Конечно, я не стала раскрывать Антуану все подробности нашего разговора с ректором. А про то, что вероятно, в нашей Академии скрывается демон под чьим-то обликом, не смогла умолчать.
- Ты же знаешь, что тут библиотека – одна из лучших в стране, да? – выслушав меня, сказал он. – Там наверняка есть книги про то, как распознать демонов. Пошли к господину Риди, попросим помочь найти такую книгу. Вдруг там что-то нужное вычитаем?
Я радостно встрепенулась и согласилась без раздумий. Библиотека Магической Академии встретила нас тишиной. Странно, обычно в это время полно адептов.
Я всегда поражалась огромному количеству книг, хранящихся здесь. Высокие стеллажи, заставленные фолиантами, казалось, уходили в бесконечность. Господин Риди неслышно вышел из своей комнаты отдыха. Мы поприветствовали его.
- Нам нужна книга, – начала я, стараясь говорить тише, – которая бы помогла нам распознать демона, скрывающегося под человеческим обликом.
Он поднял левую бровь, пока его глаза внимательно изучали нас.
Библиотекарь сделал неуловимый пасс рукой, поставив защиту от прослушивания.
- Значит, господин ректор подозревает в убийстве Иды демона?
Ну, да, такому умному и начитанному человеку, не трудно сложить два и два, и сделать правильные выводы.
Я молча кивнула.
Господин Риди задумался на мгновение, словно перебирая в уме бесчисленные тома.
- Боюсь, прямых руководств с заголовком "Как обнаружить демоническое существо" у нас не найдется. Но, возможно, в разделах редких гримуаров или трактатах об эзотерических знаках вы сможете найти что-то, что послужит подсказкой.
Мое сердце забилось быстрее. Даже намек на подсказку – это уже что-то.
Господин Риди повел нас вглубь библиотеки. Наконец, он остановился перед неприметным шкафом.
- Вот, – сказал он, – здесь собраны тексты, которые не каждый осмелится читать. Возможно, в них кроется ответ.
Первой попалась книга в кожаном переплете, украшенном непонятными символами. Мы осторожно открыли ее. Страницы были исписаны витиеватым почерком, а иллюстрации изображали странных существ.
- "Трактаты о проклятиях и метках», – прочитал господин Риди, – Здесь вы найдете описания признаков, которые могут указывать на одержимость или связь с темными силами.
Так, собирая с разных полок по одной книге, библиотекарь подобрал нам около десятка источников. Мы с Антуаном с трудом дотащили их до своей комнаты.
Сходили на ужин, сделали домашние задания и принялись за чтение.
Читали по очереди вслух, делая пометки в тетради.
Некоторые признаки мы отмечали сразу. Например, в книге "Неестественное в мире" мы отметили такой признак, как изменение зрачка у человека, в чьем теле находится демон или...
И тут меня торкнуло.
- А что если демон не убивал человека, облик которого принял? А просто подселился в него? - вытаращившись на напарника, предположила я.
- Мы не знаем, может ли душа человека сосуществовать вместе с демонической сущностью, - отозвался Антуан. - Значит где-то по Академии бродит призрак...
От такого предположения меня пробрал озноб.
Напарник задумчиво подергал ухо, отводя взгляд от моего напряженного лица. Лунный свет, пробивающийся сквозь окно, освещал его усталые глаза.
Я представила себе эту блуждающую душу, привязанную к миру. Каково это – быть бестелесным, видеть мир, но не иметь возможности к нему прикоснуться? Слышать звуки, но не быть услышанным? Ощущать холод, но не чувствовать его?
А может, душа теперь навеки заперта внутри, наблюдая за всем происходящим с ужасом и бессилием? Или, наоборот, она стала частью демона, усилив его?
Внутри у меня всё свернулось в тугой узел. Это было извращение самой жизни, похищение не только тела, но и души. И где-то там, бродил не только демон, но и, возможно, призрак, жертва или соучастник. И оба – оба были опасны.
- Мы отвлеклись, - вернул меня Антуан. - Про самый первый вариант, что демон просто принял облик человека, не стоит забывать. Продолжаем дальше читать.
- Подожди, у меня в комнате есть настойка крупеницы, она должна нас взбодрить, - вспомнила я и поспешила в свою комнатушку. Антуан шел за мной, тихо ворча под нос:
- Куда ты отправилась ночью одна!
Я лишь махнула рукой, не слушая его. Крупеницу я варила ещё дома, по старинному рецепту, переписанному из книги господина Риди. Там было сказано, что эта настойка не только бодрит, но и от всякой нечисти защищает.
Наконец мы оказались внутри. Я достала пузырек с зеленоватой густой жидкостью и, накапав три капли в кружку с водой, протянула Антуану.
- Ты уверена, что это нам поможет? – спросил он, но уже в его голосе не было прежней тревоги.
- Уверена, – ответила я, делая глоток из своей кружки.
Мы вернулись к Антуану и продолжили изучение фолиантов до самого рассвета.
Под конец, я обвела красными чернилами несколько важных признаков, которые мы выписали с Антуаном.
Температура тела: руки, шея или грудь холоднее, чем должны быть. Или, наоборот, жарче, исходящий от кожи.
Отсутствие рефлексов: не моргает, не дрожит от холода, не реагирует на резкие звуки так, как обычный человек.
Отсутствие незначительных телесных проявлений: никогда не чихает, не зевает, не потеет, не краснеет от смущения или гнева.
Отсутствие личной истории: не может или не хочет рассказывать о прошлом, его воспоминания расплывчаты или противоречивы.
Реакция на магические символы: определённые талисманы, руны или заклинания могут вызывать у него беспокойство, раздражение или даже временное проявление его истинной сущности.
А ещё мы нашли информацию про амулеты "Зеркало правды" или "Око истины". Они способны показать истинную природу существа, скрытое под обличьем.
Что ж, это уже кое-что. С этой тетрадью я отправилась утром к ректору.
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰
Я в Телеграм
Мои книги