Путешествие, которое казалось безумием, стало триумфом человеческой воли и технической простоты.
Иван Кочетков из Ставропольского края совершил то, что многие назвали бы авантюрой: он проехал около 20 тысяч километров на ВАЗ-2107 2005 года выпуска, купленном за 57 тысяч рублей, и добрался до Дубая, имея в кармане всего 500 долларов (около 36 тысяч рублей) . Путь через Грузию, Армению, Турцию, Ирак, Иорданию и Саудовскую Аравию занял два месяца и стал проверкой на прочность как для автомобиля, так и для самого путешественника .
Идея отправиться в столь экзотическое путешествие родилась из желания развить блог и, по словам Ивана, «пройти собственное испытание» . Вызов был брошен в первую очередь скептикам, которые утверждали, что старая «семерка» не выдержит и полпути. К этому добавились переживания родных и друзей, особенно на фоне военной обстановки на Ближнем Востоке .
Однако именно регион, которого все опасались больше всего, — Ирак — оставил у путешественника самые теплые воспоминания. Вопреки стереотипам, Иван встретил там невероятно дружелюбных и гостеприимных людей, которые помогали ему с ночлегом и едой .
Выбор пал на «Жигули» не случайно. «Советская классика дарит совершенно другие эмоции», — объясняет Кочетков . Автомобиль, практически лишенный электроники, интересен своей ремонтопригодностью. «Большинство неисправностей можно устранить самостоятельно прямо в дороге», — отмечает путешественник .
Машина была приобретена на торгах по банкротству с пробегом чуть более 160 тысяч км. Подготовка к поездке была минимальной: в «семерку» установили сиденье от Mercedes-Benz E-Class ради комфорта и увеличенный вентилятор радиатора от ВАЗ-2112 — все остальное осталось заводским . Из запчастей в дорогу взяли лишь свечи, ремни, масло и антифриз .
Финансовая сторона путешествия тоже уникальна. Стартового капитала в $500 хватило лишь до Турции. Дальше Кочетков жил за счет гостеприимства местных жителей, которые кормили его и даже заправляли машину. Личные вещи он менял на топливо и еду . Когда в Саудовской Аравии появились непредвиденные траты на границах (от 100 до 200 долларов за пересечение), на помощь пришли подписчики блога, собравшие около тысячи долларов донатами . Итоговая стоимость путешествия составила примерно полторы тысячи долларов .
Главной неисправностью за весь маршрут стал износившийся патрубок карбюратора, из-за которого бензин начал попадать на двигатель. Проблема возникла еще в Грузии, и Иван устранил ее «на коленке», подрезав и укрепив деталь . В таком состоянии автомобиль проехал около 18 тысяч км без какого-либо технического обслуживания — на одном масле и тормозных колодках. Двигатель ни разу не перегрелся и не закипел . Окончательно патрубок вышел из строя уже в Дубае, где и было проведено первое полноценное ТО .
Помимо технических проблем, были и бюрократические. Кочетков не стал оформлять дорогостоящий Карнет A.T.A. (стоимость которого доходила до 400 тыс. рублей из-за ситуации в регионе) и на каждой границе оплачивал временный ввоз автомобиля.
На протяжении всего пути «Жигули» вызывали у жителей разных стран неподдельное восхищение. Людей удивляли российские номера и оклейка машины-путешественника. Некоторые в интернете даже не верили в реальность происходящего, считая, что это создано искусственным интеллектом .
Самым запоминающимся моментом для Ивана стала встреча рассвета у небоскреба Бурдж-Халифа в Дубае. Он нашел парковку на крыше и несколько часов просто сидел на своей «семерке», звоня родным и осознавая, что невозможное стало возможным . История Ивана Кочеткова — это не просто рассказ о путешествии, а яркое доказательство того, что для большой мечты не нужны большие деньги, а надежность автомобиля зачастую определяется не годом выпуска, а простотой конструкции и отношением владельца.