В фондах Музея МНК есть статер Тарента с интереснейшим провенансом: более 100 лет назад он был в собрании Артура Эванса, археолога, который открыл миру Лабиринт Минотавра.
Иногда путь к великому открытию начинается не в экспедиции, а в детской комнате. Для юного Артура история была частью повседневной жизни и никогда не была христоматийным набором дат: его отец - сэр Джон Эванс - был выдающимся антикваром и одним из крупнейших британских нумизматов своего времени. Артур рос в окружении древних артефактов, монет и разговоров о древних цивилизациях.
Эванс вырос человеком редкой широты интересов: учился в Харроу и Оксфорде, много путешествовал, занимался журналистикой, изучал Балканы, а в 1884 году стал хранителем Ашмоловского музея.
К Криту его привёл не случайный порыв, а годы подготовки. В 1894 году Эванс приехал в Кносс, увидел место прежних раскопок и заинтересовался древними знаками. Тогда у него возникло убеждение, что перед ним не просто руины, а мир, который античная традиция связала с Лабиринтом, царём Миносом и Минотавром. 23 марта 1900 года он открыл значительную часть дворцового комплекса Кносса - находку, положившую начало изучению минойской цивилизации.
Но особенно важно другое: к археологии Эванс пришёл через умение внимательно смотреть на вещь, а это во многом нумизматический взгляд. До раскопок в Кноссе он серьёзно занимался монетами Южной Италии и Сицилии, опубликовал исследование The Horsemen of Tarentum и ряд работ по греческой нумизматике. В 1902 году Королевское нумизматическое общество отметило его труды высокой наградой.
Поэтому статер Тарента из его собрания - не просто античная монета с красивым провенансом, а напоминание о главном уроке Артура Эванса: большим открытиям приводит не случай, а редкий дар видеть смысл в, казалось бы, незначительных вещах.