Увидев это, Пётр раздумал перетаскивать галеры. Он дождался безветренной погоды и отправил скампавеи на прорыв мимо караулившего их шведского флота. Шведы смотрели на шедшие русские корабли, но ничего не могли сделать. Орудия не доставали, а ветра, чтобы подойти поближе, не было.
Полдня солдаты гребли на вёслах, пока наконец не достигли цели - второй шведской эскадры. Силы противника состояли из одной плавучей батареи, шести крупных галер и трёх кораблей. Шведы имели подавляющее преимущество в артиллерийском вооружении, однако на русских скампавеях находился 15-тысячный десант. Залпами в упор шведы отбили две атаки, третья попытка оказалась более успешной.
Первой жертвой абордажа стала крупная шведская галера. Участвовал в схватке и сам царь Пётр, именовавшийся во флоте контр-адмиралом Петром Михайловым.
Флагман шведов – корабль «Элефант» – был буквально облеплен 11-ю русскими скампавеями. Абордажные команды взбирались на палубу. Бой за корабль был ожесточенным. В конце шведы уже не заряжали пушки ядрами, стреляли чистым порохом, сбивая наших матросов и солдат раскаленными газами.
В итоге все десять кораблей шведского отряда были захвачены и в качестве трофеев отправлены в Санкт-Петербург. Из 941 члена шведских экипажей 361 человек погиб. Потери русских были в 3 раза меньше. Все выжившие шведы попали в плен.
Пётр ликовал. Он лично правил победные статьи о Га́нгуте перед отправкой в германские и голландские газеты. Был устроен торжественный въезд победителей в Санкт-Петербург, отчеканена специальная медаль. В столице построили церковь святого Пантелеимона, так как именно в день его памяти была одержана эта знаковая победа. А Пётр Михайлов стал вице-адмиралом.