В июле 1518 года на узкой улочке Страсбурга произошло нечто, что до сих пор ставит в тупик историков и врачей. Одна из горожанок по имени фрау Троффеа вышла из дома и начала танцевать. Без музыки, без повода, без улыбки. Просто танцевала. Она кружилась на месте, дёргала руками, переступала ногами, пока не упала без сил. Казалось бы, обычное безумие, которых в средневековом городе хватало. Но через несколько дней к ней присоединились ещё несколько человек. А через неделю танцевала уже целая толпа.
К концу месяца на улицах Страсбурга плясали от четырёхсот до полутора тысяч человек. Они танцевали днём и ночью, в жару и под дождём, не останавливаясь ни на еду, ни на сон. У многих шла кровь из-под ног, они падали, теряли сознание, а потом снова поднимались и продолжали двигаться. Некоторые умирали прямо на мостовой от сердечных приступов или полного истощения. Современники писали, что лица танцующих были перекошены, глаза остекленели, и казалось, они находятся в каком-то жутком трансе.
Городские власти поначалу растерялись, а потом решили, что всё дело в «разгорячённой крови», и что людям просто нужно вытанцевать недуг до конца. Они даже наняли музыкантов и построили деревянную сцену, чтобы танцорам было удобнее. Это решение оказалось катастрофой: зрелище затянуло новых людей, и пляска охватила весь город.
Только в сентябре, когда стало ясно, что это не проходит само, власти опомнились. Танцоров вывезли за город, к часовне святого Вита, и начали проводить изгнания и молитвы. Эпидемия постепенно сошла на нет, но точное число погибших так и осталось неизвестным.
Современная наука предлагает несколько объяснений. Самая популярная версия — эрготизм, отравление спорыньёй, которая поражает рожь и содержит алкалоиды, похожие на ЛСД. Они вызывают судороги, галлюцинации и спазмы мышц, которые со стороны могли выглядеть как танец. Другая версия — массовая психогенная реакция на чудовищный стресс. 1518 год был тяжёлым: голод, сифилис, эпидемии, религиозные страхи. Психика людей не выдерживала, и коллективное бессознательное выбрасывало напряжение через такие вот безумные ритуалы.
Сегодня это явление называют танцевальной чумой или хореоманией. Похожие случаи фиксировались в Европе и раньше, и позже, но страсбургский эпизод 1518 года остаётся самым масштабным и документированным. И напоминает о том, что человеческий разум даже в XXI веке остаётся хрупкой вещью, которую могут сломать голод, страх и отчаяние.
Ещё почитать :