*НАЧАЛО ЗДЕСЬ*
Глава 70.
- Здравствуйте, хозяюшка! Разрешите войти? - гость подошёл к крыльцу и с широкой улыбкой смотрел на вышедшую его встречать Агафью Никитичну.
- Добрый день. Милости просим, - с некоторой настороженностью ответила хозяйка, - Чем обязаны?
- Да я проездом, так сказать… Я к Матвею Селиванову, но вижу – нет его дома, да? Вот к вам и заглянул. Я сослуживец его, майор Звягин, Родион Георгиевич. У нас с ним… задание особенное, да вы уже, наверное, и сами знаете.
- Нет, не знаем. Он работает в лесхозе, механиком, о работе мало говорит.
- Да ладно вам, - рассмеялся гость, - Не может быть, чтобы вам он ничего не рассказал. Ведь вы ему семья, можно сказать! Да не опасайтесь вы меня, я ведь с ним заодно, и осведомлён, что у него важное задание! У него, Матвея, и у вашего внука Егора. Да-да, не удивляйтесь, я ведь, можно сказать, из той же команды. А вы, милая девушка…
- Это наш фельдшер, Мария, - поспешила ответить Агафья Никитична, - Мне нездоровится, вот она и приехала. Скоро поедет в обратный рейс Ступинский автобус, ей уже пора.
- Вы не возражаете, если я у вас подожду Матвея, - гость скорее утверждал, чем просил разрешения, - Думаю, он должен скоро вернуться, да и внук ваш тоже. А вы, Мария, думаю, не откажетесь дождаться вашего жениха? Да-да, Егор мне рассказывал о вас.
- Входите, - пригласила Агафья Никитична, понимая, что выбора у неё нет, гость всё равно останется, - Чаю хотите?
- А как же! – гость потёр руки и уселся к столу, - Зябко уже на улице, а снега всё нет и нет. Надо же, какая природная аномалия нынче приключилась! Что скажете, Агафья Никитична? Вы тут старожил, бывало такое на вашей памяти?
- Всякое бывало, - ответила бабушка Агафья, - Только вы вон как легко одеты, в форме-то всяко не по погоде, уж холодно ведь. Немудрено и смёрзнуть.
- И то верно, - хохотнул Родион Георгиевич, - Да я ведь не из конторы, тоже еду с… задания. Не успел переодеться, вот и…
Маруся украдкой рассматривала гостя, и старалась сделать это незаметно, потому писала в своём блокноте назначения бабушке Агафье. Что-то беспокойное было в этом «сослуживце»… вроде бы смеётся, шутит и балагурит, а глаза… глаза какие-то злые, то и дело в них скользит страх и беспокойство. Он ёрзает на стуле, нервно сжимает руки и то и дело глядит в окно, то ли ждёт кого-то, то ли наоборот, опасается, что кто-то придёт.
Одежда тоже странная… форма полевая, офицерская, но явно лежала где-то, слежавшиеся складки, кое-где виднеется засохшая грязь. Пятна не свежие, давно испачкал. И нет одной пуговицы… Марусю словно холодном обдало, она вспомнила рассказ Егора, они с Матвеем Ивановичем обсуждали ту странную находку в небольшом лазе, который Егор в старой штольне обнаружил. А не от этой ли одежды та пуговица?! Маруся помнила, как Матвей Иванович говорил Егору – пуговица нового образца, как раз такие у этого Родиона.
- Вы меня простите за такой нежданный визит, - гость старался говорить непринуждённо, - Понимаете, такая служба… Что-то Матвей задерживается, долго его нет, - Родион посмотрел на часы, - Уже час, как они с Егором должны были вернуться.
- Маруся, милая, будь добра, принеси ещё одну чашку, - Агафья Никитична принесла из кухни вскипевший чайник и поставила его на стол, - Сейчас ещё варенье достанем, малиновое. То, что нужно в такую погоду, согревает.
Маруся пошла в кухню и стала доставать из буфета чашку, Агафья Никитична взяла с полки банку с вареньем, и убедившись, что нежданный гость их не слышит, зашептала Марусе:
- Тебе нужно уходить! Этот человек… он лжёт! Скажи, что у тебя ещё есть вызов и тебе нужно успеть к больному, и беги к дороге. Там в сторожке всегда есть караульные, которые стройку стерегут, будь с ними и никуда не ходи. Только поскорее!
- Что вы, я не могу вас оставить, бабушка! – прошептала Маруся, - Надо вместе…
- Иди, милая, и поспеши, послушай меня, старую…
- Агафья Никитична! – окликнул из комнаты Родион, - А это на портрете сын ваш, отец Егора? Надо же, как похож…
- Иди! – шепнула Агафья Никитична и поспешила в комнату, неся в руке вазочку с вареньем, - Да, это мой сын, Иван, на портрете.
Маруся принесла чашку, налила в неё чай и поставила перед гостем, а сама стала складывать блокнот и ручку в свою медицинскую сумку. Родион с удовольствием потёр руки и стал маленькими глотками пить горячий чай, закусывая ложечкой малинового варенья.
- Ох, хорошо, - жмурился он, - А что, Агафья Никитична… и вы, Мария, вы же знаете, какие есть указания на тот случай, если Матвей с Егором не вернутся к назначенному часу? Они же вас, верно, проинструктировали!
- Что вы имеете в виду? – спросила Маруся.
- Ну как же, - Родион чуть нахмурился и поставил чашку на блюдечко, - Егор должен был вам сказать, что если они с Матвеем не вернутся сегодня к двум часам, то я должен вывезти вас в безопасное место! Вы же сами знаете, кого они ловят? Ну вот! И если тот… или те, ускользнут от наших, то вполне могут заявиться сюда, и вам навредить! Вы – их шанс выйти из незавидного для них положения! Используя вас, они смогут ставить условия и выбраться отсюда. Вы не должны стать оружием в руках врагов! За этим я и прибыл сюда сегодня, а время… о, время уже вышло! Прошу вас, Агафья Никитична, и вы, Мария, соберите вещи, что вам с собой нужно взять, и едем. Я отвезу вас в безопасное место!
- Но Егор мне ничего не говорил, - нахмурилась Агафья Никитична и посмотрела на висевшие на стене ходики, - Маруся, а тебе давали подобные инструкции? Егор, или Матвей Иванович? Может, я старая, запамятовала…
- Нет, мне тоже ничего не говорили, - покачала головой Маруся и застегнула свою сумку, - А меня сегодня ещё пара пациентов дожидаются… И я всё же настаиваю, Агафья Никитична, вам нужно срочно в стационар, доктор должен вас осмотреть, и нужно кровь взять!
- Какие пациенты, какой стационар! – воскликнул Родион, он побледнел, был зол, но очень старался не показать этого и быть убедительным, - Вы что же, не поняли, что я вам только что сказал?! Вы же должны понимать, какую роль вы можете сыграть… Вы провалите всю операцию! Или вы хотите сыграть на руку врагам?!
- Успокойтесь, Родион Георгиевич, - сказала Маруся, - Мы всё поняли! Но в стационаре больницы вряд ли нам что-то будет угрожать! А вам… если вам некогда с нами возиться, то поезжайте по своим делам, мы с Агафьей Никитичной сами доберёмся, на автобусе.
Человек, назвавшийся Родионом Георгиевичем, сидел с очень бледным лицом, сжав зубы. Он смотрел на Марусю, глаза его провалились и пылали злостью. Было видно, что ему стоило великого усилия сдержать себя.
- Хорошо, вы правы, милая девушка, - весело сказал он, - В больнице вас никто не сможет тронуть! И я доставлю вас туда как можно скорее! На машине доедем быстро, и вы будете в безопасности! Вы пока собирайтесь, а я чай допью!
Звягин взял в руки чашку, и Маруся отметила, как трясутся у гостя руки. Он стал пить, торопливо, словно в горле у него пересохло, а Маруся в это время незаметно подала знак взволнованной Агафье Никитичне, которая тоже поняла – нежданный гость вовсе не тот, за кого себя выдаёт. Он очень волнуется, так, что порой не может совладать с собой и по его лицу проходит судорога. Но зачем он явился сюда, для чего сочиняет и врёт? Одно понятно – он явился не с добром, и очень трусит.
- Агафья Никитична, вы пока собирайтесь, - сказала Маруся, но голос её был напряжённым, она то и дело поглядывала в сторону кухни, где у печи были сложены поленья, а рядом стояла тяжёлая кованая кочерга, - Поедем.
Гость немного успокоился, глядя, как Агафья Никитична убирает со стола, сам он торопливо допил чай и тут его взгляд упал на дно чашки…
- Что это?! – с ужасом в голосе прошептал он, и выронил чашку, она упала на стол, ручка откололась, чашка покатилась по скатерти…
На дне чашки гость увидел две не до конца растворившиеся пилюли. Они размякли, почти превратившись в кашицу, половина точно растворилась в чае, который он только что выпил.
- Ты, маленькая тварь, меня отравила?! – прохрипел Звягин, хватаясь за грудь.
Маруся только и успела рот открыть, чтобы ответить ему, но нежданный гость вдруг побелел ещё сильнее, его глаза закатились, и он мешком упал со стула на дощатый пол.
- Маруся! Что это? – испуганно спросила Агафья Никитична, - Ты ему что-то дала? Он, что, умер?
- От аскорбинки ещё никто не умирал, - сказала Маруся, - Давайте его поскорее свяжем, пока он без сознания. Надо же, какой трусишка! Такому на военную службу идти не стоило, зря он так.
Крепкая верёвка нашлась в чулане, да и не одна, там у Егора хранилось снаряжение для скалолазания, и вскоре нежданный гость был крепко связан по рукам и ногам. Маруся помнила все рассказы отца, все его уроки, и потому шустро обыскала пленника. Достала из кобуры пистолет, и нож, спрятанный в сапоге. С трудом удержавшись, чтобы не дать пинка развалившемуся на полу человеку, Маруся отошла в сторону.
- Как вы, бабушка? Вы только не волнуйтесь, всё будет хорошо.
Агафья Никитична едва сдержала слёзы, глядя на эту хрупкую девушку, такую красивую в своей сердитой правоте. Она имеет право злиться на таких… Агафья поняла, что перед ними враг, предатель! Война отняла у Маруси всё, семью, счастливое и спокойное детство, какое должно быть у каждого ребёнка… А у Агафьи – её детей, которым жить бы да жить. И теперь этот человек пришёл в её дом не с добром!
- Вы, дуры, зачем меня связали, - прошамкал Звягин, с трудом разлепляя глаза, - Я же вас спасти приехал, как мне приказано было, а вы… Ты, мелкая зараза, чего мне подсыпала?
- Яду, конечно, - спокойно ответила Маруся, - Чуешь, гад, как у тебя руки-ноги немеют? Вот, это яд действует. Нам в больнице сильнодействующего ничего не дают, а этот мне удалось добыть, он не очень сильный. Так что, - Маруся посмотрела на часы, - К ночи окочуришься, я думаю.
- Ы-ы-ы, - вдруг завыл и забился на полу Звягин, стал извиваться, из глаз его покатились крупные слёзы.
- Ой, да ладно, устроил тут потоп, - махнула рукой Маруся, и подмигнула прячущей усмешку Агафье Никитичне, - Рано убиваться-то. Сам же сказал, что наши скоро должны вернуться. Вот и отвезут тебя в больницу, там тебе вколют чего-нибудь, может выживешь. Только вот ноги… думаю, ноги точно отнимутся, тут уж никак не избежать, такие дела.
Звягин тяжело дышал, но уже даже не пытался высвободиться, он как-то обмяк и весь расплылся по полу, как будто его держала только связавшая руки и ноги верёвка.
- Ну, раз наши должны прийти, - сказала Агафья Никитична Марусе, - Не встречать же нам их пустым столом! Давай-ка, Марусенька, пельменей что ли налепим. Я и фарш приготовила заранее, сейчас только тесто замесим.
А в это самое время там, у старого рудника, вся «честная компания» ожидала приезда транспорта и основной группы. Времени зря не теряли, и как было обещано герру Пескелю, хранить гордое молчание ему не удалось. Говорить он всё-таки был вынужден, и в первых же своих фразах назвал того, от кого получал секретные сведения, оплачивая их фальшивыми купюрами, которые исправно поставлялись ему из Москвы усердным Борисом Старцевым.
- А вот женщин своих вы не уберегли, - усмехнулся Пескель, и хищно блеснул глазами, - Горькой будет ваша победа, знайте!
Матвей и Егор переглянулись. Человек, который по всей видимости возглавлял эту операцию, тоже посмотрел на них и едва заметно кивнул. Сборы заняли не более пяти минут, и вскоре из лагеря поспешно выходили два человека – Егор Таланцев и Андрей Карпов. Матвей, с его ногой, помнившей отголоски войны, не пошёл с молодыми, понимая, что будет их только задерживать.
- Егор! Ты куда? – дрожавшим голосом спросила Клара, когда Егор прошёл мимо неё, в сторону самой короткой тропы, ведущей на Калинов хутор, - А я как же тут…
Она осеклась и замолчала… Егор даже головы не повернул в её сторону, а вот Андрей резко повернулся и сказал:
- Молись, если умеешь, чтобы никто из наших не пострадал! По вашей милости это всё произошло здесь! Если бы не вы, идиоты, с твоим дружком, мы бы взяли его в конторе! Хотя лично я был против того, чтобы вас спасать! Пусть бы этот фaшиcт грохнул вас здесь, мы бы вас потом из штольни выловили синенькими, да и всё!
Клара побледнела, она только сейчас поняла и осознала всё происходящее здесь. И только сейчас угадала грозившие ей последствия…
Егор с Андреем бегом бежали по лесной тропе, взяв быстрый, но позволяющий сохранить силы темп. Эту дорогу от старого рудника до Калинова хутора они знали, как свои пять пальцев, а сейчас беспокойство и страх за родных подгоняли и давали силы.
Стоявшую возле дома Таланцевых машину парни увидели, как только вынырнули из ельника, и тут же прибавили ход. В дом входили с опаской, как положено – один впереди, другой прикрывает.
А оказавшись в доме, оба, и Егор, и Андрей, разинули рты от того, какая картина явилась перед ними.
На полу у печки лежал связанный по рукам и ногам человек в форме, а Маруся с Агафьей Никитичной сидели у стола, перед ними лежал большой поднос с ровными рядками свежеслепленных пельменей.
Продолжение здесь.
От Автора:
Друзья! Рассказ будет выходить ежедневно, КРОМЕ ВОСКРЕСЕНЬЯ.
Итак, рассказ выходит шесть раз в неделю, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
Навигатор по каналу обновлён и находится на странице канала ЗДЕСЬ, там ссылки на подборку всех глав каждого рассказа.
Все текстовые материалы канала "Счастливый Амулет" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2026