Петра III убили не в Зимнем дворце, а во дворце в мызе Ропша (в 50 километрах от Петербурга).
Давайте восстановим историческую справедливость и разберемся, почему Павел I так ненавидел Зимний дворец и зачем ему понадобилось строить для себя отдельную крепость.
Летом 1762 года Екатерина II, опираясь на гвардейские полки, совершила государственный переворот. Законный император Пётр III (отец Павла) в это время находился в Ораниенбауме. Осознав, что армия и двор его предали, он подписал отречение от престола.
После этого плененного и свергнутого Петра под конвоем отправили в Ропшинский дворец. Именно там через несколько дней он погиб при весьма загадочных обстоятельствах. По официальной (и совершенно лживой) версии, объявленной народу, император умер от «геморроидальной колики». На самом деле его убили (вероятно, задушили) охранявшие его офицеры во главе с Алексеем Орловым — братом фаворита Екатерины.
До наших дней дошло знаменитое покаянное письмо Орлова к Екатерине из Ропши: «Матушка милосердная государыня!.. не знаем, как случилось это несчастье, но государь умер...»
Почему Павел панически боялся Зимнего дворца?
Если Петра убили в Ропше, почему Зимний дворец внушал Павлу такой ужас? На это было три глубоких психологических и политических причины.
1. Зимний дворец — это гнездо заговора
Хотя Петра убили за городом, сам переворот, лишивший его короны и жизни, готовился в Петербурге и прочно ассоциировался со столичными дворцовыми интригами. Зимний дворец (который достроили как раз к моменту воцарения Петра III) стал главной резиденцией Екатерины II. Для Павла это было место, где торжествовали убийцы его отца. По коридорам Зимнего гордо расхаживали братья Орловы и другие участники заговора, на груди которых блестели ордена, полученные за предательство законного государя.
2. Место 40-летнего унижения
Большую часть своей жизни Павел провел в Зимнем дворце (и других резиденциях матери) в статусе нелюбимого и презираемого наследника. Екатерина отобрала у него детей (будущих Александра I и Константина), чтобы воспитывать их сама, и планировала передать престол внуку в обход Павла. Зимний дворец был для Павла золотой клеткой, где за каждым его шагом следили мамины шпионы, где его высмеивали придворные и где каждую ночь он ложился спать с мыслью, что утром может проснуться под арестом.
3. Архитектура, не защищающая от гвардии
Зимний дворец был спроектирован Растрелли как роскошная парадная резиденция открытого типа. В нем не было фортификационных укреплений. В XVIII веке в России царила «эпоха дворцовых переворотов»: гвардейцы (элита армии) могли просто войти во дворец, арестовать монарха и возвести на престол нового правителя. Павел, прекрасно знавший историю своей страны и обстоятельства смерти своего отца, понимал, что Зимний дворец невозможно оборонять, если гвардия решит взбунтоваться.
Поэтому, едва вступив на престол, Павел решает покинуть «проклятый» Зимний дворец. Место для новой резиденции он выбрал максимально символичное: приказал снести старый Летний дворец Елизаветы Петровны (именно в этом здании родился Павел) и на его месте возвести замок. Павел любил говорить: «На этом месте я родился, на нем хочу и умереть» (фраза оказалась пророческой).
Михайловский замок строился не как дворец, а как настоящая европейская крепость. Со всех сторон он был окружен водой — реками Мойкой и Фонтанкой, а также специально вырытыми Воскресенским и Церковным каналами. Попасть внутрь можно было только по подъемным мостам, которые на ночь поднимались.
Таким образом, Зимний дворец был для Павла местом, где у его отца отняли корону (что привело к убийству в Ропше), и символом угрозы гвардейского переворота, от которого он надеялся укрыться за рвами Михайловского замка.
Ирония судьбы (и трагедия Павла) заключалась в том, что никакие рвы не помогли, когда в заговор вступили те самые люди, которым было поручено охранять мосты и ворота этой крепости.