Интересная история о двух сестрах, у которых пять олимпийских золотых медалей на двоих, десятки мировых рекордов. Но за этими результатами скрывается одна из самых драматичных и противоречивых историй советского спорта.
Сёстры Пресс родились в Харькове перед самой ВОВ. Отец ушел из жизни на фронте в 1942-м, мать одна поднимала дочерей в эвакуации, в Самарканде. Казалось бы, обычная история для военного времени. Никто тогда и предположить не мог, что эти девочки станут легендами мировой лёгкой атлетики и одновременно героинями одного из самых громких скандалов в истории спорта.
Старшая Тамара в подростковом возрасте выделялась физическими данными. Высокая, мощная, невероятно сильная – она стеснялась своего роста и сутулилась, чтобы не выделяться среди сверстников. Но тренер Владимир Бессекерных разглядел в девушке потенциал. Он направил её не в беговые дисциплины, а в метание диска и толкание ядра, где габариты становились преимуществом.
Младшая Ирина пошла по стопам сестры. Она была миниатюрнее и изящнее Тамары, но обладала невероятным упорством. Сначала тренеры сомневались, что из неё выйдет толк, но Ирина буквально вымаливала возможность тренироваться. И добилась своего – в итоге стала одной из сильнейших в пятиборье.
Как всё начиналось
В 1955 году Тамара переехала в Ленинград к знаменитому тренеру Виктору Алексееву. Там её встретили настороженно – местные спортсменки ревновали к вниманию, которое наставник уделял приезжей из Узбекистана. Но Тамара не обращала внимания, работала с удвоенной силой.
Алексеев называл её ТТТ: талант, труд, терпение.
К Олимпиаде в Риме сёстры подошли в отличной форме. Тамара завоевала золото в толкании ядра и серебро в метании диска, Ирина неожиданно для всех выиграла барьерный бег. Две золотые медали и серебро – блестящий результат для советской сборной.
Но именно после этих Игр начался настоящий скандал. Западная пресса обратила внимание на нестандартную внешность сестёр: мощные фигуры, угловатые черты лица, низкие голоса. В газетах их стали называть "братьями Пресс", намекая, что они якобы мужчины или принимают мужские гормоны. Тамара воспринимала эти выпады болезненно – ещё в школе её дразнили за рост и мужеподобность, а теперь травля возобновилась на международном уровне.
Ирина держалась спокойнее. На провокационные вопросы журналистов отвечала сдержанно, не теряя самообладания. Тамара же вспыхивала, срывалась, что только подливало масла в огонь. Рассказывали, что на соревнованиях она специально давила на соперниц психологически, порой переходя границы допустимого. Это усиливало негативное отношение к ней.
Испытания в Токио
К Токио сёстры шли через серьёзные испытания. Ирина получила травму спины, врачи советовали завязывать со спортом. Но она выступила – и через боль завоевала золото с мировым рекордом в пятиборье. Этот рекорд стал "вечным", потому что дисциплина позже изменилась, и побить результат уже было невозможно.
Тамара взяла два золота: в метании диска и толкании ядра. Но квалификацию проходила на пределе – эта фобия преследовала её всю карьеру. В финале метания диска соперница из ГДР метнула на 57,21 метра, и только в пятой попытке Тамара смогла превзойти результат – 57,27.
После Токио карьера сестёр пошла на спад. Тамара хотела завершить выступления на пике, без поражений. Ирина погрузилась в учёбу и работу в обществе «Динамо», позже защитила диссертацию по педагогике.
В 1966 году Международная федерация лёгкой атлетики ввела обязательное тестирование на определение пола спортсменов. Несколько атлеток из других стран провалили проверку, что вызвало шок в спортивном мире.
Снятые заявки, завершение карьеры
Сёстры Пресс собирались выступить на чемпионате Европы того года, но в последний момент сняли свои заявки. Официальная причина – болезнь матери. Вскоре они объявили о завершении карьеры: Тамаре было 29, Ирине – 27. Ни одна из них так и не прошла гендерное тестирование.
Этот факт породил лавину слухов. Западные журналисты утверждали, что сёстры испугались разоблачения.
Историк допинга Джон Хоберман писал: "С ними явно было что-то не так. Были ли они гермафродитами или употребляли специальные препараты – вопрос остаётся открытым".
Но документы военного времени чётко указывали пол эвакуированных детей: Тамара и Ирина были обозначены как девочки. Никаких официальных обвинений им так и не предъявили, результаты до сих пор остаются в силе.
Педагогика, карьера и жизнь без семьи
Обе сестры посвятили остаток жизни педагогике и административной работе. Ирина дослужилась до полковника, возглавляла структуры "Динамо". Тамара написала несколько книг по лёгкой атлетике. Ни одна из них не вышла замуж и не завела семью, что тоже подогревало слухи.
Ирина ушла из жизни в 2004 году, Тамара – в 2021-м. Обе унесли с собой тайну, которая так и осталась неразгаданной. Были ли они жертвами генетических особенностей, допинговых экспериментов или просто невероятно сильными женщинами, опередившими своё время?
Я склоняюсь к последнему. В те годы женская лёгкая атлетика только формировалась, стандарты были размытыми. Сёстры Пресс работали на пределе возможностей, тренировались фанатично и достигли результатов, которые казались фантастическими. Их внешность не вписывалась в общепринятые рамки, но разве это преступление?
История сестёр Пресс показывает, как не справедливо спорт может обходиться с теми, кто выделяется. Они были легендами, но заплатили за это цену, которую трудно переоценить. Их достижения остались в истории, а вопросы – без ответов.
С вами был Павел Журавлёв