We are so doomed

We are so doomed.

Xbox та ещё драма-квин, и вновь переживает очередные потрясения. Новое руководство, в отличие от прошлого, не будет особо терпимо к играм ради «искусства». Грядут большие перемены в ближайшие месяцы. И начнутся они с закрытий студий и увольнений.

Сообщают, что сейчас Microsoft общается с несколькими студиями на тему их будущего. Под угрозу попали все, кроме команд, отвечающих за крупные серии (Fallout, The Elder Scrolls, Halo, Forza Horizon). Больше всего инсайдеры говорят о закрытии Ninja Theory, Compulsion Games, Double Fine Productions и Arkane Lyon. Но это ещё не решено окончательно. Студии могут остаться в составе Xbox и доделать свои проекты, могут быть проданы партнёрам или уйти на вольные хлеба.

Назревало это давно. Ещё под брендом Microsoft Studios Фил Спенсер, став исполнительным вице-президентом игр в Microsoft, объявил в 2018 году о приобретении Ninja Theory, Playground Games, Undead Labs и Compulsion Games. Примерно в то же время была создана студия The Initiative с Дэррелом Галлахром (бывший глава Crystal Dynamics) во главе + звёздным составом из Ubisoft, Rockstar, Santa Monica и прочих компаний. Obsidian Entertainment и inXile Entertainment так же присоединились в том году.

С тех пор прошло целых 8 лет. И что они выпустили? Про Playground Games и говорить не буду, там всё ок и понятно с Forza Horizon.

Ninja Theory — бесполезные VR-игры, Bleeding Edge и Senua's Saga: Hellblade II. На днях анонсировали Senua, но говорят, что это сделано для подъёма стоимости студии перед продажей.

Undead Labs — вполне успешную State of Decay 2. Третья часть выйдет только спустя 9 лет после неё.

Compulsion Games — провальную South of Midnight. Хотя игра мне очень понравилась атмосферой и жаль, что её даже попросту отказываются заценить из-за расизма и пренебрежения к играм Xbox.

The Initiative — 0 игр. Perfect Dark отменили, студию закрыли.

Obsidian Entertainment — The Outer Worlds (завершили при поддержке Microsoft), Grounded, Pentiment, Avowed, The Outer Worlds 2 и Grounded 2. В целом, плодовитые красавчики, которые чуть ли не единственные за эти годы что-то делали. Хоть и не каждая игра была успешной. По слухам, Xbox дала зелёный свет Avowed 2, которая сейчас находится на раннем этапе разработки.

inXile Entertainment — Wasteland Remastered, Wasteland 3, Frostpoint VR и в следующем году выйдет Clockwork Revolution. «Клокворк» решит судьбу студии, но пока она должна быть в безопасности.

В 2019 состоялся ребрендинг в Xbox Game Studios, а заодно и новые анонсы: покупка Double Fine (на грани исчезновения) и открытие World's Edge (которой отдали Age of Empires).

Покупка Double Fine была, похоже, чистой благотворительностью и сентиментальностью Фила Спенсера. Студия никогда не славилась прибылью. И под крылом Xbox расслабилась ещё больше. За 7 лет вышли только Psychonauts 2, Keeper и непонятно для кого, зачем и почему вообще созданная Kiln. Думаю, Double Fine — первая в очереди на ликвидацию. И поделом.

У World's Edge всё хорошо. Студия отвечает за стратегии. Они хорошо продаются.

В 2020 году Xbox захотела приобрести ZeniMax. И в 2021 завершила сделку. В семью вошли Bethesda Game Studios, Arkane Studios, id Software, MachineGames, Tango Gameworks и ZeniMax Online Studios. Казалось бы, такой большой концерн должен печатать деньги и с конвейерной частотой выпускать хиты. Что случилось в реальности?

Bethesda Game Studios выпустила только неудачную Starfield. Ну и с The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered помогала.

Arkane Studios наполовину закрыта. Выпустила только одну игру — провальную Redfall.

id Software — выпустила только одну Doom: The Dark Ages.

MachineGames — выпустила только Indiana Jones and the Great Circle (и мелкие проекты в виде Quake II: Call of the Machine и Doom: Legacy of Rust).

Tango Gameworks — выпустила только Hi-Fi Rush, после чего была закрыта (спустя месяц после того, как игра получила премию BAFTA). Позже студию возродили корейцы из Krafton.

ZeniMax Online Studios — успешно поддерживает Fallout 76 и The Elder Scrolls Online.

Как-то не густо...

В 2023 году закрылась сделка по приобретению Activision Blizzard. Ну это-то точно должно сработать!

Под Microsoft вышли Call of Duty Black Ops 6 и Call of Duty Black Ops 7. Серия в упадке из-за неудачных решений и якобы Xbox Game Pass.

Выходит Diablo IV — вроде как успех. И последнее дополнение было прекрасным.

Tony Hawk's Pro Skater 3 + 4 — успех.

Candy Crush Saga, Candy Crush Soda Saga, Farm Heroes Saga — мобильные хиты от King продолжают приносить миллиардные доходы со встроенных покупок.

Поддерживаются World of Warcraft (без неудач не обходится), Overwatch 2 и Hearthstone. Ходят слухи о воскрешении Heroes of the Storm.

Ещё в сделку входила студия Toys for Bob (Crash Bandicoot, Spyro), но в 2024 году она ушла в независимость и стала партнёром.

Понабирали, в общем, лентяев. И Аше сейчас придётся во всём этом разбираться. Узнаем её официальное решение уже скоро, во время квартального отчёта.