В начале XX века, если вы хотели увидеть настоящий имперский блеск, достаточно было взглянуть на принцесс Коннахт. Маргарет и Патриция были внучками королевы Виктории, и весь свет единодушно признавал их самыми красивыми, обаятельными и завидными невестами в мире. Короли, кайзеры и наследные принцы буквально толкались локтями, пытаясь завоевать расположение сестёр. Ни одна из них, впрочем, снизойти до них не собиралась.
Дейзи: любовь с первого взгляда
Старшая сестра Маргарет, которую домашние нежно называли Дейзи, была романтиком в полном смысле этого слова. В 1905 году родители повезли обеих сестёр в средиземноморский тур – официально ради поиска подходящих женихов, ну а неофициально просто потому, что Средиземноморье прекрасно и лучшего пункта для поездки найти было сложно.
Расчёт на помолвку, впрочем, тоже оправдался быстро: Дейзи познакомилась там с кронпринцем Швеции и влюбилась. Они поженились в том же году, потом завели 5 детей…. Короче, вышел счастливый брак без всяких политических торгов – просто два человека, которым повезло встретиться в нужном месте в нужное время. По меркам королевских домов эпохи это было почти неприличным везением.
Пэт: королева отказов
Если Дейзи была простым романтиком, то её младшая сестра Патриция – абсолютной иконой своего времени. Высокая, эффектная, с тонким художественным вкусом: Пэт серьёзно занималась живописью и, судя по всему, относилась к этому куда серьёзнее, чем к перспективе стать королевой какой-нибудь европейской державы.
А перспективы, надо сказать, были блестящими. Сначала она отказала королю Испании, потом будущему королю Португалии, и, наконец, отправила в лес за бабочками великого князя Российской империи. Пэт не желала быть разменной монетой в дипломатических играх и говорила об этом вполне открыто, что, разумеется, только усиливало интерес к ее маленькой своенравной персоне.
Канада и народная любовь
Вместо замужества Пэт выбрала другое: она отправилась вместе с отцом в Канаду, так как он во назначен там генерал-губернатором, и стала там настоящей звездой. Принцесса, которая могла стать королевой Испании, разъезжала по прериям и искренне восхищалась страной – и люди это чувствовали, и просто не обожали.
Именно там она нашла то, чего не смогли предложить ей ни один монарх и ни один великий князь.
Главный твист
В 1919 году британская пресса схватилась за голову. Принцесса Патриция, которой делали предложения коронованные особы, объявила о помолвке с Александром Рэмзи – морским командором и адъютантом ее отца. То есть обычным человеком без трона, без титула, зато, судя по всему, с полным набором тех качеств, которые Пэт ценила куда выше происхождения.
Мало того, она ещё и добровольно отказалась от титула Королевского Высочества и статуса британской принцессы. С тех пор она была просто леди Патриция Рэмзи. Говорят, что это решение она приняла без малейших колебаний.
Эдвардианские бунтарки
Обе сестры жили в эпоху, когда королевский брак был прежде всего политическим инструментом, а чувства – в лучшем случае приятным дополнением. Обе эту логику отвергли, каждая по-своему: Дейзи – с лёгкостью влюблённой, Пэт – с твёрдостью человека, который точно знает, чего хочет.
Принцессы Коннахт доказали, что даже внутри жёстких правил имперского протокола можно оставаться собой, и, что немаловажно, быть при этом счастливыми.
Чья история вам ближе – расчётливой романтики Дейзи или принципиального бунтарства Пэт? Пишите в комментариях.