В начале 1960‑х шла космическая гонка: США и СССР отправляли в космос животных и людей. Франция тожерешила поучаствовать — и выбрала для миссии кота по имени Феликс. Его долго готовили к полёту, но врешающий день кот сбежал!
Учёным пришлось срочно искать замену. И удача улыбнулась: на парижских улицах нашли дворовую кошку,которая подходила по параметрам. Её назвали Фелисетт, и вскоре она отправилась туда, где ещё не была ни однакошка.
18 октября 1963 года Фелисетт поместили на борт французского ракеты‑носителя Véronique AG1 и отправили вкосмос. Ключевые детали полёта:
- общая продолжительность — 13 минут;
- время в состоянии невесомости — 5 минут;
- максимальная высота подъёма — около 160 км (выше линии Кармана, считающейся границей космоса);
- после завершения этапа невесомости Фелисетт автоматически катапультировалась на Землю в специальнойкапсуле с парашютом.
Кошка успешно пережила полёт и вернулась живой. После миссии учёные провели наблюдения за её состоянием,а история Фелисетт вошла в анналы космических исследований.
Примечательно, что:
- Фелисетт осталась единственной кошкой, официально побывавшей в космосе;
- до и после неё ни одна страна не отправляла кошек на орбиту;
- её полёт доказал, что млекопитающие небольшого размера могут переносить кратковременную невесомостьбез критических последствий.
