Первые христиане на Руси появились еще в IX веке. Это произошло на фоне активных контактов с Византией, которые сначала носили характер военных набегов. Однако именно эти столкновения стали одними из первых каналов знакомства славян с новой верой. Об этом рассказал в беседе с «Известиями» священник Филипп Ильяшенко, кандидат исторических наук, заместитель декана исторического факультета Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета (ПСТГУ).
«Во время одного из походов на Константинополь произошел показательный эпизод. Когда город оказался под угрозой, его жители во главе с императором обратились с молитвой к Богу и опустили ризу Божией Матери в море. Внезапно поднялась сильная буря, которая разметала суда нападавших. Лишь немногие смогли спастись. Это стало для них сильным потрясением», — отметил отец Филипп.
По его словам, именно это событие принято считать первым свидетельством силы христианского Бога для язычников. Узрев чудо, часть русов приняла крещение. В Киеве затем была построена деревянная церковь во имя святого пророка Илии, которая считается одним из первых известных христианских храмов на Руси.
Со временем военные столкновения уступили место торговым и дипломатическим связям. Вместе с ними на Русь приходили и христиане — купцы, наемники, миссионеры. Постепенно в древнерусских городах формировались первые христианские общины. Однако ключевым этапом, как отмечает священник, стало появление у славян письменности благодаря братьям-просветителям Кириллу и Мефодию — создателям славянской азбуки.
«Появление письменности сыграло ключевую роль. Без нее невозможно существование и становление народа. Многие народы, не имевшие письменности, исчезли. Славяне же получили язык, культуру и свою идентичность. А благодаря переводу богослужебных текстов христианство стало доступным и понятным для славянского населения», — подчеркивает Ильяшенко.
Священник добавил, что значение имели и личные примеры веры. Например, в «Повести временных лет» приводится случай, когда один из христиан отказался приносить жертву языческим богам. Речь идет о человеческих жертвоприношениях, что было характерно для славян в период язычества. Сам христианин был убит разъяренной толпой. Подобные поступки, по словам священника, производили сильное впечатление, в том числе заставили князя Владимира задуматься о несостоятельности язычества.
«Одним из первых шагов в этом направлении стало крещение княгини Ольги (бабушки святого князя Владимира и первой из правителей Руси, которая приняла христианство. — Ред.), что во многом подготовило Русь к принятию новой веры», — добавляет Ильяшенко.
Решающим же этапом стали посольства князя Владимира. Он направил своих представителей в разные страны, чтобы изучить религиозные традиции. Особое впечатление на них произвело богослужение в Софийском соборе Константинополя. Вернувшись, послы завили: «Не знали, на небе или на земле мы: ибо нет на земле такого зрелища и красоты такой», говорится в «Повести временных лет».
При этом священник подчеркивает, что выбор князя Владимира нельзя сводить лишь к прагматическим соображениям и стремлению укрепить связи с Византией.
«Это был и его личный духовный выбор. Однако, в отличие от Ольги, он принимал решение уже не только за себя, но и за весь народ», — отмечает он.
Таким образом, принятие христианства не было внезапным. Ему предшествовал длительный процесс, в котором важную роль сыграли международные контакты, развитие культуры и письменности, а также политические интересы правителей.
Говоря о значении Крещения Руси, священник отметил, что это событие стало поворотным этапом в истории страны, укрепило государственность и способствовало объединению народа на основе общей духовной и культурной традиции.
«С принятием христианства славяне вошли в пространство христианского мира и начали осознавать себя единым народом. У них сформировались общие ценности, культура и своего рода национальная идея, основанная на традиционных духовных ориентирах. И даже несмотря на безбожный XX век, эта основа во многом сохраняется и сегодня», — заключил Ильяшенко.
Ранее заведующий кафедрой культурологии МГУТУ имени Разумовского, кандидат философских наук Даниил Крапчунов перечислил главные мифы о Крещении Руси.