Открытая кабина, свист ветра в ушах, запах авиационного топлива и кожаного шлема Если вы когда-нибудь мечтали ощутить настоящую, первозданную романтику полета, вам точно понравилась бы эта машина.
Сегодня мы поговорим о легендарном британском биплане De Havilland DH.82 Tiger Moth («Тайгер Мот»). Этот самолет не ставил рекордов скорости и не носил на себе тонны бомб, но именно он дал путевку в небо тысячам пилотов Второй мировой войны.
Рождение легенды
История нашего героя началась 26 октября 1931 года, когда в небо поднялся прототип DH82 (бортовой номер G-ABRC). Конструкторы взяли за основу проверенную модель DH60 Gipsy Moth, но существенно её доработали.
Первые версии оснащались 120-сильным V-образным двигателем «Gipsy III». Королевские ВВС Великобритании (RAF) быстро поняли: это идеальная «летающая парта». Военные заказали партию из 35 машин (DH60T «Tiger Moth I») для первоначальной подготовки пилотов.
Машина оказалась настолько удачной, что вскоре последовал новый заказ еще на 50 самолетов — уже по обновленной спецификации и с более мощным 130-сильным мотором «Gipsy Major I».
Главный учитель Империи
Уже в феврале 1932 года «Тайгер Мот» начал службу в Центральной лётной школе RAF. А когда 3 сентября 1939 года началась Вторая мировая война, эти бипланы стали жизненно необходимы.
К началу боевых действий у военных было более 500 таких машин. Но и этого не хватало! Правительству пришлось даже реквизировать частные самолеты у аэроклубов и гражданских лиц.
Масштабы производства впечатляют:
- К концу войны было выпущено более 7 000 самолетов.
- Половину из них собрали на заводах автомобильной компании Morris Motors.
- Самолет строили по лицензии в Норвегии, Швеции, Португалии и других странах.
- Около 3000 единиц произвели в странах Британского Содружества.
Не только учебный: от дронов до охотников за подлодками
Ошибочно думать, что «Тайгер Мот» был лишь безобидным тренировочным самолетом. В годы войны этот легкий биплан примерил на себя множество ролей:
1. Беспилотники-мишени. Было создано около 300 радиоуправляемых версий под названием Queen Bee («Королева пчел»). По сути, это были одни из первых массовых военных дронов, на которых зенитчики отрабатывали меткость.
2. Морская авиация. Как и «Королевы», обычные «Тайгер Мот» ограниченно использовались флотом.
3. Эвакуация раненых. Самолет забирал пострадавших из труднодоступных мест.
4. Противолодочное патрулирование. Удивительно, но эти «мотыльки» с открытой кабиной вылетали на поиск вражеских субмарин!
Кстати, летали на них и американцы. В 1942 году Канада построила 200 самолетов специально для ВВС США, где они получили обозначение PT-24.
Жизнь на "гражданке"
Война закончилась, но «Тайгер Мот» не спешил на пенсию. В Королевских ВВС он служил до 1947 года, а в ВМФ — вплоть до 1951-го.
Массовая «демобилизация» авиапарка пришлась на 1950 год. Тысячи списанных бипланов по дешевке разошлись по рукам частников и аэроклубов. Простая, надежная и прощающая ошибки конструкция нашла себя в десятках гражданских профессий — от опыления полей до катания туристов.
Сегодня по всему миру в летном состоянии сохраняются сотни «Тайгер Мотов». Они — желанные гости на любом авиашоу и живое напоминание о золотой эре авиации.
А как вы относитесь к ретро-авиации? Хотели бы прокатиться на таком биплане с открытой кабиной, или современные закрытые лайнеры вам ближе? Делитесь в комментариях!
Не забудьте поставить лайк и подписаться на канал, если вам интересны истории о легендарной технике!