Чай известен с IIIв до н.э.
И растение, и напиток, приготовленный из его листьев, называются одинаково.
Собранные листья чая подвергаются завяливанию, скручиванию, ферментации и сушке.
Интересно, что словом "чай" обозначают любой напиток, завариваемый из различных растительных компанентов: фруктовый, ройбуш, матте, каркаде, иван-чай (копорский чай).
В разных языках существует два варианта наименования напитка: чай — "chai" (чай) и "tea" (ти, те).
В Европе чай попал в XVIв с португальцами. Именно они завезли в свои колонии название "чай"(chai) из чжуньванского района провинции Гуандун.
Название укоренилось в арабских странах и оттуда вместе с напитком попало в Россию.
В XVIIв испанские и голландские чайные контрабандисты из Тайваня, промышлявшие вывозом чая, завезли местное название товара на диалекте
амой- "tеa"- в Испанию, Францию, Германию, Италию, Великобританию и их колонии.
В Китае существует два мифа о появлении этого растения.
В первом варианте, чай открыл один из Трех Великих, создавших ремёсла, земледелие и искусства, Шэньнун, -покровитель земледелия и медицины, - во время путешествия в поисках целебных растений.
Кипятя воду для отвара, он добавил листья чая и получил бодрящий целебный напиток, впоследствии неоднократно помогавший ему в снятии отрицательных действий трав, которые он испытывал на себе.
Согласно легендам, Шэньнун так страдал, видя больных и немощных, что поклялся найти целебные травы, чтобы исцелить всех. Он перепробовал множество растений, оценивая их действие.
Считается, что именно Шэньнун, также известный как «император Янь», был изобретателем земледелия и традиционной китайской медицины: его авторству приписывают самый ранний сборник традиционной китайской медицины «Классику фитотерапии», или «Шэньнун Бэнь Цао Цзин».
Интересно, но официальных исторических свидетельств, подтверждающих историю Шэньнуна, упоминающуюся во многих древних китайских свитках, не нашлось.
По более поздней, буддийской версии, листья выросли из вырванных в гневе ресниц/отрезанных самолично век Бодхидхармы, заснувшего во время медитации в 519 г.н. э.
На следующий день из земли склона горы Ча, куда попали ресницы, выросли кустики чая, названные по месту произрастания.
Выпив отвар из его листьев Бодхидхарма обнаружил, что напиток бодрит и прогоняет сон.
Выросший чай, называли "байхао" (кит. 白毫 — «белые ресницы»), от которого произошло русское название «байховый».
Курьёз: первоначально чай использовался в качестве лекарственного средства и продавался в аптеках.
Самое интересное то, что чай действительно в какой-то степени сродни лекарственным травам. Он не только тонизирует, но и обеззараживает, содержит множество полезных микроэлементов, в зависимости от сорта.
Также чай
- Улучшает работу сердечно-сосудистой системы;
- Содержит полифенолы, защищающие клетки от старения;
- Помогает концентрации внимания (за счет теина/кофеина и L-теанина);
- Некоторые виды (например, каркаде или зеленый) могут способствовать снижению артериального давления;
- Снимает стресс и тревожность, вызывает расслабление без сонливости.
Особое значение Церемония чаепития занимает в учении и практиках чань-буддизма.
Ко второй половине Iтыс. сформировались традиция употребления чая. Китайцы отказались от варки чая, практиковавшейся ранее и перестали добавлять в чай соль.
* В 778г, по существующему "Канону чая", чай хранили спресованным в брикеты.
Перед приготовлением напитка, отломанный кусок толкли и добавляли соль.
При династии Сун возник протокол чайной церемонии, позаимствованный японцами.
Тогда же начали заваривать листовой чай. Чаепитие превратилось в изысканное действо, вершиной которого была Сунская чайная церемония: способ приготовления чая с водой из взбиваемого порошка. Именно такой вариант приготовления чая позаимствовали японцы, включившие его в свою чайную церемонию.
В V в. н.э. чай стали употреблять как элитный напиток, сначала при Императорском дворе и в монастырях, затем, с течением времени чай "ушел в народ": его стали подавать на постоялых дворах и в частных домах. Это произошло в VII—IX вв, в период правления китайской династии Тан.
По прошествии времени, чай начали продавать тюркским народам.
В период правления династии Тан появляются элитные чайные подарки для императорского двора- "связанный чай".
Это особые композиции, составленные искусными мастерми из различных сортов чая и цветов, символизирующие богатство, счастье и долголетие. Композиции имели определенную символику.
По представлениям китайцев, сочетание чая и цветов выражало гармонию Инь и Ян: зелёные листья- символ земли и стабильности, цветы — лёгкость, красота и духовное начало. Раскрывающийся в процессе заваривания цветок олицетворял открытость души и добрые намерения.
Символика цветов в связанном чае:
* Жасмин — чистота, искренность, нежность;
* Хризантема — здоровье, долголетие, внутренняя сила;
* Амарант — бессмертие и верность;
*Лилия — гармония и духовная ясность;
* Календула — радость и солнечная энергия;
*Османтус — изобилие и процветание.
В эпоху Мин (XІV-XVIIвв.) связанные чаи получили бОльшую популярность среди знати. Их преподносили в качестве дипломатических подарков и свадебных даров.
*В Китае до сих пор принято дарить связанные чаи с пожеланием здоровья и счастья близким в качестве подарка на свадьбу и праздники.
В Европе и Америке связанные чаи обрели популярность в конце ХХв, как визуализация философии неспешного наслаждения моментом жизни(slow life).
Сегодня связанные чаи, известные во всём мире, воспринимаются как пример чайного искусства.
Заварка в прозрачном стеклянном чайнике связанного чая- волшебное театральное действо в отдельно взятом сосуде.
Связанные чаи превносят в чаепитие утончённость и эффект необычности, который превращает обычное чаепитие в особое событие.
Несколько любопытных фактов о связанном чае:
* На один шарик связанного чая может пойти более 200 чайных листьев, объединенных между собой.
* Некоторые мастера создают композиции «чайных скульптур», которые раскрывались до 15 см в диаметре.
* В Китае существуют мастерские, в которых обучают искусству создания связанных чаёв, для изготовления которых требуется ювелирная точность.
* В Японии подобные композиции из связанного чая, сочетание эстетики и вкуса, используют в чайных перформансах.
* Современные дизайнеры
создают тематические «флоральные коллекции» связанных чаёв по сезонну, вдохновлённые весной, летом или праздниками.
Иллюстрации взяты из интернета. Лайки улучшают вашу Карму.