Их дружба началась в 1950-х годах, когда Монро, совершенствуя вокал, начала слушать записи великой певицы. Мэрилин искренне восхищалась ею: «Знаете, есть человек, которого я люблю больше всех. Я обожаю ее и как певицу, и как личность — по-моему, она просто величайшая. Это Элла Фицджеральд.» Кинодива использовала свою славу, чтобы помочь подруге преодолеть предрассудки того времени.
Хотя голос Эллы любили миллионы, лучшие площадки были для нее закрыты из-за расовых и внешних стереотипов. Когда Фицджеральд не получила приглашение в элитный клуб «Мокамбо», Мэрилин лично вмешалась. Она предложила владельцу сделку: если он подпишет контракт с Эллой, Монро будет каждый вечер приходить в заведение с другими знаменитостями.
Эта поддержка открыла для Фицджеральд двери в элитные клубы и обеспечила ей успех. Дружба двух звезд продлилась до самой смерти Мэрилин, а Элла до конца жизни хранила благодарность за этот поступок.