Ученые обнаружили, что пробиотики — живые микроорганизмы, которые часто называют «полезными бактериями», — могут помочь пожилым людям с депрессией. В небольшом клиническом исследовании пациенты, принимавшие пробиотики вместе с антидепрессантами, сообщили о более выраженном улучшении симптомов депрессии и тревожности по сравнению с участниками, получавшими плацебо. Результаты опубликованы в журнале Journal of the American Geriatrics Society (JAGS).
В последние годы исследователи все больше внимания уделяют так называемой оси «кишечник — мозг» — сложной системе взаимодействия между пищеварительной системой и нервной системой человека. Ученые предполагают, что триллионы микроорганизмов, населяющих кишечник, способны влиять не только на пищеварение, но и на настроение, поведение и психическое здоровье.
Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи провели пилотное клиническое испытание в Индии. В нем приняли участие 58 человек старше 60 лет с умеренной депрессией. Все участники продолжали получать стандартное лечение антидепрессантами.
Добровольцев случайным образом разделили на две группы. Одна группа ежедневно принимала пробиотический препарат, а другая — плацебо, внешне не отличавшееся от настоящего лекарства. Основной этап исследования продолжался 12 недель, после чего ученые еще три месяца наблюдали за состоянием участников.
Улучшение было зафиксировано в обеих группах, что ожидаемо для пациентов, проходящих лечение антидепрессантами. Однако у людей, дополнительно принимавших пробиотики, снижение выраженности симптомов депрессии и тревожности оказалось более заметным.
«Результаты нашего исследования являются новыми, и благодаря обнадеживающим данным мы уже планируем более масштабное клиническое испытание», — рассказал один из руководителей проекта Сайбал Дас из Национального института исследований бактериальных инфекций в Калькутте.
Его коллега, врач-нейробиолог Абхинаба Гхош из Медицинского центра Тата в Калькутте, отметил, что конечная цель работы заключается в разработке доступных медицинских решений, которые смогут принести пользу большому числу пациентов.
Авторы исследования считают, что пробиотики могут стать безопасным дополнением к стандартной терапии депрессии. Однако для подтверждения их эффективности необходимы более крупные исследования, которые помогут определить, какие именно пациенты получают наибольшую пользу от такого подхода.
Ранее был назван простой способ снизить стресс от чтения плохих новостей.