Когда я второй раз оказался на берегу Красного моря, у меня было ощущение, что я смотрю не в воду, а через витринное стекло. Видно было кораллы на глубине, песок, мелкую рябь — всё чётко, без малейшей дымки. Я сравнивал в голове: Эгейское море — красивое, но с характерным зеленовато-голубым тоном. Карибское — гораздо мутнее, чем показывают на рекламных фото. А здесь вода вела себя иначе, и я решил наконец разобраться, почему.
Оказалось, что ответ уходит не просто в климат или экологию, а на десятки миллионов лет назад — в геологическую историю планеты.
Море, которому всего 23 миллиона лет — и оно до сих пор "разрывается"
Начать стоит с того, что Красное море — это не просто залив, а открытая рана в теле планеты. Около 30 миллионов лет назад Аравийская и Африканская тектонические плиты начали отделяться друг от друга — это было продолжением распада древнего суперконтинента Гондваны. В образовавшуюся трещину земной коры сначала проникла лишь цепочка солёных озёр, и только спустя несколько миллионов лет сюда пробились воды древнего океана. Около 23 миллионов лет назад рифтовая долина окончательно превратилась в полноценный морской залив — так родилось Красное море.
И оно не статично. Плиты продолжают расходиться и сегодня — со скоростью примерно 6–7 миллиметров в год. Звучит незаметно, но за миллионы лет это превращается в геологическую драму: учёные предполагают, что через 3–4 миллиона лет море прорвётся через окружающие хребты и постепенно начнёт превращаться в новый океан, а Восточная Африка в итоге может оторваться от остального континента и стать гигантским островом.
Любопытно, что у моря, как выясняется, была не одна "жизнь". Геологи находят свидетельства, что миллионы лет назад оно практически полностью пересыхало, оставляя после себя пласты соли километровой толщины, а затем заново наполнялось водой через прорывы со стороны юга. То есть то Красное море, в котором я плавал, — это уже его "второе издание".
Почему вода настолько прозрачная: дело не в одном факторе, а в трёх сразу
Когда я искал ответ, ожидал найти какое-то одно простое объяснение. Но оказалось, что прозрачность Красного моря — результат сразу нескольких совпавших условий.
Первое и главное: в Красное море не впадает ни одна река с постоянным водотоком, а немногочисленные сезонные притоки почти никогда не доходят до берега. Любая река — это естественный конвейер ила, песка и органических взвесей, которые делают воду мутной. Здесь этого конвейера попросту нет, и взвесь, попавшая в воду, быстро оседает на дно, а не висит в толще годами.
Второе — соль, и её здесь экстремально много. Красное море официально самое солёное в Мировом океане: в одном литре воды содержится около 41 грамма солей, тогда как в открытом океане эта цифра обычно около 35 граммов. Чем солонее вода, тем быстрее органические частицы слипаются в крупные комки и оседают, не превращая воду в мутную взвесь.
Третье — климат-сушилка. Регион практически без осадков, испарение колоссальное: по некоторым оценкам, с поверхности моря ежегодно испаряется слой воды толщиной несколько метров. Получается замкнутый цикл: воды почти не прибавляется снаружи, соль только концентрируется, а вместе с ней растёт и итоговая прозрачность.
Результат всех этих факторов — видимость под водой, которая в спокойных условиях может достигать 30–40 метров, а по некоторым данным и больше. Для сравнения — в большинстве морей с активным речным стоком видимость редко превышает 5–10 метров.
Самое неожиданное: на дне моря бурлит кипяток
Вот факт, который меня по-настоящему удивил и о котором почти никто не рассказывает туристам. На больших глубинах Красного моря есть впадины с настоящими горячими рассолами — местами, где из-под дна сквозь разломы поднимается аномально горячая и сверхсолёная вода.
Впервые на это намекнули ещё в 1886 году, когда экспедиция на русском корвете «Витязь» зафиксировала на глубине 600 метров странно тёплую воду. Но окончательно феномен подтвердили лишь в 1964 году: экспедиция на американском судне «Дискавери» зафиксировала на глубине 2,2 км температуру воды 44°C при солёности 261 грамм на литр — это в семь раз солонее обычной морской воды. В отдельных впадинах температура источников доходит до 62°C.
Эти рассолы настолько плотные и солёные, что физически не смешиваются с обычной морской водой — на видео с подводных аппаратов они выглядят как клубящийся туман или илистая поверхность отдельного "озера" на дне океана. А концентрация металлов в них — включая цинк, медь, свинец и даже драгоценные металлы — в сотни и тысячи раз выше нормы. По сути, на дне Красного моря тихо формируются рудные месторождения будущего.
Жизнь, которой не место в таком солёном "бульоне" — но она процветает
Логично было бы предположить, что в такой агрессивно солёной воде жизни будет немного. Но Красное море — ровно наоборот, один из самых насыщенных живыми организмами водоёмов планеты.
Здесь насчитывают порядка 300 видов кораллов, которые служат домом для нескольких тысяч видов рыб и беспозвоночных. А вот что действительно поражает — это эндемизм: около четверти всех рифовых рыб этого моря не встречаются больше ни в одной точке планеты. Они сформировались как отдельные виды именно здесь, в этой изолированной солёной "чаше", за миллионы лет эволюции в относительной обособленности от остального Индийского океана.
Среди обитателей — крылатки с эффектными "кружевными" плавниками (трогать их точно не стоит, шипы ядовиты), рыбы-бабочки в характерных "масках", морские черепахи, несколько видов дельфинов, а изредка в эти воды заплывают и косатки. Коралловые рифы тянутся вдоль побережья на тысячи километров и местами обрываются вертикальными "стенами" в синюю темноту — именно такой риф я увидел, и от вида на эту бездну на пару секунд правда перехватило дыхание.
Что я понял, вернувшись домой
Когда я снова вспоминаю тот момент, где видел дно сквозь 12 метров воды, это уже не кажется просто "красивым морем". Это море-разлом, которое всё ещё формируется на наших глазах, море с горячими подземными реками на дне, в котором при этом эволюционировали уникальные виды, не встречающиеся больше нигде на Земле.
А вы знали, что Красное море на самом деле "молодое" по геологическим меркам и продолжает расширяться прямо сейчас? Делитесь в комментариях своими впечатлениями от него — особенно если ныряли с маской и тоже ловили этот эффект "аквариума без стекла".